Pada musim 2003/2004, Manchester United tersingkir secara menyakitkan di Liga Champions. Melawan FC Porto, United gagal lolos karena pada menit terakhir leg kedua di Old Trafford gawang mereka kebobolan melalui Costinha yang membuat agregat menjadi 3-2 milik Porto.
Pertandingan tersebut merupakan jumpa pertama Sir Alex Ferguson dengan Jose Mourinho. Fergie sangat kecewa dengan hasil pertandingan tersebut hingga menyebut kalau Mourinho lolos lebih karena faktor keberuntungan.
Namun pada musim 2004/2005, Ferguson kembali bertemu lagi dengan Mourinho. Panggungnya sudah beda lagi yaitu Premier League. Ketika itu, Mourinho membawa bekal berupa trofi Liga Champions yang mereka raih setelah menyingkirkan United musim sebelumnya. Dengan arogan ia menyebut kalau dirinya The Special One.
