Legenda Manchester United, Nicky Butt, saat ini telah memiliki peran baru di ruang ganti Setan Merah. Ia berhasil dipromosikan menjadi United’s Back Room Staff yang tugasnya untuk membantu melakukan perbaikan dalam struktur akademi di musim depan.
Di sisi lain, mantan gelandang yang lahir dari Class of ‘92 itu sebelumnya menjabat sebagai kepala pengembangan tim akademi, dan ia adalah orang di balik dipromosikannya pemain muda ke tim utama. Maka berkat pengalaman dan kontribusinya selama ini yang dinilai apik itu, United lalu mempercayakan Butt untuk langsung turut memperbaiki struktur akademi di musim depan.
Pengangkatan jabatan ini tidak lepas dari rencana Ole Gunnar Solskjaer di musim panas ini, yang memang sangat fokus pada aspek pemain muda. Peran baru Butt juga dinilai akan membuatnya bekerja lebih dekat dengan Solskjaer dan staf pelatih tim pertamanya untuk melanjutkan ikatan yang kuat antara pemain senior dan pemain akademi.
Kolaborasi ini pun memang diprediksi akan memberikan jalan yang lebih mudah bagi tim muda United yang akan dipromosikan ke tim pertama. Butt, yang nantinya akan menjadi orang pertama yang berkomunikasi secara langsung dengan Solskjaer, masih akan memainkan peran kunci dalam semua keputusan tim akademi, dan ia juga akan menjadi bagian dari dewan teknis klub.
Di satu sisi, Ole Gunnar Solskjaer sejauh ini telah memberi penekanan dengan memberi kesempatan kepada pemain muda sejak ia mengambil alih kursi manajer United pada Desember lalu. Ia juga sudah memberikan debut di tim utama kepada pemain seperti Mason Greenwood, James Garner dan Tahith Chong. Maka kerjasamanya dengan Nicky Butt akan turut memperhalus pekerjaannya itu.
“Manchester United memiliki struktur yang fantastis. Dalam DNA-nya, mereka selalu memperlakukan pemain mudanya dengan baik. Maka saya sangat merasa terhormat ketika saya diberikan kepercayaan ini. Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya. Saya bersemangat untuk mulai membina, mengembangkan, dan melatih bakat yang klub ini miliki. Saya berharap mereka akan menjadi pemain top di klub ini,” tutur Butt kepada MEN Sports.
“Di bawah kepemimpinan Ole, visi tim ini mulai menjadi baik. Kami akan memastikan bahwa kami terus memberikan lingkungan yang tepat bagi pemain muda kami untuk berkembang. Maka kolaborasi antara saya dengan manajer dan para stafnya akan menjadi sesuatu yang menarik. Saya tidak sabar untuk itu.”
Nick Cox akan mulai mengambil peran Butt sebelumnya, dan ia juga telah dipromosikan menjadi kepala akademi United. Cox akan bertanggung jawab atas program latihan dan melayani operasi teknis di akademi, termasuk aspek olahraga, ilmu pengetahuan, pendidikan dan analisis. Namun, Cox akan tetap bekerja dengan Butt, dan ia akan melaporkan semua hal tentang akademi kepada kepala pengembangan sepakbola, John Murtough.
“Setelah menghabiskan lebih dari 20 tahun bekerja untuk mendukung dan melakukan perkembangan para pemain muda, menjadi suatu kehormatan ketika saya diminta memimpin tim akademi Manchester United. Saya merasa senang dengan pekerjaan baru ini,” kata Nick Cox.
“Secara tradisional, kami selalu menjadi yang terdepan dalam menciptakan lingkungan yang luar biasa untuk para pemain muda. Tantangan hari ini akan semakin sulit, tapi untuk meningkatkan struktur akademi, ini justru menjadi hal yang sangat luar biasa untuk dilakukan. Saya akan berusaha memaksimalkan semua potensi yang ada pada pemain muda di klub ini.”
Dua serah jabatan ini pun tak terlepas dari respon Ed Woodward. Wakil ketua eksekutif Manchester United tersebut dengan lugas mengatakan bahwa semua perubahan jabatan ini diharapkan akan semakin meningkatkan kinerja struktur klub. Menurutnya, perubahan jabatan ini adalah salah satu cara untuk melanjutkan tradisi kebanggan yang memang sudah dimiliki Setan Merah sejak dulu.
“Perubahan jabatan ini diharapkan akan semakin meningkatkan kinerja struktur klub. Menurut saya ini luar biasa, dan hasil yang telah saya lihat selama beberapa dekade ini lumayan positif. Dalam sistem akademi klub ini, hasil yang diperoleh selalu memungkinkan kami untuk melanjutkan tradisi kebanggaan kami yang sudah ada di sini sejak lama,” pungkas Ed Woodward.
Sumber: Manchester Evening News
