Meski Manchester United merasa senang karena Paul Pogba telah kembali dari skorsing, menurut Phil Neville hal itu tidak membuktikan performanya bisa dikatakan baik ketika United bertandang ke kandang Bristol City dalam pertandingan perempat final Carabao Cup.
Sebelumnya, pemain asal Prancis itu diusir dari lapangan dalam kemenangan 3-1 atas Arsenal di Emirates pada awal Desember lalu. Phil Neville lalu beranggapan bahwa absennya Pogba adalah kerugian besar bagi United setelah secara tidak langsung ia menghilangkan karakter dan ketidakpastian kepada tim. Neville pun mengatakan jika trio penyerang United seperti Romelu Lukaku, Marcus Rashford dan Anthony Martial juga sangat merindukan kehadiran Pogba. “Yah, mereka sangat merindukannya,” tutur Phil Neville kepada Sky Sports.
“Saya pikir saat melihat tim Manchester United bersamanya (Paul Pogba) di sana, mereka punya karakter hebat seperti itu. Tapi ketika dia absen dalam tiga pertandingan, mereka tampak bermain dengan ketidakpastian, dan intinya dia memberi tim itu ketidakmampiuan berimprovisasi.”
“Penampilannya saat melawan Arsenal memang sensasional. Saya pikir musim ini apa yang telah kita lihat tentang dia adalah pemain yang membawa permainannya ke level yang lain. Ketika dia bermain, pemain depan seperti Martial, Lukaku, Rashford, bermain lebih baik karena mereka tahu bahwa dia (Pogba) akan membantunya dengan umpan. Dia punya kemampuan untuk pergi dari satu kotak ke kotak lain, dia adalah pemain yang luar biasa,” tambah Neville.
Namun, Phil Neville meyakini jika Manchester United kurang senang ketika menyaksikan Paul Pogba tidak menunjukkan tajinya ketika mereka berhadapan dengan Bristol City. Selama pemain termahal United itu tidak memperkuat tim saat derby Manchester dan dua pertandingan sebelumnya, Pogba seperti terlihat tertatih dalam membantu timnya itu lolos ke semifinal Carabao Cup.
Dengan tiga gol dan lima asisnya dalam delapan pertandingan Premier League yang telah ia mainkan, Neville merasa kehadiran Paul Pogba di laga melawan Bristol City tidak seperti yang diharapkan publik Old Trafford.
“Ketika saya melihat Manchester United tanpa Paul Pogba, saya melihat sebuah tim yang kosong, tapi ketika melihatnya malam ini, saya beranggapan mereka seperti bermain tanpanya,” pungkas Neville.
“Pogba adalah pemimpin lapangan tengah tim. Dia membuat United lebih menyenangkan untuk ditonton dan dia membebaskan pemain-pemain depan untuk berimprovisasi. Tapi saya tidak melihat itu pada pertandingan ini (melawan Bristol City).”
“Dia tidak memainkannya menjadi lebih mudah seperti yang diprediksi, dan ketidakpastiannya saat United bermain menjadi poin penting yang harus diperhatikan. Lukaku suka bermain dengan Pogba dan semoga itu akan membantu memperbaiki moodnya di pertandingan selanjutnya,” tandas Phil Neville, yang memenangkan enam gelar Premier League dalam karir profesionalnya selama 11 tahun bersama Manchester United.
Sumber : Daily Star, Express.co.uk, Sky Sports
