Ini adalah bagian kedua dari wawancara Odion Ighalo setelah diresmikan sebagai penggawa Manchester United. Setelah pada bagian pertama, ia menceritakan tentang perasaannya bergabung dengan Setan Merah, kali ini ia menceritakan tentang masa-masa dia bermain di Watford dan Liga Cina, kerinduannya kembali ke Premier League, dan harapan untuk meraih trofi bersama United.
Seberapa besar harapan Anda untuk bisa terhubung dengan striker United lainnya seperti Rashford, Martial, Greenwood. Apa yang membuat Anda terkesan dari mereka dan seberapa senang Anda bermain bersama mereka?
“Para pemain ini adalah pemain hebat. Greenwood adalah pemain yang sangat bagus. Pemain muda, kaki kiri yang sangat bagus, saya telah menyaksikan beberapa permainannya. Martial sangat ahli, dia bisa melakukan banyak sihir dengan bola dan Rashford saya pikir adalah salah satu pemain terbaik, jika bukan yang terbaik di Eropa saat ini. Dia melakukan banyak hal hebat seperti mencetak gol, cepat, dan punya teknik yang bagus. Sayangnya, dia cedera sekarang dan mudah-mudahan saya bisa bermain dengannya, karena dia adalah pemain yang baik. Jadi, bagi saya, itu adalah nilai tambah bagi tim, untuk bekerja keras dengan orang-orang ini dan memastikan kami mengakhiri musim dengan sangat baik.”
Banyak penggemar melihat Anda tampil baik di Watford, di Italia, dan di Cina juga, tetap bagi mereka yang belum pernah melihat Anda bermain, bagaimana Anda mendeskripsikan diri Anda?
“Yah, tidak banyak yang bisa diuraikan tentang saya. Saya sangat cepat, saya terampil, saya kuat, saya punya teknik yang baik, sehingga saya dapat menemukan diri saya di bidang permainan, jadi, ketika saya mulai bermain, saya hanya terus berusaha dan mencoba berbaur dengan tim sehingga semuanya akan berjalan dengan sangat baik.”
Apa yang bisa Anda bawa ke dalam tim? Apa yang menurut Anda penting? Kemampuan fisik atau hasrat bermain?
“Saya menonton pertandingan United dan melihat kebanyakan striker kami berada cukup dalam di posisi tengah. Martial suka datang dari sisi luar, bahkan Rashford juga demikian, jadi Anda butuh seseorang di tengah yang dapat menahan bola di posisi yang lebih sentral. Mereka butuh pemain yang punya kekuatan fisik di depan untuk menjaga bola, dan saya akan membuat beberapa gerakan yang bisa berguna untuk tim. Jika semuanya berjalan dengan baik, saya bisa memberikan banyak bantuan.”
Di Watford, Anda bermain baik dnegan Troy Deeney. Jadi, apakah Anda lebih suka berpasangan atau bermain sendirian seperti yang Anda lakukan di Cina? Mana yang Anda sukai?
“Saya bermain di banyak posisi sebagai striker. Saya dan Troy Deeney saling memahami satu sama lain karena kami bermain bersama sejak di Championship sampai ke Premier League. Di Cina saya bermain sebagai striker tunggal. Bahkan di tim nasional saya bermain sebagai striker tunggal. Jadi, itu tergantung dari formasi apa yang dimainkan pelatih. Saya tidak ada masalah soal itu.
Anda telah berbicara tentang cinta untuk Manchester United. Jadi bagaimana Anda merasakannya ketika bermain bersama Watford melawan United? Seperti apa perasaan Anda?
“Saya ingat pertandingan di Old Trafford, kami kalah 1-0. Pertandingan itu sangat emosional bagi saya. Saya ingat Troy Deeney berkata kepada saya untuk lebih tenang lagi karena saya ingin mencetak gol melawan United. Bahkan beberapa bola yang seharusnya bisa saya umpan, saya putuskan untuk menembak sendiri sehingga Troy tidak senang. Anda harus mengoper bola.”
“Ada hasrat untuk itu, karena saya ingin membuat sejarah dengan mencetak gol ke gawang tim masa kecil saya. Klub yang saya dukung sejak muda. Itulah gairah yang hadir setiap saat melawan United dan sekarang saya akan bermain untuk mereka. Saya hanya bisa berharap dapat bermain baik dan jangan biarkan emosi mengambil alih diri saya.”
