Marcus Rashford, berada dalam tahap yang siap untuk masuk ke turnamen besar bersama tim nasional Inggris pada musim panas mendatang. Sebelumnya, Marcus Rashford berhasil menjadi salah satu skuat muda di Piala Eropa 2016 bersama timnas Inggris. Kurang dari dua tahun setelah momen itu, ia pun dipastikan siap untuk ‘mengambil panggung’ Piala Dunia 2018 di Rusia.

Pemain muda itu, di atas semua kemampuannya, sudah berada dalam tahap di mana ia siap untuk bermain di turnamen sepakbola terbesar. Rashford, yang belum genap berusia 20 tahun sampai bulan ini, memancarkan begitu banyak ekspresi, sehingga ia terlihat mudah kebingungan dengan arogansinya.

Tapi, di sisi lain, ia memiliki kepercayaan diri tinggi dan bahkan tidak berkedip saat ditanya apakah ia adalah sebuah jawaban yang dibutuhkan Inggris selama ini, dan ia juga dibandingkan dengan bintang Prancis, Kylian Mbappe, atau pemain depan asal Brasil, Neymar.

“Saya hanya fokus pada permainan dan apa yang terjadi sekarang. Itu tidak akan ada dalam kendali kita. Anda hanya bisa dimasukkan ke dalam kategori tertentu, dan tidak bisa memilihnya. Bisa berdasarkan kewarganegaraan, usia, posisi. Tapi ada baiknya dimasukkan ke dalam prospek masa depan agar pemain itu terus percaya diri,” tutur Rashford saat diwawancara.

Tidak ada yang mengganggu Rashford saat ia berbicara dengan media. Rekan setimnya pun menghargainya, dan hanya terus melihat jika ia adalah striker yang tajam, fokus, dan bertekad tinggi. Mungkin itu adalah cerminan yang bisa terlihat dalam beberapa tahun terakhir karirnya di Old Trafford, setelah menjadi bintang utama pada Februari 2016 di mana ia dipromosikan dari bangku cadangan ke starting line up untuk menjawab krisis cedera Manchester United.

Pemuda berusia 19 tahun itu pun diberi peran cameo di Euro 2016. Meski Rashford menjadi pemain pengganti yang terlambat dalam kekalahan atas Islandia, namun, daripada melihat sebagai pelajaran yang berharga, ia lebih menganggapnya sebagai kekecewaan terbesar dalam karirnya.

“Saya akan jujur ​​dengan Anda, sulit untuk melihatnya sebagai sesuatu yang positif saat Anda kalah karena dalam permainan mereka, Anda tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkannya kembali,” ungkap Rashford.

“Kami keluar sebelum kami berharap bisa keluar dari kekalahan dan sebelum kami jelas ingin keluar, jadi ini adalah akhir yang mengecewakan di musim saat itu bagi saya. Saya pikir sejak itu, sebagai tim kita sudah punya manajer baru, staf baru. Para pemain berbisik dengan cara yang berbeda dibandingkan dengan saat kami berada. Saya pikir bentuk, tujuan dan visi ke mana kita ingin pergi jauh lebih baik sekarang daripada sebelumnya,” tambahnya.

Jelas bahwa Rashford merasa kepemimpinan kursi pelatih timnas Inggris sebelumnya di bawah Roy Hodgson kurang baik, dan pengambilan alih singkat Sam Allardyce pun justru membuat namanya tidak dimasukan ke dalam skuat tim nasional Three Lion. Tapi, sekarang ia merasa jika semuanya sudah berbeda di bawah asuhan Gareth Southgate.

“Di sekitar hotel, semua orang merasa nyaman dan santai untuk menjadi diri mereka sendiri. Itu adalah sesuatu yang saya katakan berbeda untuk terakhir kalinya. Semua orang menjadi dirinya sendiri dan kita mulai saling mengerti,”pungkas Rashford.

“Di timnas, Anda tidak punya banyak waktu untuk saling memahami kepribadian masing-masing dan apa yang mereka suka lakukan di luar. Semakin kita saling mengerti, semakin baik hasilnya di lapangan.”

Rashford pun percaya jika saat ini ia merasa lebih dewasa dari sebelumnya, dan ia siap untuk menjadi bagian di Piala Dunia 2018. Pun ketika ditanya apakah ia sudah memiliki tanggung jawab yang lebih besar, ia mengatakan, “Ketika Anda berada di sana, ini semua tentang kemenangan. Di turnamen sepakbola, tidak masalah bagaimana Anda menang atau bagaimana penampilan yang telah ditunjukkan kepada orang-orang.”

“Jelas jika Anda menang dengan baik, lebih baik tapi jika kita pergi ke sana dan tidak bermain sepakbola terbaik kita, tapi kembali dengan trofi, kita akan tetap menerimanya. Hal itu selangkah demi selangkah bisa ada di sepanjang karir setiap orang. Bila Anda bertambah tua, Anda lebih bertanggung jawab, Anda lebih akan merasa sebagai pemimpin.”

Piala Dunia pertama yang Rashford ingat dengan sangat jelas adalah di tahun 2010. Dan ia mengatakan jika pahlawan terbaiknya adalah Cristiano Ronaldo dan mantan bintang Brasil Ronaldo. Rashford pun mengatakan, peran cameo selama 20 menit saat berhadapan dengan bintang Real Madrid di Piala Super Eropa Agustus lalu itu pun sontak langsung menandai Ronaldo sebagai pemain terbaik yang pernah dihadapinya.

Cristiano Ronaldo dikenal dengan tendangan bebasnya yang luar biasa. Tapi di sisi lain, Rashford juga sudah beberapa kali melakukannya, dan jelas ia tetap dalam kepercayaan diri tinggi saat mengambil tendangan bebas. Namun, ketika ditanya apakah ia sudah mirip seperti Ronaldo, Rashford pun menjawab, “Tidak, itu sebenarnya teknik yang berbeda. Saya bisa melakukannya seperti dia melakukannya tapi saya belum melakukannya.”

Jika mentalitas Inggris telah jatuh di turnamen-turnamen besar sebelumnya, kepercayaan diri dan keyakinan memainkan Marcus Rashford, bisa menjadi sebuah prospek yang akan mereka butuhkan guna membawa trofi Piala Dunia 2018.

 

Sumber : Sky Sports