Melihat permainan Marcus Rashford saat ini sangatlah menyenangkan. Suporter Manchester United juga mungkin merasakan hal yang sama. Karena pemain asal Inggris itu seolah berubah 180 derajat dan telah kembali dari performanya yang menurun di musim lalu.
Di satu sisi, Rashford sendiri mengakui bahwa ia telah menemukan “pola pikir dan mentalitas yang berbeda” di musim ini. Perkataannya ini keluar setelah ia mencetak gol ke-10nya dalam kemenangan 3-0 Manchester United atas Nottingham Forest di Old Trafford pada Selasa malam (27/12).
Di laga ini Rashford menjalin koneksi kuat dengan Christian Eriksen melalui tendangan sudut untuk mencetak gol di babak pertama dan membuat United memimpin. Ia kemudian menunjukkan aksinya lagi hanya tiga menit setelahnya dengan memberi asis kepada Anthony Martial untuk menggandakan keunggulan United.
Dengan hasil tersebut, total kontribusi gol langsung (gol dan asis) Rashford di semua kompetisi musim ini menjadi 14. Jelas penampilannya ini bisa dibilang sebuah perubahan dramatis sejak United berada di bawah Erik ten Hag. Kariernya seolah telah dibenahi oleh manajer asal Belanda itu sehingga ia sekarang menjadi salah satu pemain United yang paling berpengaruh.
Bayangkan saja, sejak awal musim ini Marcus Rashford telah memulai kontribusinya minggu demi minggu untuk The Red Devils. Ia juga telah mencetak dua gol dalam banyak pertandingan sejak kembali dari Piala Dunia. Tampaknya, kepercayaan diri yang pelan-pelan tumbuh adalah kunci yang menginspirasi Rashford untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya.
“Saya piker, bagi saya ketika Anda tidak berada dalam tim dan kemudian Anda diberi kesempatan masuk, itu adalah dua pola pikir yang berbeda. Ketika Anda sudah masuk tim, Anda harus berpikir tentang membuat dampak sepanjang waktu dan Anda tidak boleh tidak yakin,” ungkap Marcus Rashford kepada Amazon Prime Video.
“Anda akan mendapatkan kesempatan lain di lapangan di lain waktu jika Anda gugup. Saat ini jelas saya merasakan pola pikir dan mentalitas yang berbeda, tetapi saya menikmati apa yang saya lakukan sekarang. Saya harap saya bisa lakukan performa baik seterusnya.”
Kemenangan atas Forest membuat United saat ini terpaut satu poin dari empat besar dan hanya tertinggal tiga poin dari rival sekota Manchester City. Selain itu, United juga telah memenangkan tiga dari empat pertandingan Premier League terakhir mereka dan terus berkembang sejauh ini.
Maka ketika menyikapi tren positif ini, Marcus Rashford lalu menambahkan kalau permainan timnya sekarang sudah jauh lebih baik. Menurutnya para pemain sangat senang dengan bentuk performa tim serta hasil positif yang diraih belakangan ini.
“Kami memenangkan lebih banyak pertandingan sepak bola dan saya pikir level pemain kami sekarang jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Saya senang dengan cara kami berkembang, bermain dan menunjukkan performa terbaik saat ini. Saya selalu berharap kami bisa terus menghasilkan tren positif,” tandas Rashford.
Sebelumnya, Marcus Rashford juga berhasil mencetak gol solo yang luar biasa ketika melawan Burnley di Piala Carabao pekan lalu. Performanya benar-benar sangat positif untuk Manchester United. Dengan ditambah peran Christian Eriksen, rasanya semua menjadi terlihat sempurna.
Erik ten Hag pun sepertinya tahu ramuan yang pas untuk diberikan kepada Marcus Rashford. Ya meskipun ini baru sebuah awalan, tapi setidaknya hasil positif sudah bisa dilihat oleh semua orang. Tidak ada yang meragukan betapa bagusnya penampilan Rashford sejauh musim ini.
Itu artinya, jika terus konsisten sampai akhir musim nanti, tidak menuntut kemungkinan Rashford akan menjadi pemain terbaik Setan Merah. Namanya akan kembali naik dan kembali digaungkan oleh suporter karena ia telah memberikan segalanya untuk tim.
