Zlatan Ibrahimovic dikonfirmasi Jose Mourinho akan kembali dipasangkan menjadi starter skuat utama tim berjuluk The Red Devils itu dalam beberapa pertandingan ke depan. Hal itu membuat Juan Mata yakin jika Zlatan Ibrahimovic akan kembali menjadi lumbung gol United di musim ini.
Zlatan Ibrahimovic sendiri telah berhasil kembali bermain setelah menjalani serangkaian operasi lutut akibat cedera panjang musim lalu. Ia pun telah memulai laga pertamanya di musim ini sejak pertandingan terakhirnya melawan Anderlecht di kompetisi Europa League pada April lalu.
Meskipun pada pertandingan Piala Carabao melawan Bristol City tidak berjalan sesuai rencana, tendangan bebas Ibrahimovic berhasil menyemarakan teriakan para suporter United. Tendangan cantik itu berhasil melewati mantan pemain The Red Devils, Luke Steele, yang lalu dirayakan dengan gagah. Pemain berkebangsaan Swedia berusia 36 tahun itu pun akhirnya mengklaim gol pertamanya sejak United menang atas Sunderland pada musim lalu.
Melihat hal itu, Juan Mata merasa jika tidak mudah untuk pemain sekelas Ibrahimovic sekalipun untuk kembali menemukan performa terbaiknya setelah absen lama akibat cedera panjang yang dideritanya.
“Tentunya, delapan bulan keluar dari tim, dan mengalami cedera yang menyakitkan, pasti butuh waktu untuk kembali ke dalam bentuk performa sepenuhnya,” jelas Mata kepada MUTV.
“Saya pikir dia hebat, dia banyak bekerja selama musim panas guna membentuk kembali kebugarannya, dan juga ia telah berlatih keras bersama tim demi bisa membuktikan diri jika dia masih menjadi pemain dengan kemampuan di atas rata-rata.”
Mata sendiri merasa kagum dengan kerja keras Ibrahimovic selama ini, dan menganggap jika striker jangkung tersebut telah menunjukkan kualitas yang mempuni meski golnya tidak mampu membawa Manchester United lolos ke babak semifinal Piala Carabao.
“Dia mencetak gol yang sangat bagus pada hari Rabu lalu (20/12), itu adalah tendangan bebas yang bagus dan akurat. Anda tahu dia bisa menendang dengan sangat kuat, seperti yang ditunjukkannya, dan dia adalah satu pemain yang bisa mencetak gol menawan,” ungkap Mata.
“Saya kagum dan saya yakin dia akan membawa lebih banyak gol lagi. Kerja kerasnya selama ini, akan berguna untuk tim sampai akhir musi nanti. Saya sangat senang dia telah kembali.”
Pertandingan saat Boxing Day nanti akan memberi dampak yang lumayan berat bagi stamina para pemain The Red Devils menjelang paruh musim ini, dan Mata adalah satu pemain yang sudah terbiasa dengan hal tersebut selama kariernya di Premier League.
“Saya sudah terbiasa bermain di waktu itu. Sejak saya datang ke Inggris, memang benar saya biasa tidak bermain di hari Sabtu. Semoga ini merupakan pertandingan yang bagus karena saya memiliki kenangan indah di musim lalu, dan saya berharap tim ini bisa terus meraih kemenangan,” tambah eks pemain Chelsea tersebut.
Sumber : ManUtd.com, Express.co.uk
