Belakangan ini, Luke Shaw sedang berjuang dengan cedera kakinya, dan ia absen selama dua dari tiga pertandingan terakhir Manchester United. Shaw tidak bermain sejak ia diganti pada babak pertama dalam kekalahan 4-0 United atas Brentford pada 13 Agustus lalu.
Ia juga absen dari skuat utama untuk pertandingan melawan Leicester dan Real Sociedad. Padahal bisa saja pemain berusia 27 tahun itu akan menjadi starter melawan Sociedad. Tapi sayangnya, ia tidak berpartisipasi dalam sesi latihan terbuka United sehari sebelum pertandingan.
Cedera Shaw sebetulnya dinilai ringan, dan manajer Erik ten Hag sempat mengkonfirmasi jika bek kirinya itu cuma memiliki “keluhan kecil”. Ten Hag sebelumnya ingin memasukkan Shaw ke dalam skuat timnya di laga vs Leicester. Tapi Shaw masih berjuang dengan cederanya, itulah kenapa United menurunkan dua kiper di bangku cadangan.
Luke Shaw sendiri melewatkan delapan pertandingan terakhir di musim lalu. Di mana ia harus menjalani operasi pelepasan sekrup untuk memperbaiki patah kaki yang dideritanya saat melawan PSV Eindhoven pada September 2015.
Absennya Shaw ini tidaklah sederhana. Karena ketidakhadirannya di tim utama United dapat memengaruhi statusnya di timnas Inggris. Apalagi manajer Gareth Southgate akan mengumumkan skuatnya sebentar lagi. Terutama untuk pertandingan Nations League pada bulan ini.
Shaw sempat melewatkan empat pertandingan Nations League Inggris pada bulan Juni lalu karena cedera. Jadi meskipun Inggris kekurangan bek kiri, tapi itu bukan jaminan jika Shaw tidak rutin bermain bersama klub. Apalagi sekarang posisinya di klub sedikit tergeser setelah Tyrell Malacia datang di musim panas lalu.
Manchester United sedang berada dalam performa yang bagus akhir-akhir ini setelah memenangkan empat pertandingan terakhir mereka di Premier League. Semua hasil tersebut merupakan buah dari skema Erik ten Hag yang membuat beberapa perubahan pada starting XI-nya.
Salah satu pengaruh terbesar pada keberhasilan skuat United sejauh ini adalah masuknya Lisandro Martinez dan Tyrell Malacia ke tim utama. Kedua pemain ini telah tampil di semua pertandingan pembuka liga sejauh ini. Dan kedua pemain ini bermain sebagai bek tengah dan bek kiri dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Khususnya, tim Ten Hag hanya kebobolan dua kali sejak Malacia dimainkan di tim utama dan meninggalkan Luke Shaw di bangku cadangan. Kedatangan Malacia di Old Trafford menjadi hal yang menarik bagi suporter Setan Merah.
Dengan situasi inilah, Luke Shaw kemungkinan akan bersaing ketat dengan Tyrell Malacia untuk mendapatkan tempat di starting XI Ten Hag. Sepertinya persaingan ini akan berlangsung lama. Dan itu berarti nasib Shaw ke depan akan tergantung bagaimana ia bisa memenangkan persaingannya dengan Malacia sepanjang musim ini.
Bahkan Tyrell Malacia sudah mengamininya. Ia mengakui bahwa ada persaingan yang berlangsung di posisi bek kiri. Dan tentunya situasi ini merupakan tantangan yang baik bagi seorang pemain. Karena keputusan manajer juga akan sangat bergantung dari persaingannya dengan Shaw.
“Ya, tentu saja kami menikmati persaingan di bek kiri, karena kami bisa saling menunjukkan kualitas setiap hari. Sehingga kami harus meningkatkan permainan di setiap latihan dan di setiap pertandingan. Jika tidak, maka pelatih dapat membuat keputusan lain. Jadi, ini (persaingan) bagus untuk tim,” ujar Tyrell Malacia.
“Senang saya bisa bermain dengan pemain terbaik di dunia yang ada di klub ini (Manchester United). Kami memiliki bek yang bagus, dan kami belajar satu sama lain setiap hari. Jadi itu bagus. Tantangan di tim harus tetap ada demi menjaga kestabilan.”
Ya begitulah situasinya… Jadi kalau menurut kalian, bakal seperti apa nasib Luke Shaw ke depan?
