Meskipun Inggris kalah dari Prancis pada babak perempat final Piala Dunia 2022 lalu, namun salah satu penggawanya yakni Marcus Rashford masih mendapat pujian. Pujian tersebut datang dari manajernya sendiri di Manchester United yakni Erik ten Hag.
Ten Hag berpendapat bahwa Rashford masih mampu menyamai kemampuan dan level yang dimiliki oleh Kylian Mbappe. Pemain depan Prancis itu saat ini jadi top skor Piala Dunia 2022, dan ia pernah menjadi pencetak gol termuda di final Piala Dunia 2018 sejak Pele pada 1958.
Sedangkan Rashford mencatatkan tiga gol untuk Inggris di babak penyisihan grup. Ia juga menjadi pemain United kedua yang melakukannya untuk The Three Lions di Piala Dunia setelah Sir Bobby Charlton pada tahun 1966.
Dari sini, di tengah ketertarikan PSG pada Rashford, ada kesamaan antara dirinya dan Mbappe. Bahkan Erik ten Hag mengatakan kalau Rashford sangat mirip dengan Mbappe. Meskipun jelas ada juga perbedaan nasib yang dimiliki oleh kedua pemain tersebut.
“Sejak saat pertama saya melihatnya, saya mengenali potensi besar pada Rashford. Sekarang untuk mengeluarkan potensinya, saya percaya ketika dia sudah berada di sisi sayap kiri hampir tidak ada pemain yang lebih baik darinya,” ujar Ten Hag dikutip dari MEN Sports.
“Mungkin hanya Mbappe yang punya tipe seperti dia (Rashford). Tapi ketika dia masuk ke posisi itu, dia sangat hebat dan Anda bisa lihat dia benar-benar menguasai bola. Anda bisa melihatnya ketika dia memenangkan bola dan memberikannya kepada Foden di laga vs Wales.”
Selain soal kemampuan, Marcus Rashford juga punya keunikan yang menurut Erik ten Hag jarang dimiliki oleh pemain lain. Salah satunya adalah keramahan dan etika di luar lapangan. Ketika menyikapi hal ini, bahkan mantan manjer Ajax tersebut sangat mendukung. Kemudian, ia sering memberikan arahan agar pemainnya bisa terus seperti itu.
“Salah satu hal pertama yang saya katakan kepada Rashford adalah ‘datang ke pelatihan dan tersenyum’. Dia sangat ramah, dan di Latihan, dia juga membawa kegembiraan bagi para pemain. Ini penting. Karena seorang pemain memang harus merasa senang, dan itu memberi energi positif,” ungkap Ten Hag.
“Sebenarnya, Marcus adalah salah satu dari awal yang datang dengan senyum ke Carrington dan pergi dengan senyum hari demi hari. Dan sejak saat pertama, sungguh menyenangkan bekerja dengannya. Saya mengenali bakatnya, dan ternyata juga sikapnya. Kedua atributnya ini sangat bagus.”
Keunikan Marcus Rashford inilah yang diyakini oleh Erik ten Hag sebagai hal yang bisa membuatnya se-level dengan Kylian Mbappe. Bahkan mungkin bisa lebih baik, karena Rashford punya keramahan sekaligus etika lebih bagus dari Mbappe.
Selain itu, kerja kerasnya juga tidak ada henti. Ten Hag mencontohkannya saat Rashford berhasil mencetak gol sundulan di laga Manchester United vs West Ham. Di sana, menurut Ten Hag, mantan pemain akademi United itu menunjukkan hasil dari latihan kerasnya.
“Misalnya, gol sundulan melawan West Ham United, saya tidak berpikir dia (Rashford) bisa membuat gol seperti itu dan sesering itu. Tapi dia terus menunjukkan kehebatannya. Saya sedikit memicu dia dengan pelatih khusus untuk melakukan sundulan, dan ternyata dia mendapat manfaat dari hasil latihannya itu,” pungkas Ten Hag.
“Jadi, ketika saya mengatakan dia adalah orang yang bermain sangat baik di sisi sayap kiri, dia memang akan menunjukkan kemampuannya. Pastikan Anda bisa menangani situasi jika melawannya, dan saya rasa Anda sangat sulit untuk menghentikannya.”
