Foto: Middlesbrough FC

Istirahat selama kurang lebih dua pekan telah berakhir. Sekarang, saatnya kembali mengemas perlengkapan dan kembali bermain untuk Manchester United. Februari 2022 diawali dengan pertandingan babak keempat Piala FA melawan wakil dari Championship, Middlesbrough.

Ralf Rangnick tentu tidak boleh melewatkan pertandingan ini. Pasalnya, inilah satu-satunya ajang yang secara realistis bisa dimenangkan oleh United. Kualitas tim yang jauh lebih baik dari sang lawan seharusnya tidak membuat United kesulitan untuk mengalahkan mereka.

Akan tetapi, kita sedang membahas turnamen Bernama FA Cup dimana kejutan bisa saja terjadi

Kapan dan Di mana Pertandingan ini Dimainkan?

Sama seperti babak ketiga, United kembali menjadi tuan rumah. Laga nanti merupakan pertandingan pertama dari rangkaian babak keempat Piala FA. Sepak mula akan dimulai pada Sabtu dini hari pukul 03.00 WIB.

Bein Sports selaku pemegang hak siar Piala FA di Indonesia akan menayangkan pertandingan ini secara live dan eksklusif pada kanal Bein Sports 3. Begitu  juga dengan Vidio.com. Hingga tulisan ini naik, belum ada informasi apakah pertandingan ini akan disiarkan oleh stasiun tv lokal.

Bagaimana Sejarah Singkat Middlesbrough?

Ada dua versi dari kisah sejarah terbentuknya Middlebrough yang akrab disapa Boro. Yang pertama, pembentukan klub ini terjadi dalam acara makan malam di sebuah hotel. Meski begitu, versi lain menyebutkan kalau Boro dibentuk oleh anggota klub kriket local yang ingin tetap fit selama musim dingin.

Pada mei 1899, klub ini diterima oleh Football League dan bermain di Divisi Kedua. Tiga tahun kemudian, mereka promosi ke Divisi Utama. Prestasi Boro terbilang biasa-biasa saja. Mereka lebih akrab sebagai tim papan tengah dan juga kerap naik turun divisi.

Prestasi Boro baru terlihat ketika mereka sudah bermain di Premier League. Pada 1997, mereka menjadi runner-up pada Piala FA dan Piala Liga. Tragisnya, mereka justru menempati posisi 19 di liga yang memaksa mereka harus terdegradasi.

Masuknya Steve McClaren pada 2011 seketika membuka pintu prestasi bagi tim ini. Pada 2004, mereka meraih gelar Piala Liga sekaligus gelar prestisius pertama tim ini. Mereka juga berhasil melangkah ke final Piala Uefa semusim kemudian sebelum dikalahkan oleh Sevilla dengan skor 4-0.

Itulah pencapaian terakhir Boro sebelum akhirnya terdegradasi pada 2009. Sempat promosi pada musim 2015/2016, Boro hanya bertahan semusim di Premier League sebelum kembali terdegradasi ke Championship.

Bagaimana Kiprah Mereka Sejauh Ini?

Boro mengawali musim ini dengan catatan buruk. Mereka hanya meraih dua kemenangan dari 9 laga pertama. Penampilan mereka baru membaik ketika memasuki November. Tujuh kemenangan berhasil diraih dari sembilan laga terakhir mereka dan mengangkat posisi Boro ke urutan tujuh dan membuka kembali peluang memperebutkan tiket promosi ke Premier League.

Siapa Pelatih Mereka?

Prestasi buruk Boro pada awal musim membuat manajemen klub memilih memecat Neil Warnock. Padahal, Warnock baru 17 bulan melatih klub ini. Sebagai gantinya, Boro mengangkat Chris Wilder.

Bersama Wilder, prestasi Boro mulai menanjak dan mendekat ke perburuan tiket play-off promosi. Nama Wilder sendiri mulai dikenal setelah ia membawa Sheffield United promosi dan menjadikan The Blades kuda hitam Premier League musim 2019/20 sebelum mereka terpuruk semusim kemudian.

Meski tidak memiliki hubungan langsung, namun Chris Wilder sempat beberapa kali bertemu United ketika masih melatih Sheffield. Musim lalu, mereka bahkan mempermalukan Setan Merah di Old Trafford dengan skor 1-2.

Apa Ada Pemain Middlesbrough yang memiliki Hubungan Dengan United?

Siapa yang tidak bisa melupakan sosok Paddy McNair. Pemain Irlandia Utara ini mencuat Namanya di era kepelatihan Louis van Gaal. Diproyeksikan sebagai pemain belakang masa depan klub, penampilannya tidak terlalu istimewa hingga tersingkir di era kepelatihan Mourinho.

Kapan Terakhir Kali Kita Bertemu Boro?

Premier League musim 2016/2017 menjadi kali terakhir keduanya bertemu. United dua kali mengalahkan mereka yaitu 2-1 di Old Trafford dan 3-1 di Riverside. Pada ajang Piala, United terakhir kali bertemu Boro pada babak keempat Piala Liga 2015/2016. Ketika itu, United kalah 1-3 dalam drama adu penalti.

Untuk Piala FA sendiri, pertemuan terakhir keduanya terjadi pada 2007. United menang tipis 1-0 saat itu berkat gol Cristiano Ronaldo.

Perkiraan Susunan Pemain

MIDDLESBROUGH: Joe Lurnley, Isaiah Jones, Anfernee Dijksteel, Dael Fry, Paddy McNair, Neil Taylor, Matt Crooks, Jonny Howson, Marcus Tavernier, Andraz Sporar, Aaron Connolly

MAN UNITED: David De Gea, Diogo Dalot, Raphael Varane, Harry Maguire, Alex Telles, Fred, Scott McTominay, Marcus Rashford, Bruno Fernandes, Anthony Elanga, Cristiano Ronaldo