Sebagai informasi, jelang pertandingan final EFL Cup atau Piala Liga Inggris, Manchester United harusnya mengetahui kalau pertahanan Southampton sekuat baja. The Saints belum pernah sekalipun kebobolan dari lima laga mereka di EFL Cup! Padahal, Southampton menghadapi lawan-lawan yang tak kalah kuat.
Dengan catatan tersebut, Southampton punya keunggulan di pertahanan. The Saints juga terbilang memfokuskan target mereka musim ini untuk menjuarai EFL Cup, yang membuat mereka bisa mencapai babak final. Jika banyak yang merasa cemas tentang tidak adanya Virgil van Dijk, ternyata itu tidak terbukti saat mereka mengalahkan Liverpooll di tahap semifinal. Di sisi lain, Manchester United adalah tim besar dan memiliki catatan baik sejak awal tahun.
Manchester United
Berita tim: Jose Mourinho tampaknya akan tanpa Wayne Rooney dan Phil Jones akibat cedera. Serta Henrikh Mkhitaryan yang tertatih-tatih melawan St Etienne akan menjadi keraguan besar.
Pemain kunci: Ini akan terlihat menarik bagaimana MU menghadapi kemungkinan tanpa Mkhitaryan untuk pertandingan ini, dan banyak anggapan bahwa Rashford bisa masuk ke starting XI. Fellaini adalah sebuah pilihan, tetapi pengaruh besar Michael Carrick kemungkinan lebih disukai, meski Carrick kabarnya masih menderita cedera. Hal ini akan memungkinkan Paul Pogba bermain lebih leluasa di lini tengah dan bisa menambahkan catatan empat gol dan tiga assist, tapi motivasi untuk mendapatkan trofi tentu lebih penting.
Performa tim: Manchester United telah memenangi lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Pada tengah pekan, mereka mengalahkan St. Etienne di Prancis dengan skor 0-1 untuk mencapai babak 16 besar Europa League.
Perjalanan sebelum mencapai final: MU mendapatkan kemenangan tandang 3-1 saat melawan Northampton. Mereka kemudian mengalahkan Manchester City 1-0 sebelum menang di kandang melawan West Ham di perempatfinal dengan skor 4-1. Di semifinal, mereka memenangi leg pertama di Old Trafford melawan Hull dengan skor 2-0. Mereka tidak bermain baik di leg kedua di Hull, tetapi The Tigers hanya berhasil menang 2-1, sehingga MU maju ke final dengan agregat 3-2.
- Kiper: De Gea
- Bek: Valencia, Smalling, Bailly, Blind
- Gelandang: Carrick, Herrera, Pogba, Mata, Martial
- Striker: Ibrahimovic
Southampton
Berita tim: Claude Puel memiliki tiga pemain yang harus absen. Charlie Austin, Sofiane Boufal, dan Virgil van Dijk sedang mengalami cedera. Selain mereka yang absen, Puel akan tanpa jasa Jeremy Pied, Alex McCarthy, Matt Targett, dan Jake Hesketh.
Pemain kunci: Manolo Gabbiadini telah bermain brilian sejak tiba bulan lalu dari Naples. Hanya dalam dua pertandingan sejauh ini, ia memiliki tiga gol atas namanya. Dia juga sudah menjadi favorit penggemar dan dia akan menjadi pahlawan jika mencetak gol dan membantu Southampton menang final piala pertama mereka dalam lebih dari 40 tahun. Dengan beberapa senjata seperti kebangkitan Dusan Tadic, Gabbiadini bisa menjadi ancaman besar di lini belakang United.
Performa tim: The Saints memiliki tiga kali menang dan dua kali menang dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Mereka tidak diragukan lagi memiliki visi besar di pertandingan ini untuk sementara waktu. Dalam pertandingan terakhir pada 11 Februari, mereka mengalahkan Sunderland dengan skor 0-4 di Stadium of Light.
Perjalanan sebelum mencapai final: Southampton memulai Piala EFL dengan kemenangan 2-0 atas Crystal Palace. Diikuti dengan kemenangan 1-0 atas Sunderland sebelum pergi ke Emirates dan menang 0-2 melawan Arsenal di perempat final. Di semi-final, para The Saints mendapat kemenangan di leg pertama melawan Liverpool dengan skor 1-0. Mereka kemudian meraih kemenangan 0-1 (lagi) di Anfield untuk memesan tiket final.
Head to Head
Dalam 17 pertandingan, Southampton hanya berhasil mengalahkan United tiga kali.
- 19 Agustus 2016: Manchester United 2-0 Southampton
- 23 Januari 2016: Manchester United 0-1 Southampton
- 20 September 2015: Southampton 2-3 Manchester United
- 11 Januari 2015: Manchester United 0-1 Southampton
- 8 Desember 2014: Southampton 1-2 Manchester United
