Perburuan Manchester United untuk mendapatkan gelandang anyar dipastikan tidak akan berhenti. Pasalnya, manajer Jose Mourinho memang membutuhkan pemain tengah baru untuk menggantikan Michael Carrick yang akan pensiun di akhir musim 2017/2018 dan Marouane Fellaini yang sepertinya sudah tidak sabar untuk hengkang.
Sejumlah nama gelandang berkualitas pun sudah masuk dalam daftar target untuk didatangkan pada musim panas 2018 nanti. Sebut saja, mulai dari Toni Kross di Real Madrid, hingga gelandang muda Jean Michael Seri (Nice) dan Sergej Milinkovic-Savic (SS Lazio).
Baca juga: Tidak Ada Perekrutan Penyerang di Bursa Transfer Musim Panas
Baru-baru ini, United dikabarkan juga tertarik pada gelandang muda asal Italia, Bryan Cristante, yang sedang menjalani masa peminjaman di klub Serie A Italia, Atalanta. Nama pemain berusia 22 tahun itu memang sedang jadi bahan perbincangan saat ini.
Selain tim Setan Merah, setidaknya ada dua klub raksasa lain yang juga ikut mengincar tanda tangannya, yakni duo Italia Juventus dan AS Roma. Semua itu berkat performa gemilang pemain milik klub Portugal, Benfica, itu bersama Atalanta yang diperkuatnya sejak pertengahan musim lalu, setelah sempat membela Pescara dari awal musim.
Cristante mulai menjadi andalan Atalanta menjelang akhir musim 2016/2017 tersebut, dengan selalu menjadi starter dalam delapan pertandingan di 10 laga terakhir. Dia total mencatat 12 penampilan di Serie A bersama klub berjuluk La Dea tersebut di musim lalu dengan torehan tiga gol dan dua assist, setelah memperkuat Pescara dalam 16 pertandingan di awal musim.
Berkat performa apiknya dalam setengah musim itu, Atalanta pun memperpanjang masa peminjamannya pada musim 2017/2018. Hingga saat ini, Cristante pun sudah tampil dalam 28 laga di semua kompetisi dengan koleksi 10 gol.
Pemain kelahiran San Vito al Tagliamento, Italia, 3 Maret 1995 ini sendiri adalah produk akademi AC Milan, yang memang dikenal cukup bagus di Negeri Pizza. Dia menimba ilmu sejak 2009 lalu, hingga mendapat kontrak pada Juli 2011. Dua tahun kemudian, Cristante pun dipromosikan ke tim senior. Sayang, dia tak banyak mendapat kesempatan bermain, dan hanya diturunkan dalam empat laga di semua ajang dengan torehan satu gol dan satu assist pada musim 2013/2014 saat masih 18 tahun. Musim berikutnya, pemain muda ini memutuskan merantau ke Portugal dan bergabung ke Benfica.
Menariknya, baru-baru ini Cristante pun mengaku mengidamkan karier di Premier League Inggris. Mungkin, setelah mendapatkan pengalaman di tanah kelahirannya, Italia, dan Portugal, sekarang dia mulai terpikir untuk mencoba peruntungannya di negeri lain.
Ketika ditanya soal masa depannya, pemain yang mengenakan nomor punggung ‘4’ di Atalanta ini mengisyaratkan ingin bermain di kompetisi Britania. Tentu saja hal ini menjadi kabar yang sangat menarik bagi United, yang disebut juga menginginkan Cristante. Peluang The Red Devils untuk mendapatkannya pun kini mulai terbuka.
Bahkan, dia pun tak percaya dengan rumor ketertarikan Juventus padanya, yang jelas-jelas sudah banyak dilaporkan oleh media massa di Italia belakangan ini.
“Rumor dari Juventus? Saya tidak tahu apakah Juventus tertarik dengan saya. Apa yang akan saya lakukan pada musim panas nanti akan tergantung pada lima bulan mendatang. Saya tak bisa menutup kemungkinan pindah ke Premier League. Saya kira itu liga yang bagus untuk saya dan juga demi kualitas saya. Seseorang harus yakin dengan kualitasnya sendiri,” ungkap Bryan Cristante baru-baru ini seperti dilansir oleh Corrierre della Sera.
“Saya tidak pernah peduli soal kritik. Saya hanya mendengarkan manajer. Saya selalu memberikan yang terbaik, saya selalu bekerja keras. Kita lihat saja apa yang akan terjadi di masa depan,” tambah pemain yang juga pernah dipinjamkan ke Palermo pada musim 2015/2016 lalu.
Meski begitu, Bryan Cristante memang tidak pernah terang-terangan menyebut ingin membela United suatu saat nanti. Begitu pula dengan tim Setan Merah, juga belum pernah menyatakan secara resmi ingin mendapatkan tanda tangannya.
Sementara itu, Tuttosport melaporkan bahwa Juventus sangat serius untuk memburu dua gelandang menjanjikan di Italia, di mana salah seorang di antaranya adalah Cristante. Klub berjuluk La Vecchia Signora ini tentu juga memiliki peluang yang cukup besar untuk mendapatkannya.
Juventus sendiri bisa memanfaatkan hubungan baik Bryan Cristante dengan sang pelatih, Massimiliano Allegri yang dulu mengorbitkan dan memberikan debut saat pemain tersebut masih berseragam Milan. Baik Juventus, maupun juga United, dipastikan harus menyiapkan dana tidak kurang dari total 13,5 juta paun, atau bahkan bisa lebih, seperti yang diprediksi laman Transfermarkt, untuk bisa mengamankan Cristante.
