Pucuk dicinta ulam pun tiba. Pribahasa tersebut mungkin kini berada dalam benak gelandang gaek Manchester United, Michael Carrick. Tapi tentu jika Carrick adalah orang Indonesia. Namun meski Carrick bukan orang Indonesia, arti peribahasa tersebut memang cocok sekali untuk menggambarkan suasana hati Carrick saat ini.

Lantaran, dilansir dari Espnfc.com, ada sinyal positif dari manajemen United untuk memperpanjang kontrak Carrick satu tahun lagi. Seperti kita tahu, mantan pemain Tottenham Hotspurs tersebut kontraknya akan berakhir pada akhir musim ini. Ditambah kabar-kabar sebelum berita bahagia ini yang mengatakan bahwa kemungkinan besar Carrick tak akan diperpanjang kontraknya.

Pada bulan Maret lalu, Carrick mengatakan bahwa dirinya belum sampai dalam pembicaraan untuk mengakhiri karirnya jika kontrak tak diperpanjang oleh United. Bahkan pemain berusia 35 tahun tersebut mengaku santai-santai saja dengan keputusan yang akan terjadi pada dirinya di masa yang akan datang.

“Saya belum berdiskusi apapun mengenai karir saya kepada Mourinho sejauh ini. Tapi yang pasti suatu saat akan terjadi, bisa lebih cepat bahkan menurut saya. Namun untuk hal itu saya akan menghadapinya dengan tenang saja. Saya pikir begitu juga dengan Mou,” terang Carrick.

Pada awalnya, alasan logis atas kabar tidak diperpanjangnya kontrak Carrick adalah kedatangan Paul Pogba yang bermain di posisi serupa. Namun terbukti dari awal musim hingga kini, Carrick berperan integral dalam permainan United. Baik di kompetisi lokal maupun level Eropa. Carrick sendiri pun menyatakan bahwa dirinya masih mampu untuk berjuang bagi United.

“Sejauh ini saya merasa dalam kondisi baik-baik saja. Untuk saat ini, berada di United adalah yang terbaik bagi saya. Ada aura positif di tempat ini dan saya harap di akhir musim kami dapat mempertahankan aura tersebut. Hal itulah yang membuat saya terus berjuang di sini,” kata Carrick.

Pernyataan Carrick tersebut jua senada dengan salah satu legenda United, Bryan Robson yang mengatakan bahwa Carrick layak diberikan perpanjangan satu tahun lagi. Robson yang kini sibuk menjadi duta untuk United ini beralasan fisik dan mental Carrick masih dibutuhkan oleh United.

“Michael (Carrick) di usianya yang ke 35 menurut saya masih memberikan kontribusi yang masif bagi tim ini (United). Jujur saya tak masalah dengan usianya melihat bagaimana gairah dirinya masih tinggi dalam bermain sepakbola. Ditambah bagaimana Carrick menjaga fisiknya dengan baik.”

“Jadi menurut saya, Carrick berhak mendapatkan satu tahun lagi di United dan semoga manajemen mempertimbangkan opsi tersebut,” tutur Robson.

Mantan bek tengah United, Nemanja Vidic jua menyampaikan komentarnya terhadap performa Carrick. Vidic yang sempat bermain di Serie A bersama Inter Milan tersebut, mengatakan bahwa Carrick adalah pemain dengan kecerdasan yang dibutuhkan oleh tim manapun.

“Dia (Carrick) selalu mendahulukan kepentingan tim dibandingkan dirinya. Dia sangat profesional. Carrick punya semua kualitas yang diperlukan setiap manajer dan para pemain sangat suka berada di sekitarnya. Jadi Michael adalah salah satu pemain yang kamu butuhkan untuk mempunyai sebuah tim yang berkualitas,” puji Vidic.

Performa konsisten Carrick memang menjadi salah satu kunci dari permainan United musim ini. Berdasarkan data squawka.com, dari total 15 laga Liga Primer Inggris musim ini, Carrick berhasil menciptakan 8 peluang dengan tingkat akurasi operan sebesar 89 persen.

Jika dibandingkan dengan Paul Pogba dan Ander Herrera yang bermain di posisi serupa, Carrick memang masih kalah. Namun mengingat jumlah pertandingan yang lebih sedikit dan faktor usia, Carrick mampu menyaingi kedua pemain tersebut.

Sehingga wajar saja muncul anggapan di kalangan fans United, bahwa jika Carrick bermain, United tidak akan kalah. Saat ini United masih mempertahankan rekor tak terkalahkan selama 20 laga di Liga Primer Inggris. Dimana Carrick hanya absen 7 laga saja dari total 20 laga tersebut.

Jika kabar perpanjangan kontrak ini benar terjadi, tentu akan menjadi pelengkap yang tepat untuk menutup karir Carrick di United. Karena seperti kita tahu, pada akhir musim nanti Carrick akan menggelar pertandingan testimonial atas 11 tahun karirnya di United. Semoga saja dalam waktu dekat publik Old Trafford maupun Carrick akan mendapatkan kabar baik tersebut. Mari kita tunggu!

Sumber : dailymail.co.uk, goal.com, ,sportyahoo.com, thepeoplesperson.com dan squawka.com