Bomber Atletico Madrid, Antoine Griezmann, sempat digadang-gadang akan segera bergabung ke Manchester United pada musim panas 2017. Rumor soal kepindahannya ke Old Trafford memang sudah berhembus kuat sejak awal tahun.
Pemain berusia 26 tahun itu pun, bahkan sudah sepakat untuk memperkuat tim Setan Merah di musim 2017/2018 ini. Salah satu alasannya, dia juga ingin bermain dalam satu tim dengan rekan senegaranya dari Prancis, Paul Pogba, yang kembali ke United pada musim panas 2016. Sang gelandang ini pula yang terus membujuk Griezmann untuk hengkang.
Sayang, berbagai upaya yang telah dilakukan dan proposal penawaran yang diajukan manajemen The Red Devils terus pula ditolak oleh pihak Atletico. Bahkan, meski United rela menggelontorkan banyak uang demi memboyong Griesmann, klub La Liga Spanyol itu tetap kekeuh untuk tak melepas pemain andalannya tersebut.
Hukuman embargo transfer yang sedang mereka jalani menjadi alasan utama yang membuat Atletico harus mempertahankan Griezmann. Akhirnya, pemain kelahiran Macon, Prancis, 21 Maret 1991 itu pun luluh untuk melanjutkan pengabdiannya di kota Madrid.
Griezmann lantas memilih untuk memperpanjang kontraknya di Wanda Metropolitano, markas baru Atletico, hingga Juni 2022 mendatang. Dia pun batal mendarat di Theatre of Dreams, tempat yang sudah diimpi-impikannya. Manajer Jose Mourinho yang sangat menginginkannya juga terpaksa harus mengubur impiannya untuk bisa bekerja sama.
Namun, pelatih berjuluk The Special One ini, dan juga tentunya publik Old Trafford, tidak usah sepenuhnya bersedih, karena gagal meminang Griezmann. Pasalnya, ternyata hingga saat ini sang bintang sama sekali masih belum bisa melupakan United.
Meskipun mengaku masih betah berkarir di Spanyol, namun Griezmann menegaskan tidak menutup terhadap segala kemungkinan yang ada. Dia menyatakan masih ada peluang bagi dirinya bergabung dengan The Red Devils. Hal itu diketahui dari biografi terbarunya yang berjudul ‘Behind The Smile, The Life of The Little Prince as Told by Himself’.
“Pada Juni lalu, saya memperpanjang kontrak. Saya bertahan di klub hingga 2022. Meskipun saya mungkin akan melewatkan gelar juara, saya memiliki segalanya di sini untuk bisa merasa senang,” ungkap Griezmann dalam biografi yang baru terbit itu.
“Tapi itu tidak berarti saya tak akan pergi suatu hari nanti. Saya belum mengambil keputusan. Semua bergantung pada berbagai faktor. Saya tak punya pandangan buruk tentang Inggris kecuali cuacanya. United masih menjadi suatu kemungkinan.”
“Seperti yang saya tekankan bahwa saya masih bahagia berada di Atletico, saya memiliki pelatih dan rekan-rekan hebat, mereka selalu bertanya soal masa depan saya. Saya tak menutup segala kemungkinan,” pungkasnya bercerita.
Pernyataan itu tentu kembali memanaskan spekulasi soal masa depan Griezmann, dan kemungkinan pindah ke United. Griezmann sendiri saat ini sedang dalam sorotan banyak pihak. Pasalnya, kinerjanya menurun drastis di awal musim 2017/2018 ini.
Hingga pekan ke-12 La Liga, dia baru mampu menyarangkan dua gol dan membuat dua assist. Bahkan, dalam enam laga terakhir di liga domestik, Griezman tak mampu mencetak satu gol pun. Jika ditotal dengan penampilannya di Liga Champions, maka sudah delapan pertandingan pemain bernomor punggung ‘7’ ini tak membukukan gol. Griezmann baru bisa kembali mencatatkan gol dalam laga kelima penyisihan grup Liga Champions pekan ini., melawan AS Roma.
Sejauh ini, lulusan akademi Real Sociedad itu baru mengoleksi empat gol dan empat assist dalam 15 pertandingan di semua ajang. Padahal, musim lalu dia merupakan pencetak gol terbanyak Atletico di semua kompetisi dengan 26 gol dalam 53 pertandingan.
Sialnya lagi, di laga perdana La Liga musim ini, Griezmann sempat mengantongi kartu merah, setelah dua kali mendapat kartu kuning. Alhasil, dia terpaksa harus menerima hukuman larangan dua pertandingan. Hal ini pun menjadi pertanda bahwa emosi Griezmann tengah labil, yang mungkin saja dipengaruhi oleh kegagalan transfernya.
Namun, United diyakini tak akan menurunkan minatnya pada pemain yang mengawali karir sebagai seorang winger tersebut. Meski begitu, tim Setan Merah harus bersiap-siap untuk bersaing dengan raksasa Spanyol Barcelona yang belakangan juga ingin merekrut Griezmann.
Pelatih klub tersebut, Ernesto Valverde pun sudah terang-terangan mengaku tertarik pada bakat sang bintang. Bahkan, baru-baru ini Goal Internasional mengklaim bahwa Barcelona sudah menyepakati harga 90 juta euro untuk merekrut Griezmann pada musim panas mendatang. Jika begini ceritanya, maka United harus bergerak cepat kembali mengajukan proposal, jika tak ingin target buruan malah ditangkap pesaing.
