Beberapa waktu lalu, Ed Woodward mengumumkan kenaikan pendapatan klub sebesar 627,1 juta paun atau sebesar 11 triliun rupiah. Angka ini meningkat 6% dari sebelumnya yang hanya meraih 581 juta paun. Mayoritas pendapatan berasal dari uang hak siar yang mencapai 241,2 juta paun. Angka ini terbilang cukup fantastis mengingat penampilan klub yang tidak bisa dikatakan stabil.
Namun kabar gembira datang bersamaan dengan kabar buruk lainnya. Salah satu sponsor Manchester United, Thomas Cook, dinyatakan bangkrut setelah pemegang saham dan pemberi pinjaman gagal menemui solusi atas masalah keuangan yang menimpa salah satu perusahaan tertua di Inggris tersebut.
Dampak dari kebangkrutan ini sudah pasti dirasakan oleh seluruh turis yang menggunakan jasa mereka. Tanpa terkecuali para pendukung Manchester United. Tidak sedikit para penggemar Setan Merah yang menggunakan agen perjalanan ini. Hal ini membuat mereka harus mencari cara alternatif untuk menyaksikan pertandingan United.
“Kami sedih mendengar berita tentang bangkrutnya Thomas Cook dan dampaknya pada pelanggan dan karyawannya. Bersama dengan klub Premier League lainnya, Thomas Cook Sports telah menjadi mitra perjalanan bagi United dengan melakukan pre-sale beberapa tiket untuk beberapa laga kandang musim ini, ditambah paket perjalanan dua pertandingan tandan Europa League mendatang.”
“Segera setelah kami menyadari potensi kebangkrutan mereka, kami mulai menjalani langkah darurat dan kami akan berusaha untuk menghubungi penggemar Manchester United yang telah memesan beberapa layanan kami melalui Thomas Cook,” tutur rilis resmi United.
Thomas Cook sendiri dikenal gemar menawarkan beberapa paket dalam penjualannya seperti fasilitas yang diterima saat jeda pertandingan, tiket pertandingan, tur stadion Old Trafford, dan akomodasi hotel. Mereka juga menyediakan serangkaian perjalanan untuk penggemar United yang ingin mendukung tim di luar Inggris maupun Eropa.
Dilansir dari Manchester Evening News, perwakilan United mengkonfirmasi bahwa mereka saat ini sedang dalam proses untuk menghubungi para penggemar yang terkena dampak kebangkrutan ini. Mereka ingin membantu meminimalkan dampak kerugian yang didapatkan para penggemar dari persoalan ini.
Melalui laman manutd.com/thomascook United sudah memberikan informasi bagi mereka yang membeli tiket pertandingan kandang, paket perjalanan tandang ke Eropa, dan laga tandang domestik untuk beberapa pekan ke depan.
Untuk yang memesan tiket laga kandang, klub mengatakan para pendukung bisa meminta refund dari sesuai dengan jumlah yang dibayarkan kepada Thomas Cook baik melalui kartu kredit, asuransi perjalanan, atau ABTA. Hal serupa juga dilakukan kepada para penggemar yang memesan tiket untuk dua laga tandang Eropa melawan Astana dan Partizan.
Pihak United sendiri mengungkapkan kalau mereka belum mendapatkan setoran dari Thomas Cook untuk beberapa pertandingan ke depan, tetapi mereka memastikan kalau semua orang akan mendapatkan tiket pengganti langsung dari pihak Manchester United sendiri. Oleh karena itu, setiap penggemar diharapkan mengirimkan email kepada pihak United berupa salinan bukti konfirmasi dari Thomas Cook.
Meski begitu, pihak United hanya akan mengganti kerugian berupa tiket pertandingan saja. Mereka tidak akan memberikan ganti rugi terkait biaya perjalanan, akomodasi, atau layanan yang sebelumnya dipromosikan oleh Thomas Cook. Pengecualian bagi mereka yang memesan tiket laga tandang domestik di mana United akan mengusahakan mencari alternatif transportasi secara gratis.
Selain Manchester United, ada beberapa kesebelasan lain yang menggunakan jasa Thomas Cook sebagai mitra mereka dalam agen perjalanan. Beberapa di antaranya adalah Chelsea, Everton, dan Liverpool. Klub yang disebut terakhir bahkan sudah mengadakan perjanjian dengan Thomas Cook untuk menjual 360 paket perhotelan untuk beberapa pertandingan kandang.
