Manchester United akan menghadapi Wigan Athletic dalam lanjutan babak keempat Piala FA. United melaju ke babak keempat setelah mengalahkan Reading, 4-0. Sementara itu, Wigan mengalahkan Nottingham Forest 2-0 pada 7 Januari lalu. Laga United versus Wigan ini akan menjadi laga penuh reuni karena pelatih dan beberapa pemain Wigan pernah membela United pada tahun-tahun sebelumnya.
Dimulai dari manajer Wigan saat ini, Warren Joyce, yang akan menghadapi klub yang membesarkan namanya sebagai pelatih untuk pertama kali. Di United, Joyce melatih tim reserves dari 2008 hingga 2016, berduet dengan legenda United, Ole Gunnar Solksjaer. Selama karirnya sebagai pelatih tim reserves, Joyce berhasil mendapat tiga gelar dalam kurun waktu empat tahun.
Selain Joyce, ada pula empat pemain eks United yang akan bereuni di Old Trafford. Yang pertama adalah bek bernama Reece James yang sempat memesona fans The Red Devils dalam laga pre-season United di Amerika Serikat tahun 2015 lalu, di mana bek berumur 23 tahun ini berhasil mencetak dua gol ke gawang LA Galaxy.
Lalu nama kedua adalah Nick Powell, gelandang yang sempat digadang-gadang menjadi penerus Paul Scholes. Tendangan jarak jauhnya yang keras menjadi alasan utama publik Old Trafford untuk membandingkan dirinya dengan Scholes. Yang ketiga adalah produk akademi United yang sempat disebut Sir Alex Ferguson sebagai talenta terpanas United, yaitu Ravel Morrison. Terakhir adalah Andy Kellet yang sempat dipinjamkan ke United U-21 dua tahun lalu.
Performa Wigan di Championship
Tim berjuluk The Latics ini tengah dalam kondisi tak baik. Saat ini Wigan menempati peringkat ke-23 dari 24 kesebelasan yang berlaga di Divisi Championship. Dalam 5limalaga terakhirnya, Wigan hanya meraih 1 kemenangan, 1 seri, dan sisanya menelan kekalahan. Pergantian pelatih pada tengah musim jua membuktikan bahwa Wigan sedang dalam kondisi tak baik.
Sebelum diambil alih oleh Warren Joyce pada November lalu, kemudi Wigan ada di tangan Gary Caldwell. Di mana Caldwell yang membela Wigan dari tahun 2010-2015 ini diberhentikan hanya dalam waktu 18 bulan saja. Hal ini lantaran, Caldwell hanya mencatatkan prosentase kemenangan 40,8 % saja. Dengan rincian dari 71 laga, 29 menang, 22 seri, dan 20 laga berujung dengan kekalahan.
Meski tidak dalam performa terbaiknya, tampaknya United tetap harus berhati-hati. Wigan mempunyai catatan yang cukup baik di gelaran piala FA. Dimana pada musim 2012/2013, Wigan berhasil merengkuh trofi kompetisi tertua di Inggris tersebut. Lalu pada musim selanjutnya masuk ke semifinal dan setelahnya di babak ketiga.
Laga ini akan dimainkan antara tanggal 27-30 Januari mendatang. Dengan adanya jadwal ini, United akan mendapatkan jeda istirahat sangat sedikit. Karenap pada 26 Januari, United akan menjalani laga semifinal leg kedua di EFL Cup. Lalu pada Rabu 1 Februari, United akan menghadapi Hull City di lanjutan Liga Primer Inggris. Semoga jadwal yang ketat tidak menjadi faktor penghambat United untuk meraih hasil yang maksimal. Mari doakan!
Sumber : Manchestereveningnews.com dan squawka.com.
