Setelah melakukan beberapa pertimbangan, akhirnya Manchester United memutuskan untuk berpisah dengan Cristiano Ronaldo. Potensi untuk membeli penyerang baru pun terbuka pada bursa transfer Januari mendatang.
Seperti yang sudah diprediksi, Manchester United akhirnya resmi berpisah dengan Cristiano Ronaldo. Kebersamaan jilid dua yang mereka rajut hampir satu setengah tahun ternyata tidak berakhir dengan manis. Sang mega bintang keluar dengan kesepakatan bersama.
Semua akibat wawancara bombastis Ronaldo kepada Piers Morgan. Dalam acara tersebut, ia secara terang-terangan menyerang beberapa orang yang bekerja untuk klub termasuk pelatih, legenda, hingga menyinggung para pemain muda. Satu-satunya argumen dia yang mendapat dukungan hanya kritiknya terhadap manajemen klub.
“Klub berterima kasih padanya atas kontribusinya yang luar biasa selama dua periode di Old Trafford, mencetak 145 gol dalam 346 penampilan, dan mendoakan yang terbaik untuk masa depan dia dan keluarganya,” kata klub melalui situs resminya.
Ronaldo pun membalas dengan mengucapkan kalau dirinya akan selalu mencintai Manchester United dan para penggemar. Ia juga mendoakan tim ini semoga sukses dalam mengarungi sisa musim ini dan musim depan.
Kabar kepergian Ronaldo sebenarnya sudah menguat terutama setelah wawancara ini keluar. Akan tetapi, tidak ada yang menyangka kalau berpisahnya mereka justru terjadi di tengah-tengah persiapan Ronaldo bersama timnas Portugal pada Piala Dunia.
Menurut Manchester Evening News, para jajaran manajemen seperti Joel Glazer, Richard Arnold, dan John Murtough, serta Erik ten Hag selaku manajer United sepakat kalau tidak ada jalan kembali untuk penyerang berusia 37 tahun tersebut. United merasa kalau hubungan mereka sudah tidak bisa dipertahankan lagi meski ada potensi untuk bisa mendapatkan dana apabila Ronaldo pindah dengan jalur transfer di kisaran 20-30 juta pounds.
“Sudah sangat jelas kalau Cristiano melakukan wawancara itu dengan niatan untuk keluar dari klub. Saya pikir Ten Hag mendapatkan apa yang dia inginkan juga dari persoalan ini. Kedua belah pihak senang dan United akan bangkit dari situasi ini,” kata Rio Ferdinand.
Potensi Striker Baru
Keluarnya Ronaldo dengan keputusan bersama memiliki arti kalau United tidak mengeluarkan uang sepeser pun untuk membayar sisa kontraknya. Hal ini berarti United berhasil menyimpan 16 juta pounds dari biaya gaji si pemain.
Ini tentu menjadi sebuah keberhasilan bagi United mengingat mereka jelas butuh dana tambahan untuk bergerak mencari pemain anyar dalam kasus ini tentu seorang striker yang menggantikan kekosongan Ronaldo. Mau tidak mau mereka harus mencari penyerang tambahan mengingat striker yang tersedia saat ini tinggal Marcus Rashford dan Anthony Martial.
Meski sedang menjalani musim yang baik, namun Rashford kerap menghilang apabila sedang dibutuhkan alias belum konsisten membuat banyak gol. Ketika buntu, butuh satu pemain lagi yang bisa menjadi pembeda. Sayangnya, Martial kini sedang sibuk berkutat dengan cedera.
Wacana untuk membeli Cody Gakpo kembali muncul. Performanya pada Piala Dunia yang tampil apik ketika melawan Senegal membuat namanya kembali dikait-kaitkan dengan United. Namun, tidak mudah untuk membawa keluar pemain Belanda tersebut mengingat PSV masih berusaha mati-matian untuk mempertahankannya setidaknya hingga musim ini berakhir.
Alternatif lain mungkin mencari striker baru dari Premier League. Ivan Toney mungkin bisa menjadi incaran mengingat penampilannya cukup konsisten bersama Brentford musim ini. Atau Ten Hag akan mengikuti cara Ole Gunnar Solskjaer pada 2020 lalu dengan mencari bomber gaek layaknya Odion Ighalo untuk dipinjam sebelum berburu di lantai bursa pada musim panas.
Jika United tampak sudah memiliki rencana ke depan, ditambah dengan berita keluarga Glazer yang membuka penawaran kepada siapa pun yang ingin investasi di United, maka menarik untuk melihat apa langkah Ronaldo berikutnya setelah Piala Dunia berakhir.
Ambisinya tentu masih sama yaitu bermain di klub yang bisa memenuhi hasratnya untuk main terus di Liga Champions. Pertanyaannya: Klub mana yang bersedia menampungnya? Sejauh ini, rumor menyebut baru Newcastle United dan Al-Nassr yang dikabarkan tertarik kepadanya.
