Manchester United berhasil mengawali kampanye musim 2018/2019 dengan hasil positif. Pasukan Jose Mourinho sukses memetik tiga poin hasil dalam laga perdana Premier League Inggris setelah menundukkan tim tamu Leicester City, Sabtu (11/8/2018) dini hari WIB. Paul Pogba dan Luke Shaw menjadi pahlawan dalam kemenangan 2-1 di hadapan publik Old Trafford tersebut. Kemenangan ini tentu saja menjadi motivasi besar bagi para pemain United. Tidak salah jika menyebut optimisme para penggawa tim Setan Merah kembali menyala-nyala, setelah meraih hasil negatif di musim lalu.
Pogba menjadi salah satu pemain yang sedang on fire di pembukaan musim 2018/2019 ini. Apalagi, dia juga baru saja sukses mengantarkan tim nasional Prancis menjuarai Piala Dunia 2018 di Rusia. Tak heran jika gelandang berusia 25 tahun itu pun mengaku merasa lapar akan gelar juara, setelah membawa United meraih kemenangan perdana atas Leicester. Semangatnya itu pun terwujud di lapangan, di mana dia tampil sangat impresif sejak menit pertama; dan secara mengejutkan pula dipercaya memakai ban kapten, meski baru sepekan bergabung dengan skuat United usai berlibur.
“Kami harus memulai Premier League dengan kemenangan dan kami telah melakukannya. Saya tidak melakoni laga pramusim sama sekali, saya baru kembali pada Senin [6/8/2018], jadi kaki saya masih terasa sangat berat. Penampilan kami baik, tapi kami ingin lebih meningkat lagi,” ungkap Pogba yang memang mendapat jatah libur lebih lama setelah berlaga di Piala Dunia 2018, seperti dilansir oleh Sky Sports.
Setelah meraih trofi dalam turnamen akbar sepakbola dunia tersebut, dia pun kini ingin pula memenangkan gelar lainnya bersama The Red Devils. Bahkan, tentu saja tidak hanya satu trofi.
“Menjuarai Piala Dunia adalah di masa lalu. Saya menyukai tantangan. Saya ingin berkembang dan memenangkan lebih banyak gelar. Piala Dunia ada dalam pikiran saya, tapi saya ingin memenangkan semua gelar. Saya belum memenangkan trofi Premier League, saya belum memenangkan trofi Liga Champions, saya belum memenangkan Piala Eropa, jadi masih ada banyak yang bisa diraih,” kata pemain bernomor punggung ‘6’ itu lagi menambahkan.
Pogba berharap bisa mewujudkan impiannya itu pada musim ini, dengan merengkuh banyak gelar juara bersama United di berbagai kompetisi. Optimisme yang sama juga dirasakan oleh Shaw, yang turut menyumbangkan gol kedua dalam laga kontra Leicester. Meskipun United hanya mendapatkan tambahan amunisi tiga pemain baru untuk musim ini, namun bek kiri berusia 23 tahun itu menilai skuat tim Setan Merah sudah lengkap dan cukup kuat untuk mengawali musim dengan baik hingga mengangkat trofi di akhir musim. Shaw pun optimistis dengan peluang juara United di liga domestik pada musim ini.
“Kita semua tahu betapa pentingnya untuk memulai musim dengan cepat dan baik,” ungkapnya dilansir laman resmi klub.
“Kami ingin mengawalinya dengan meraih tiga poin dan ketika kalian melihat jadwal kami di awal musim, kami pun menginginkan poin maksimal dan kami ingin terus mendulang poin di sepanjang musim. Saya rasa kami bisa melakukannya pada musim ini. Saya rasa musim ini kami sangat kuat. Kami punya sejumlah pemain yang kembali dari Piala Dunia dengan hasil yang bagus, semangatnya tinggi, jadi semuanya menatap ke depan dan ini bisa jadi musim yang sangat bagus untuk United,” tambah pemain bernomor ‘23’ yang dalam beberapa musim terakhir berkutat dengan cedera itu.
Sementara itu, penyerang sayap Alexis Sanchez juga berusaha mendorong rekan-rekannya untuk berjuang lebih keras lagi demi meraih banyak trofi di musim ini. Apalagi, pemain internasional Chile itu juga belum pernah merasakan sekalipun juara bersama United, setelah bergabung dari Arsenal pada musim dingin 2018.
Pada musim lalu, The Red Devils sendiri puasa gelar juara, setelah kalah dari Chelsea di final Piala FA dan finish sebagai runner-up Premier League di bawah Manchester City. Sanchez sendiri masih belum bisa tampil maksimal musim lalu, dan kini dia mengaku akan lebih baik.
“Empat atau lima bulan pertama adalah masa belajar. Saat ini saya ingin melangkah jauh, saya ingin berjuang untuk semuanya. Saya telah mempersiapkan diri secara mental dan fisik untuk menghadapi semua yang ada di depan. Sekarang saya tahu rekan satu tim, saya bisa fokus pada apa yang ingin saya menangkan. Saya di sini untuk menunjukkan kualitas yang saya miliki. Waktunya telah tiba bagi United memenangkan lebih banyak trofi. Kita harus bertarung di antara yang terbaik. United tim besar. Meski kami telah berkembang, kami harus terus meningkatkan kemampuan,” ucap Sanchez.
