Wakil Direktur Manchester United, Ed Woodward, memberikan pendapatnya tentang kinerja musim pertama Jose Mourinho bersama United. Menurutnya, Mourinho memberi banyak kemajuan meskipun United tidak memiliki peluang untuk finis di urutan empat teratas Liga Primer.
Setelah tiga musim yang buruk seusai pensiunnya Sir Alex Ferguson, hanya trofi FA Cup musim lalu yang berhasil diraih. Musim ini, harapan baru muncul seiring dengan datangnya pelatih berkelas dalam diri Mourinho.
Meski gagal membawa United finis di empat besar, namun trofi Community Shield serta EFL Cup bukanlah pencapaian buruk bagi musim pertama Mourinho. Terlebih, United masih memiliki peluang untuk menambah trofi musim ini pada ajang Europa League, yang juga akan membawa United bermain di Liga Champions musim depan.
“Kami mendekati akhir musim yang baik. Musim pertama kami bersama Jose Mourinho sebagai manajer dan saya percaya bahwa kami membuat banyak perkembangan luar biasa, baik itu di dalam maupun diluar lapangan,” ujar Ed.
Salah satu faktor yang membuat Ed tidak terlalu mempermasalahkan kegagalan United finis di empat besar adalah sibuknya United musim ini. Mencapai final EFL Cup dan Europa League serta menembus babak perempat final FA Cup tentu membuat United memiliki jadwal yang padat.
“Musim ini kami sangat sibuk, musim di mana kami bermain 64 pertandingan termasuk sembilan pertandingan yang menarik bulan lalu. Ini akan menjadi musim tersibuk kedua dalam sejarah kami,” tambah mantan akuntan itu.
Namun Ed sendiri senang dengan pencapaian United dalam Liga Primer yang tidak terkalahkan dalam jangka waktu yang cukup lama. “Dalam kompetisi liga, kami mencatat sejarah baru dalam Liga Primer dengan 25 pertandingan tak terkalahkan dalam satu musim yang sama.”
“Kami memenangi Community Shield dan EFL Cup, dan pastinya kami senang dapat menembus final Europa League, di mana kami akan menghadapi Ajax di Stockholm. Trofi itu adalah satu-satunya trofi major yang belum pernah kami raih,” ujar figur utama dalam kedatangan Marouanne Fellaini ke Old Trafford itu.
Bagi Ed, memenangkan trofi Europa League tak hanya melengkapi trofi dan lolos ke Liga Champions, tapi secara finansial juga akan menguntungkan United. Jika United gagal lolos ke Liga Champions, mereka akan kehilangan 21 juta paun yang baru akan diberikan oleh salah satu sponsor, Adidas, jika United bermain di kompetisi klub paling bergengsi di Eropa bahkan dunia itu.
