Foto: Sky Sports

Selain Alejandro Garnacho, ada satu lagi pemain akademi Manchester United yang kiprahnya patut dinanti musim depan. Dia adalah Hannibal Mejbri. Pemain dengan rambut uniknya ini disebut-sebut akan menjadi langganan tim utama pada musim kompetisi mendatang. Ia diharapkan bisa sukses dan menjalani musimnya dengan baik.

Salah satu legenda United, Antonio Valencia, adalah orang yang menaruh harapan itu. Mantan kapten United ini yakin kalau Hannibal bisa bersinar pada musim depan. Apalagi United akan dilatih oleh sosok Erik ten Hag yang tidak pelit untuk memberi kesempatan kepada para pemain muda untuk bermain di banyak kompetisi.

“Saya tahu sepakbolanya dan seberapa bagusnya ia di Ajax. Saya yakin bahwa dengan pra-musim penuh, dia akan dapat berbagi kesempatan kepada para pemani dan dia akan membuat para penggemar senang. Ini menjadi sesuatu yang bagus karena dia bekerja dengan talenta-talenta muda yang jumlahnya sangat banyak dalam skuad kami,” kata Valencia.

Hannibal sendiri sudah mendapatkan kesempatan sebanyak dua laga pada musim lalu. Dengan satu penampilan pada akhir kompetisi 2020/21, total ia sudah mengantungi tiga penampilan. Sebuah awal yang cukup untuk pemain muda yang masih mentah seperti dirinya.

Dalam tiga laga tersebut, Hannibal memang masih kesulitan mengatasi intensitas permainan tim utama. Pada dua laga melawan Liverpool dan Crystal Palace musim lalu, ia membawa oleh-oleh berupa dua kartu kuning. Terlihat ia masih kesulitan mengimbangi tensi tinggi Premier League dan beberapa kali terlambat dalam melakukan tekel. Akan tetapi, Valencia percaya kalau anak ini akan terus berkembang seiring kesempatan yang akan ia dapatkan.

“Saya suka kepribadiannya dan keinginannya memenangkan tekel. Dia datang ke Anfield dan terlihat inign memberikan segalanya dan itulah yang seharusnya ditunjukkan oleh para pemain sejak awal pertandingan. Dia adalah anak dengan bakat hebat dan saya berharap bisa melihat aksinya lebih banyak secepat mungkin,” kata Valencia menambahkan.

Meski Hannibal belum banyak membela Setan Merah, tapi dia cukup sering menjadi andalan bersama tim nasional Tunisia. Total, ia sudah mengumpulkan 15 caps tim nasional senior yang merupakan jumlah cukup banyak untuk pemain yang belum genap 20 tahun. Ia juga sudah terlibat dalam ajang besar seperti Arab Cup dan Piala Afrika.

Modal ini tentu saja cukup bagi Hannibal untuk menatap musim depan. Tinggal bagaimana dia memanfaatkan kesempatan itu sekaligus mengatasi tekanan yang akan datang. Pemain muda, khususnya yang datang dari akademi United, akan selalu mendapat beban untuk langsung tampil ciamik secepat mungkin. Itulah kenapa pemain seperti Marcus Rashford, Mason Greenwood, dan Anthony Elanga langsung mendapat tempat permanen di tim utama. Inilah yang harus dilakukan Hannibal musim depan.

Sejauh ini, ia memang belum memberikan apa-apa. Namun, para penggemar masih bersabar mengingat Hannibal baru sekali bermain sejak menit awal yaitu pada pekan terakhir musim lalu melawan Crystal Palace.

Musim depan akan menjadi pembuktian bagi dirinya apakah dia memang sebagus itu hingga United harus menebusnya hingga 10 juta Euro untuk membawanya pindah dari akademi Monaco ke akademi Manchester United. Jangan sampai ia tersingkir seperti Angel Gomes, Tahith Chong, atau bahkan Brandon Williams, penggawa muda United yang kesulitan memaksimalkan potensinya ketika naik tingkat ke tim utama.