Manchester United begitu getol berburu bek tengah kelas dunia pada bursa transfer musim panas 2018 lalu. Sejumlah pemain belakang berbakat, mulai dari yang muda hingga yang berpengalaman tinggi pun disebut-sebut diincar tim Setan Merah pada saat itu. Namun, ada dua bek tangguh yang benar-benar diminati United, dan kabarnya manajemen klub pun juga sudah mengajukan proposal tawaran resmi untuk bisa memboyong salah satu dari mereka ke Old Trafford. Mereka adalah bek sekaligus kapten Atletico Madrid Diego Godin dan palang pintu Bayern Muenchen Jerome Boateng.
Sayangnya, tak satupun dari keduanya yang akhirnya benar-benar mendarat di Old Trafford. Kedua pemain itu kabarnya menolak dengan tegas tawaran untuk bergabung dengan United. Pada awalnya Godin sama sekali tidak mengungkap alasannya menolak tawaran menarik dari The Red Devils itu. Namun, baru-baru ini dia mengakui bahwa keputusannya tersebut diambil karena alasan pribadi. Pemain internasional Uruguay itu pun akhirnya buka suara, setelah muncul laporan bahwa manajer United Jose Mourinho marah dan menyalahkan agen Godin, karena kegagalan transfernya tersebut.
The Sun mengklaim bahwa Mourinho marah pada sang agen, karena dianggap hanya memanfaatkan rumor ketertarikan United agar kliennya bisa mendapat kontrak baru yang lebih besar dari Atletico. Namun, Godin mengungkap bahwa alasan sebenarnya untuk bertahan lebih pada urusan pribadi. Bahkan, hingga kini dia sendiri belum menerima perpanjangan kontrak dari klubnya yang berjuluk Los Rojiblancos tersebut. Godin pun menegaskan soal kontrak baru tersebut, bahwa hingga saat ini dia belum menandatangani apapun. Jadi, sama sekali tidak ada niat untuk memanfaatkan United.
“Saya belum memperbaharui kontrak,” ungkap Godin menjelang pertandingan Piala Super Eropa melawan Real Madrid, Kamis (16/8/2018) dini hari WIB, seperti dilansir The Sun. “Saya mendapat banyak tawaran, meskipun akhirnya saya memutuskan bertahan karena alasan pribadi dan saya sekarang hanya memikirkan tentang final [Piala Super Eropa]. Namun, sampai saat ini saya belum memperpanjang kontrak [dengan Atletico]. Saya melihat ada berita yang menyebutkan saya sudah memperpanjang kontrak, tapi saya tidak tahu itu dari mana berasal,” pungkas sang pemain tersebut.
Lain lagi dengan Boateng, yang terang-terangan secara tegas menolak tawaran dari United, karena merasa kurang yakin pada masa depan The Red Devils. Dia mengaku memilih bertahan di Muenchen, karena memiliki kans yang lebih besar untuk memenangkan trofi Liga Champions.
Bahkan, sebelum United melayangkan proposal penawaran resmi, Boateng sudah lebih dulu menelepon Mourinho untuk menyampaikan penolakannya itu, agar rumor tersebut tidak berkembang terlalu jauh dan United semakin berharap.
Seperti dilansir The Guardian, pemain internasional Jerman itu diklaim telah menghubungi Mourinho secara langsung, dan mengaku terhormat dengan ketertarikan dari United, namun dia lebih memilih bertahan bersama Muenchen. Bek yang pernah bermain untuk Manchester City musim 2010/2011 sebelum bergabung dengan klubnya saat ini yang berjuluk Die Roten tersebut mengaku masih punya ambisi untuk kembali menjuarai Liga Champions, dan menilai peluang itu bisa terwujud jauh lebih besar bersama Muenchen dibanding jika dia bermain dengan The Red Devils musim 2018/2019 ini.
Penolakan dari Boateng tersebut memang terdengar sangat miris, mengingat United sendiri saat ini juga memasang target untuk bisa kembali mengangkat trofi Liga Champions; mengulang prestasi 10 tahun yang lalu. Apalagi, musim ini merupakan kesempatan ketiga Mourinho, setelah musim lalu dia gagal mempersembahkan satu pun trofi bagi publik Old Trafford.
Sayangnya, kegagalan merekrut bek tangguh, termasuk Boateng, dan juga Godin, membuat pelatih berpaspor Portugal itu merasa sangat kecewa. Bahkan, Mourinho dikabarkan sempat berseteru dengan petinggi klub gara-gara itu.
Godin dan Boateng sendiri merupakan pilihan alternatif yang diajukan oleh Mourinho kepada pihak manajemen klub, untuk menambah kekuatan lini belakang timnya pada musim ini. Godin, meskipun sudah berusia 32 tahun, punya pengalaman besar dalam mengawal pertahanan, termasuk sebagai kapten di tim nasional Uruguay.
Sedang Boateng, 29 tahun, juga dikenal sebagai bek tangguh, dan membawa tim nasional Jerman menjuarai Piala Dunia 2014. Sebelumnya, dua bek muda berbakat yang sangat diminatinya; Harry Maguire dan Toby Alderweireld juga telah gagal didatangkan ke Old Trafford. Dengan kegagalan United di bursa transfer tersebut, wajar jika Mourinho sangat kecewa.
