Beberapa hari setelah diresmikan sebagai anggota baru Manchester United, Nemanja Matic sudah langsung diikutsertakan dalam tur pramusim United ke Irlandia. Pemain yang direkrut dari Chelsea seharga 40 juta pounds ini bahkan berkesempatan untuk melakukan debut pertamanya berbaju merah ketika melawan Sampdoria, Kamis (3/8) dini hari kemarin.
Dalam laga yang digelar di Aviva Stadium ini, pemain Serbia tersebut diberikan kesempatan tampil selama 45 menit. Ia tampil cukup baik meski hanya bermain sebabak. Turun bersama Paul Pogba dan Andreas Pereira di lini tengah, Matic beberapa kali mampu memotong serangan para pemain Sampdoria. Bahkan akurasi umpannya jauh lebih baik dibanding Pogba. Selepas laga, ia menceritakan mengenai debutnya bersama United.
“Ya. (Debut) sangat bagus. Senang bisa bermain di depan pendukung kami. Saya pikir sangat menyenangkan ketika stadion dipenuhi dengan pendukung Manchester. Dan senang rasanya bisa melakukan debut untuk United,” tuturnya kepada MUTV.
Laga menghadapi duta Serie A tersebut merupakan pertandingan pramusim pertama Matic di musim ini. Sebelumnya ia ditinggal oleh Chelsea dan dibiarkan berlatih sendiri di markas latihan Chelsea. Meski merasa aneh namun ia menganggap laga menghadapi Sampdoria tersebut bisa memberikan kepercayaan diri baginya. Tidak lupa ia juga berterima kasih kepada beberapa pihak yang membantunya di United.
“Cukup aneh karena tim sebelumnya sudah bermain dalam beberapa laga sementara saya hanya berlatih sendirian di London. Namun saya mencoba di laga ini untuk memberikan kontrol dan juga keseimbangan. Untuk laga pertama semuanya berjalan bagus. Selangkah demi selangkah saya akan terus memperbaiki diri dan semoga saya bisa terus memberikan yang terbaik untuk para penggemar.”
Ia menambahkan,”Saya harus berterima kasih kepada orang-orang yang telah membantu saya menjadi bagian dari tim. Mereka semua orang baik dan staf juga telah membantu saya dalam banyak hal. Saya mengucapkan terima kasih kepada mereka yang telah menerima saya dengan baik. Saya telah bermain di beberapa klub namun saya senang melihat semua yang terjadi di United.”
Sementara itu manajer Jose Mourinho juga memuji penampilan eks Benfica tersebut. Akan tetapi dia masih menginginkan Matic untuk meningkatkan beberapa aspek yang masih tertinggal dari rekan-rekannya yang lain terutama soal kebugaran.
“Dia butuh waktu tapi seiring pengalaman, intelejensinya dan cara dia berpikir, dia adalah orang yang jenius di sepakbola. Kami akan membantunya untuk segera siap lebih cepat untuk piala super nanti,” ujar Mou kepada Sky Sports.
Matic tidak bisa bersantai-santai, selepas menghadapi Sampdoria mereka akan mempersiapkan diri untuk menghadapi laga yang sebenarnya yaitu menghadapi Real Madrid di Piala Super Eropa 8 Agustus mendatang. Gelandang berusia 29 tahun ini berharap dirinya dapat diberikan kesempatan turun bermain mengingat ini merupakan pengalaman Matic bermain di Piala Super Eropa.
“Saya akan mencoba untuk bisa 100 persen siap. Saya akan berusaha keras dan saya juga berharap bahwa semua orang juga siap. Saya akan mencoba berusaha 100 persen dan bisa melakukan sesuatu untuk klub ini,” tambahnya.
