Kabar positif datang dari David de Gea. Ia mengatakan kalau ia tidak dapat melihat dirinya bermain untuk klub mana pun selain Manchester United saat ini. Hal itu diungkapkannya tepat sebelum menghadapi mantan klubnya Atletico Madrid di Liga Champions.
Pada leg pertama babak 16 yang diadakan tengah pekan ini, pemain berusia 31 tahun itu akan menghadapi klub masa kecilnya untuk pertama kali sejak pindah ke Old Trafford pada 2011. Mungkin inilah sebabnya mengapa ia sedikit mengatakan soal “masa depannya” di Old Trafford.
Memang, De Gea tidak membuka kesempatan untuk pindah ke klub mana pun termasuk klub lamanya. Akan tetapi ia mungkin akan mendapat sambutan yang beragam dari suporter Atletico. Karena ia sebelumnya pernah hampir menyelesaikan kepindahan yang kontroversial jika ia jadi hijrah ke rival Real Madrid pada tahun 2015.
Namun sekali lagi, saat ini De Gea telah menyatakan cintanya untuk United dan kota Manchester secara keseluruhan. Ia telah menunjukkan bahwa ia akan terbuka untuk memperpanjang kontraknya setelah tahun 2023. Ia juga mengatakan, meski ia lahir di Madrid, namun hatinya sudah tidak ingin terpaut lagi dengan kota tersebut.
“Saya tahu fakta bahwa saya lahir di Madrid, tetapi pada akhirnya, itu hanya sebuah kota. Sekarang saya merasa seolah-olah saya dari Manchester. Saya hanya merasa seperti orang lain dari Manchester yang datang ke Madrid. Di mana, Anda akan dicintai dan disambut, itu mirip seperti kembali ke rumah,” ungkap De Gea dilansir dari Sky Sports.
“Saya sudah berada di sini (Manchester United) selama bertahun-tahun. Dan jelas, apa pun bisa terjadi dalam hidup saya. Di dunia sepakbola semuanya adalah mungkin, akan tetapi sejujurnya saya tidak bisa melihat diri saya jauh dari Manchester United.”
“Tentu saja, saya akan pulang (untuk pertandingan melawan Atletico Madrid), saya akan kembali ke klub yang memberi saya kesempatan untuk menjadi diri saya hari ini. Tapi ini hanyalah pertandingan. Semua orang ingin bermain bagus, kami (United) ingin menang, dan ini adalah pertandingan Liga Champions,” tambahnya.
“Jelas, saya berharap yang terbaik untuk Atletico. Akan tetapi saya tidak tahu apakah fakta bahwa kami (United) menghadapi mereka adalah pertanda baik atau buruk. Semua orang pergi ke sana untuk menang, terutama saya. Maka saya akan membantu tim saya menang pada laga itu.”
David De Gea telah membuat 473 penampilan untuk United sejak bergabung dari Atletico. Dengan catatannya ini, ia masih berada di jalur positif untuk menambah rekornya di klub. Terutama rekor untuk meraih penghargaan Sir Matt Busby Player of the Year keempatnya di tahun ini.
Di satu sisi, De Gea tampil lumayan bersinar di musim ini. Ia dinilai telah bangkit kembali dari beberapa penampilan buruk dalam beberapa tahun terakhir. Ia juga bahkan berhasil meningkatkan dan merebut persaingan pos kiper utama dari Dean Henderson.
“Pada saat itu (di Atletico), saya adalah penjaga gawang pilihan ketiga (di belakang Sergio Asenjo dan Roberto). Saya selalu percaya pada diri saya sendiri untuk bisa tembus ke tempat utama. Saya dulu banyak berlatih dan hanya mencoba membuktikan bahwa saya mampu. Saya mungkin masih muda (waktu itu), tapi saya sudah cukup baik,” pungkas De Gea.
“Saya mencoba melakukan yang terbaik, dan kemudian, saya mendapat tempat utama. Itu mungkin momen kurang beruntung bagi Roberto karena dia cedera dan sayalah yang mendapat kesempatan. Dari sana, saya akhirnya bisa membuktikan bahwa saya cukup baik.”
“Ketika Quique (Sanchez Flores) tiba di klub, tim ini berubah. Kami memenangkan pertandingan demi pertandingan. Ada saat ketika Asenjo mengisi pos kiper, dan saya sama-sama tersedia untuk menggantikannya. Tapi pelatih waktu itu lebih sering memilih saya.”
Begitulah David De Gea. Ia tumbuh dari proses yang sulit dan menemukan jalan kesuksesannya sendiri. Si mantan bocah kecil milik Atletico ini sekarang sudah berkembang pesat dan ia adalah kiper utama milik Manchester United. Lebih istimewannya lagi, ia sudah sangat mencintai klubnya saat ini.
Bagaimana pun juga, semua memang tergantung waktu. Maka tinggal tunggu saja apakah kontrak De Gea akan diperpanjang oleh Manchester United atau tidak. Mengingat sisa waktunya di Old Trafford tinggal satu tahun lagi.
