Kiper Watford, Ben Foster, memberikan opini dan sarannya soal masa depan Dean Henderson di Manchester United. Kiper asal Inggris tersebut ternyata sangat percaya kepada mentalitas Henderson. Menurutnya, kiper kedua United itu akan mampu memastikan diri sebagai kiper utama Setan Merah dengan kualitasnya.
Di sisi lain, Ben Foster sendiri adalah mantan kiper United. Namun, ia tidak dapat mencapai titik puncak selama lima tahun kariernya di Old Trafford. Foster hanya membuat 23 penampilan untuk United di antara tahun 2005 sampai 2010. Di mana ia turut memenangkan dua gelar Piala Liga di bawah Six Alex Ferguson.
Namun berbeda dengan Ben Foster. Sejak kembali dari masa peminjamannya, Dean Henderson telah membuat 16 penampilan di semua kompetisi di bawah Ole Gunnar Solskjaer musim ini. Ia tampil lumayan sering ketimbang Foster di awal kariernya bersama Setan Merah, meskipun saat ini pos kiper utama masih dipegang oleh David de Gea.
Menanggapi hal tersebut, Ben Foster berpendapat bahwa Dean Henderson adalah kiper yang tepat untuk Manchester United. Karena baginya, mantan kiper akademi itu memiliki kualitas serta kemampuan yang hebat. Oleh sebab itu, Foster sangat yakin kalau Henderson pantas mendapat posisi terbaik di eks klubnya tersebut.
“Dean adalah penjaga gawang yang tepat untuk Manchester United. Anda boleh bertanya kepada siapa pun yang melhat sepakbola hari ini, dan tanyakan kepada yang telah menyaksikan Dean bermain. Anda pasti bisa melihat bahwa dia pantas mendapatkan tempat terbaik di tim. Dia memiliki kemampuan hebat,” ujar Ben Foster dilansir Sky Sports.
“Hal utama dalam memainkan peran kiper untuk tim seperti Manchester United adalah memiliki mentalitas. Ketika saya berada di sana bertahun-tahun yang lalu, saya merasa memiliki kemampuan, tetapi saya jelas tidak memiliki mentalitas. Saya belum siap untuk itu, tetapi ketika melihat Dean, sepertinya dia lebih memiliki mentalitas.”
Dean Henderson, yang menandatangani kontrak baru hingga 2025 pada musim panas lalu, telah meraih clean sheet dalam dua pertandingan liga terakhir United. Menghabiskan dua musim sebelumnya dengan status pinjaman di Sheffield United ternyata membuat Henderson mampu tampil baik. Terutama saat menggantikan De Gea yang absen karena kelahiran anak pertamanya di pertandingan melawan Manchester City.
Namun, hal barusan justru membuat Ben Foster percaya dengan “situasi gila” soal pos kiper yang memang sering jadi polemik mantan timnya tersebut. Karena sebelum musim ini, United pernah juga memiliki kiper berpengalaman asal Argentina, Sergio Romero, yang juga malah bersaing dengan De Gea. Itu berarti situasi barusan sedang terulang, dan salah satu dari Henderson atau De Gea bisa kemungkinan pergi.
“Dean Henderson ingin bermain di tim utama. Dia datang dari musim lalu dengan pengalamannya di Sheffield United. Di mana, dia bermain luar biasa di sana. Dia hanya perlu terus bermain di tim utama. Apalagi dia sudah menandatangani kontrak baru,” tandas Foster.
“David de Gea mungkin saat ini berada di pos utama, tetapi ia tetap dapat tersaingi. Sekali lagi, dia (Dean) ingin bermain di tim utama. Ketika Anda menghadapi situasi seperti itu, itu tidak akan pernah berakhir dengan baik. Seseorang harus pergi dan seseorang akan bertahan untuk bermain.”
Klub-klub seperti Tottenham dan Borussia Dortmund memimpin daftar calon pembeli Dean Henderson jika pemain internasional Inggris itu ingin pergi di musim panas ini. Sementara itu, Henderson –yang melakukan debut seniornya untuk Inggris pada November tahun lalu– sendiri sedang bersaing dengan Jordan Pickford dan Nick Pope untuk Euro musim panas ini.
Maka bukan menuntut kemungkinan, Henderson akan semakin berambisi menggeser posisi De Gea demi tempat di timnas asuhan Gareth Southgate. Dan bagi Ben Foster, ia sama sekali tidak meragukan kemampuan kiper berusia 23 tahun itu untuk tampil di panggung internasional. Ia bahkan mengatakan kalau Inggris akan mendapatkan “yang terbaik” dari Henderson –bila dibandingkan dengan Pickford dan Pope.
“Jika Anda bermain untuk Manchester United dan Anda mendapatkan posisi utama di setiap minggunya, maka Anda pasti akan dilirik sebagai yang terbaik. Seperti yang saya pikir tentang Dean, dan dia akan melakukan hal seperti itu ke depannya. Karena saya tahu, dia bisa bermain untuk Inggris,” ungkap eks kiper West Brom itu.
“Jika Anda melihat kiper lain yang Inggris miliki di skuatnya seperti Nick Pope dan Jordan Pickford, maka saya pikir Dean Henderson adalah campuran keduanya. Dia sangat bagus secara teknis. Dia adalah seorang kiper yang sangat brilian, karena dia juga sangat bagus dengan penyalamatan lewat kakinya.”
