Manajer Manchester United, Erik ten Hag, bersikeras kalau dia ingin merekrut pemain Inggris. Namun, nilai mereka terlalu tinggi.
United sendiri telah merekrut Tyrell Malacia dan Lisandro Martinez dari Eredivisie. Malacia dari Feyenoord sementara Martinez dari Ajax Amsterdam. Satu rekrutan lain, Christian Eriksen, direkrut dengan status bebas transfer.
Ten Hag juga menargetkan bek tengah Ajax, Jurrien Timber dan striker mereka, Antony. Di sisi lain, United masih mengincar gelandang Barcelona, Frenkie de Jong, yang juga pernah dilatih Ten Hag selama 18 bulan di Ajax.
Di bursa transfer, United tampak seperti kesulitan untuk mendatangkan pemain. Mereka baru saja mengeluarkan sekitar 55 juta paun untuk Martinez.
Pada awal bulan ini, Raheem Sterling pindah ke Chelsea dari Manchester City senilai 50 juta paun. Sementara itu, Jack Grealish menjadi pemain Inggris pertama yang dinilai 100 juta paun. Sebelumnya, Harry Maguire menjadi bek termahal dengan transfer 80 juta paun, sementara Jadon Sancho direkrut senilai 72 juta paun.
Angka yang besar tadi menunjukkan adanya inflasi terhadap nilai para pemain Inggris. Istilahnya adalah “English Tax” di mana para pemain berkebangsaan Inggris dihargai lebih mahal. Selain Maguire dan Sancho, United juga pernah merasakannya ketika merekrut Aaron Wan-Bissaka senilai 50 juta paun.
Menurut sumber di United, alasan perekrutan tersebut adalah saat itu mereka ingin mendatangkan pemain berkebangsaan Inggris. Ten Hag juga ingin melakukannya. Soalnya di Inggris ada aturan homegrown serta pemain Inggris akan lebih mudah beradaptasi.
“Aku ingin merekrut pemain berkebangsaan Inggris karena aku pikir hanya ada satu kriteria dan itu adalah kualitas yang dikombinasikan dengan harga. Sepertinya pemain berkebangsaan Inggris cukup mahal. Itu adalah fakta yang tak bisa dibantah. Pada akhirnya, ini adalah soal kualitas,” terang Ten Hag.
Ten Hag juga menghilangkan kekhawatiran atas ketinggian Martinez 5 kaki 9. “Saya pikir dia bukan yang tertinggi tetapi dia cukup bagus di udara. Saya merasa nyaman dengan itu. Tentu saja, Anda membutuhkan keseimbangan yang tepat. Dia memiliki waktu yang baik, itu salah satunya. dari kemampuannya.
Ten Hag juga menghilangkan kekhawatiran atas tinggi badan Martinez yang cuma 175 sentimeter.
“Saya pikir dia bukan yang tertinggi tetapi dia cukup bagus di udara. Saya merasa nyaman dengan itu. Tentu saja, Anda membutuhkan keseimbangan yang tepat. Dia memiliki timing yang baik, itu salah satu dari kemampuannya,” terang Ten Hag.
“Aku pikir kami memiliki pemain bagus [di bek tengah] tetapi aku pikir kami juga membutuhkan skuad yang juga bagus dan dalam. Aku menganalisis United tahun lalu di bagian kiri pertahanan. Dia berkaki kiri dan itu keunggulan dalam penguasaan bola dan pertahanan,” tutup Ten Hag.
