Crystal Palace vs Man United: Ujian Tanpa Pemain Andalan

Nemanja Matic, Ander Herrera, Jesse Lingard, Juan Mata, Anthony Martial, Antonio Valencia, dan Matteo Darmian absen karena cedera. Marcus Rashford juga diragukan tampil karena alasan yang sama. Sementara itu, Phil Jones sakit sehingga akan melewatkan pertandingan United dini hari nanti. Bisakah Ole meraih tiga poin tanpa pemain andalannya?

Bukan Liverpool, bukan Arsenal, dan buka juga Chelsea. Ujian terbesar seorang Ole Gunnar Solskjaer justru datang saat tim ini berkunjung ke Selhurst Park, markas dari Crystal Palace. Krisis menerpa Setan Merah disaat mereka sedang butuh pemain utamanya untuk menjaga target finis pada posisi keempat.

Untuk sementara posisi United turun ke peringkat lima karena disusul Arsenal pekan lalu. Mereka bahkan berpotensi kembali ke peringkat keenam karena Chelsea masih menyimpan satu laga tunda pada pekan ke-27 menghadapi Brighton. Mau tidak mau tiga poin menjadi harga mutlak jika ingin menjaga harapan.

Namun tuan rumah jelas tidak bisa diremehkan. Meski posisi mereka masih terjebak di urutan ke-13, namun The Eagles belum kalah dalam empat pertandingan terakhir. Bahkan pada pekan ke-27 lalu, mereka menghabisi Leicester City dengan skor 4-1 yang berdampak dengan dipeccatnya Claude Puel dari kursi kepelatihan. Hal ini yang membuat Palace kudu diwaspadai oleh United.

Wilfired Zaha dkk menjelma sebagai lawan yang alot untuk ditaklukkan United di kandang. Meski belum pernah menang di Selhurst Park sejak 1991, namun United tidak bisa menang lebih dari selisih dua gol dari lima pertemuan terakhir mereka. Bahkan pertemuan pertama di Old Trafford musim ini berakhir imbang tanpa gol.

Lima Pertemuan Terakhir Crystal Palace vs United di Selhurst Park

“Mereka belakangan ini tampil cukup bagus. Kemenangan 4-1 melawan Leicester adalah hasil yang spesial. Roy Hodgson tahu apa yang harus ia lakukan di sana. Kami perlu bermain dengan baik dan mencoba mendominasi laga. Mereka memiliki pemain yang sangat baik dalam skema serangan balik. Ada Zaha, Townsend, Mitchy Batshuayi, hingga Benteke,” tutut Ole dalam konferensi persnya.

Waspada Serangan dari Sisi Kiri

Kedua kesebelasan sama-sama menjadikan sisi kiri sebagai sumber serangan mereka (45%). Palace mengandalkan kombinasi Andros Townsend dan Wilfried Zaha, sementara United kemungkinan akan mengandalkan Paul Pogba dan Alexis Sanchez pada pertandingan nanti. Dapat disimpulkan kalau pada pertandingan nanti sisi kiri mana yang akan memberikan tiga poin bagi timnya.

Baik Manchester United dan Crystal Palace sama-sama memiliki senjata yaitu serangan balik. Akan tetapi, Palace akan memainkan pressing lebih intens dengan memaksimalkan kekuatan fisik poros ganda yang diisi oleh Luke Milivojevic dan James McArthur. Para pemain tengah United kudu waspada mengingat mereka terlalu mudah kehilangan penguasaan bola ketika ditekan. Bisa jadi dua pemain ini akan berusaha mematikan Paul Pogba, pemain United yang memiliki angka kehilangan penguasaan bola terbanyak setelah Marcus Rashford.

Satu keunggulan United adalah lini belakang mereka yang mulai sulit ditembus oleh lawan. Sejak Ole masuk menangani tim, United sudah lima kali mencatatkan Clean Sheets. Tiga diantaranya bahkan dibuat secara beruntun. Bahkan rumor menyebut, Ole akan menurunkan tiga pemain belakang untuk mengatasi krisis pemain.

Namun perhatian tentu akan mengarah ke lini tengah. Tanpa Nemanja Matic dan Ander Herrera, Ole menyisakan Scott McTominay dan Fred yang bisa menggantikan peran keduanya. Namun nampaknya, Ole akan memainkan Andreas Pereira sebagai pemain yang bisa mengubah alur serangan apabila sisi kiri United mengalami kebuntuan.

Masalah yang paling pelik tentu saja di lini depan. Jika Rashford tidak bisa bermain, maka hanya Romelu Lukaku striker yang tersisa. Pemain asal Belgia ini tentu memiliki gaya main yang berbeda. Tentu saja para penggemar United berharap Alexis maupun Pogba bisa memberikan bola-bola apik kepada striker Belgia tersebut. Apalagi mereka diuntungkan dengan Palace yang tidak bisa memainkan Mamadou Sakho karena mengalami cedera.

Perkiraan Formasi

CRYSTAL PALACE:

Vicente Guaita, Joel Ward, James Tomkins, Scott Dann, Patrick Van Aanholt, Luke Milivojevic, James McArthur, Jeffrey Schlupp, Andros Townsend, Wilfired Zaha, Mitchy Batshuayi

MANCHESTER UNITED:

David De Gea, Ashley Young, Chris Smalling, Victor Lindelof, Luke Shaw, Scott McTominay, Andreas Pereira, Fred, Paul Pogba, Alexis Sanchez, Romelu Lukaku