Meski telah mendapatkan Casemiro, Manchester United kemungkinan masih ingin untuk mengontrak pemain sayap Ajax, Antony. Namun, hal ini direspon keras oleh manajer Ajax Amsterdam lantaran United tidak bermain di Liga Champions.
Di satu sisi, absennya Antony dari skuad Ajax dalam kemenangan 1-0 atas Sparta Rotterdam adalah indikasi terbaru bahwa sang pemain ingin pindah ke Old Trafford. Ini merupakan sebuah pertanda yang positif bagi keadaan skuat Setan Merah yang dinilai masih butuh tambahan pemain.
Menurut Sky Sports News, Anthony “sedang tidak baik secara mental”, dan ini penyebab mengapa ia absen bermain untuk Ajax pekan lalu. Namun situasi ini terjadi setelah United melayangkan tawaran sebesar 67,9 juta paun (80 juta euro) ke Ajax.
Setan Merah benar-benar menghidupkan kembali minat mereka selama seminggu terakhir ini dan tetap bertekad untuk menambah penyerang lagi sebelum bursa transfer ditutup. Dan Anthony telah menjadi prioritas utama mereka di sepanjang musim panas ini.
Walaupun dikabarkan United enggan membayar lebih dari 67,9 juta paun, dan mereka sekarang sedang menjajaki tawaran baru dengan Ajax. United siap untuk meninggalkan kesepakatan jika jumlah transfernya terlalu tinggi. Dan mungkin mereka akan langsung beralih pada pemain PSV Cody Gakpo atau pemain Chelsea Christian Pulisic.
Terlepas dari itu, bos Ajax Alfred Schreuder yakin Antony akan tetap berada di klub dan tetap bermain untuk tim asuhannya. Ia bahkan memberikan pernyataan menyindir dengan mengatakan bahwa Manchester United harus menerima kenyataan. Mereka tidak bermain di Liga Champions, sedangkan Ajax sebaliknya.
Schreuder juga mengkonfirmasi bahwa absennya Anthony bukanlah karena keinginan untuk hengkang dari Ajax. Jadi menurutnya, walaupun pemain asal Brasil itu sedang dikaitkan dengan kepindahan ke United, itu tidak berarti apa-apa dengan absennya di laga melawan Sparta Rotterdam.
Meskipun belakangan ini beberapa media menyebut kalau Anthony sebenarnya melakukan “mogok latihan dan bermain” bersama Ajax. Tentu saja hal ini ia lakukan demi mendorong upaya kesepakatan antara Ajax dan United. Tapi sekali lagi, hal ini dibantah oleh Alfred Schreuder.
“Saya memiliki perasaan yang baik tentang itu (masa depan Anthony). Tentu saja, ini sulit. Saya mengerti anak itu. Tapi dia (Anthony) akan bermain untuk Ajax, meskipun klub-klub lain mengetuk pintu negosiasi. Kami (Ajax) bermain di Liga Champions, dan Manchester United tidak,” ujar Schreuder dikutip dari Sky Sports.
“Saya tidak tahu kalau ada tawaran tinggi, tapi itu semua keputusan klub. Saya pikir kami sangat kuat secara finansial. Seperti yang sudah saya katakan, uang besar seperti itu tentu saja konyol. Tetapi jika Anda melihat klub kami, sejak saya tiba, kami telah menjual lima atau enam pemain kunci. Jadi saya tidak setuju jika kami menjual pemain lagi.”
Bos Manchester United, Erik ten Hag, sangat ingin bermain lagi dengan Antony. Pemain yang ia rekrut untuk Ajax pada musim panas 2020 itu berhasil membawakan dua gelar Eredivisie dan Piala Belanda. Itulah sebabnya mengapa Anthony jadi bagian penting dari tim Ajax tahun lalu. Ia juga telah mencetak 12 gol dan membuat 10 asis di sepanjang musim 2021/2022.
