Pemain muda Manchester United, Andreas Pereira, telah mengungkapkan semua kebahagiannya setelah ia tampil mengesankan di laga kontra Southampton pekan lalu. Ia juga mengklaim bahwa hari di laga itu sebagai ‘hari terbaiknya’ yang pernah ia rasakan.
Tak lepas dari itu, pemain asal Brasil tersebut begitu sangat haus dengan kesempatan bermain di United, dan ia berharap bisa lebih banyak menikmati ‘hari terbaiknya’ sebagai pemain tim Setan Merah. Dan tampaknya Ole Gunnar Solskjaer bisa memainkan Pereira lebih banyak lagi, mengingat para pemain asuhannya banyak yang mengalami cedera.
Di sisi lain, Solskjaer juga sepertinya benar-benar menghidupkan kembali aura garang United di Premier League dengan kemenangan beruturut-turut di kandang yang sampai sekarang masih terus berlanjut. Kendati kemenangan terakhir melawan Southampton kemarin merupakan kemenangan yang diraih dengan cukup dramatis, akan tetapi permainan United di atas lapangan tidaklah bisa dipandang sebelah mata.
Dengan Romelu Lukaku yang mencetak dua gol penanda comeback, membuat pasukan The Red Devils tersebut selalu bisa menunjukkan dominasi mereka di akhir laga. Selain itu, perlu sekali untuk diingat, bahwa gol pertama United yang dicetak Pereira, merupakan gol yang menginspirasi comeback tim asuhan Solskjaer. Maka, wajar rasanya mengapa eks pemain pinjaman Valencia tersebut begitu senang dengan penampilannya di laga kontra Southmampton itu.
“Hari di laga melawan Southampton merupakan hari terbaik saya. Gol yang berhasil saya cetak, adalah gol pertama saya di Premier League. Saya sangat amat senang dengan pencapaian ini meski selama pertandingan kami mengalami banyak hal sulit itu. Ada banyak gol indah yang pernah saya cetak, tapi saya pikir gol di hari itu adalah gol spesial yang sulit bagi para kipper,” ungkap Pereira dikutip dari Sky Sports.
“Ketika saya menerima bola, saya melihat Luke Shaw datang dari sebelah kiri saya, dan saya berpikir akan memberikannya bola, tetapi saat itu, sangat bagus bagi kaki kanan saya untuk menembak bola ke gawang. Jadi, saya pikir saya harus menembakannya ke gawang, dan terjadilah setelah itu gol yang sangat indah.”
“Saya sudah berlatih dalam latihan kemarin dengan Granty (Lee Grant), dan dia memberi saya banyak kepercayaan diri ketika saya menempatkan empat bola ke sudut atas dari jarak yang sama persis. Jadi, saya punya perasaan yang luar biasa. Saya merasakan banyak emosi, dan saya sangat bahagia dan mudah-mudahan saya bisa melakukan lebih banyak gol lagi.”
Menyikapi hal ini, manajer sementara Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, pun kemudian angkat bicara dan memuji Andreas Pereira atas penampilannya melawan Southampton. Ia mengatakan jika anak asuhnya itu benar-benar membuat para suporter United sangat gembira setelah berhasil menjaringkan gol ke gawang Southampton.
Selain itu, menurut Solskjaer, Pereira merupakan pemain yang fantastis dan bisa menjadi pemain yang berkontribusi besar dari luar kotak penalty guna membantu tim utama United memenangkan pertandingan. Manajer asal Norwegia itu juga menyebut bahwa dirinya telah menemukan posisi yang terbaik bagi Pereira, dan hal ini merupakan kabar baik bagi pasukan utama The Red Devils.
“Saya sangat senang dengan penampilannya (Andreas Pereira). Saya dan para suporter benar-benar bahagia dengan gol yang dia cetak. Mungkin, sebelumnya saya merasa kesulitan dalam menempatkan posisi terbaiknya, tapi sekarang saya telah menemukan posisi yang lebih baik untuknya. Dia kurang cocok berada di posisi No.6. Dia lebih cocok berada di posis No.8 atau No.10. Yang jelas, saya sangat membutuhkan kontribusinya di tim ini.”
Bagaimanapun, kemenangan Manchester United atas Southampton pada pekan lalu, memang bisa menjadi penanda baik yang mendorong mereka kembali ke empat besar. Atau bahkan, penanda meningkatknya mental serta psikis mereka jelang pertarungan berat melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions nanti.
Selain itu, momen seperti ini juga bisa menjadi kesempatan lain bagi Andreas Pereira, yang sekarang sedang “on fire”. Dengan masuknya Alexis Sanchez dalam daftar panjang cedera United untuk beberapa pertandingan ke depan, itu berarti Pereira bias berkesempatan besar mendapatkan kesempayan bermain lagi, dan bisa jadi, ia akan memulai semua yang ia miliki dengan baik ketika United berupaya membalikkan defisit 2-0 dari PSG guna dapat lolos dari babak 16 besar.
Sumber: Sky Sports, The Peoples Person
