Victor Lindelof mengaku tak masalah dengan bermain dari bangku cadangan di dua laga pembuka Premier League musim ini.
Lindelof sendiri bukan menjadi pilihan utama di jantung pertahanan Manchester United. Posisinya diisi oleh Raphael Varane dan Lisandro Martinez. Musim lalu, keduanya membangun kemitraan dengan sukses di bawah arahan Erik ten Hag.
Lindelof baru jadi pilihan utama saat Martinez mengalami patah tulang metatarsal di laga melawan Sevilla pada Europa League di April 2023. Lindelof diturunkan sebagai starter di sembilan laga terakhir The Red Devils di Premier League, ditambah semifinal Piala FA melawan Brighton & Hove Albion, juga melawan Manchester City di final.
Martinez sendiri menjalani pemulihannya dengan baik. Jelang pramusim, Martinez tampak sudah berlatih dengan rekan-rekannya yang lain. Ini yang membuat Lindelof kembali diturunkan ke bangku cadangan.
Meski kehilangan tempatnya, Lindelof menyambut baik persaingan untuk mendapatkan tempat di tim utama. Ia menegaskan bahwa persaingan itu penting untuk dilakukan.
“Aku pikir sangat bagus memiliki persaingan untuk mendapatkan tempat. Kami telah membicarakan level yang ingin aku capai dan pada level ini harus ada persaingan untuk mendapatkan tempat, jika tidak, maka itu rasanya tidak benar.”
“Kami bermain di klub terbesar di dunia, jadi harus ada pemain yang bersaing untuk posisi berbeda. Itu tidak menjadi masalah, aku menyukainya, dan aku pikir mereka [Varane dan Martinez] bermain bersama dengan baik.”
“Seperti yang aku katakan juga, ketika aku bermain, aku pikir aku juga tampil baik. Ada banyak pertandingan dalam satu musim.”
Meskipun Lindelof hanya bermain selama 45 menit dalam dua pertandingan pertama United, dia menegaskan dia siap untuk tampil ketika dipanggil menjadi starter.
Pemain asal Swedia itu menambahkan: “Aku memasuki musim ketujuhku di Premier League, jadi aku tahu apa yang mampu aku lakukan di lapangan dan aku tahu di level apa aku bisa berada.”
“Tapi seperti yang sudah aku katakan, selalu menyenangkan bisa bermain dan bisa membantu rekan satu tim untuk memenangi pertandingan; itu sebabnya aku bermain sepakbola.”
“Aku pikir aku telah menunjukkan kualitasku dan aku pikir aku bermain sekitar 35 pertandingan atau lebih musim lalu, dan selalu menyenangkan berada di luar sana.”
Sumber: Manchester Evening News