Apakah aneh ketika Anda bermain melawan tim favorit Anda karena di sisi lain Anda juga ingin tim yang Anda perkuat mendapah hasil, serta Anda ingin membuat gol dan ingin tim itu membeli Anda?
“Ya, karena saya bermain untuk Watford dan saya melakukan pekerjaan saya karena saya punya kontrak dengan mereka. Saya ingin mencetak gol dan membuat sejarah ketika melawan United. Tapi di luar lapangan, saya pendukung mereka. Saya menonton pertandingan mereka.”
Dalam karier Anda, Anda pernah mencetak dua gol ke gawang Liverpool, mengalahkan Arsenal di Piala FA, lalu mencetak gol ke gawang Barcelona dan Atletico Madrid di Spanyol. Apakah Anda punya gol favorit yang pernah Anda buat?
“Ya, saya akan mengatakan kalau mencetak gol melawan tim besar selalu baik. Tapi gol terbaik saya adalah gol pertama saya di Premier League melawan Everton. Itu adalah laga pertama saya di Premier League. Saya menggiring bola dan kemudian menembak. Bisa saya katakan kalau itu gol favorit saya.”
Sebagai penggemar United, membuat dua gol ke gawang Liverpool juga istimewa…
“Ya, kami bermain melawan mereka di Vicarage Road, saya membuat dua gol dan kami menang 3-0. Itu fantastis karena tidak ada yang bisa membayangkan kalau Watford bisa mengalahkan Liverpool karena mereka tim yang hebat. Itu adalah momen terbaik dalam karier saya.”
Bisa ceritakan pengalaman Anda bermain di Cina?
“Ya, itu pengalaman yang bagus bagi saya. Saya pernah bermain di Norwegia, Spanyol, Italia, Inggris, dan Cina. Budaya yang berbeda, kehidupan berbeda, dan sepakbola yang berbeda. Liga Cina masih berkembang. Mereka masih tertinggal tapi mereka berusaha untuk semakin baik setiap tahun. Tapi tetap tidak bisa dibandingkan dengan Premier League yang merupakan liga terbaik di dunia. Tidak ada liga lain yang bisa mendekati mereka.”
Kami tahu bahwa Manchester United punya penggemar di belahan dunia, jadi apakah Anda masih mengikuti United saat Anda di sana?
“Ya, beberapa penerjemah, orang yang bekerja di Shanghai, mereka adalah penggemar United dan mereka berkata kepada saya: ‘silakan pergi ke sana dan lakukan dengan baik karena ketika Anda kembali, kami akan bahagia.’ Saya berkata, ‘jangan khawatir, saya akan lakukan itu.”
Apakah jauh dari Premier League beberapa tahun membuat Anda rindu untuk bisa kembali bermain lagi di sepakbola Inggris?
“Ya, karena saya sering menonton Premier League di TV, jadi timbul perasaan kalau saya ingin bermain di Premier League karena seperti yang saya katakan kalau ini adalah liga terbaik di dunia. Setiap pemain ingin bermain di Premier League. Saya telah melakukannya dan berharap bisa melakukannya lagi. Terima kasih Tuhan karena Manchester United memberi saya kesempatan untuk bisa melakukannya lagi saat ini.”
Masih banyak yang akan diperebutkan musim ini seperti top four, Piala FA, dan Liga Europa. Apa artinya memenangkan trofi bagi Anda sebagai pemain United?
“Wow, saya tidak tahu harus berkata apa jika memenangkannya. Yang pasti, emosi, kegembiraan, dan kebahagiaan yang akan datang. Itu akan jadi pengalaman seumur hidup saya. Sesuatu yang akan saya hargai sepanjang tahun dalam hidup karena saya tidak hanya bermain untuk United melainkan meraih trofi bersama mereka. Itu adalah sesuatu yang berbeda dan akan saya kenang seumur hidup saya.”
Terakhir, apakah Anda punya pesan untuk para penggemar United di seluruh dunia sebelum debut Anda?
“Ya, saya ingin berterima kasih atas semua pesan yang mereka berikan kepada saya sejak saya datang ke sini. Saya senang berada di sini dan menjadi pemain United. Saya menantikan pertandingan pertama saya dan saya berjanji untuk memberikan yang terbaik sejak hari pertama hingga hari terakhir saya. Saya berjanji untuk memastikan musim ini berakhir dengan baik untuk United. Terima kasih semuanya dan Tuhan memberkati kalian.”
