Manchester United tampaknya semakin sulit untuk mengejar Manchester City di puncak klasemen sementara. Kemenangan City atas Newcastle United membuat jarak antar kedua kesebelasan melebar menjadi 15 poin. United sendiri hanya bermain imbang 2-2 ketika menjamu Burnley Selasa lalu. Mereka bahkan hanya berselisih satu poin saja dari Chelsea yang berada di bawahnya.
Hasil imbang menghadapi Burnley ini seolah menjadi penegas dari hasil buruk yang diterima United sejak dikalahkan Bristol City di Piala Liga lalu. Banyak penggemar yang mulai mempertanyakan kelayakan Mou untuk menukangi United. Selain tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhir, mereka juga kecewa terkait cara Special One meraih kemenangan ketika melawan Bournemouth dan WBA.
Menariknya, meski strategi Parkir Bus menuai kecaman dikalangan penggemar United, Sir Alex Ferguson justru merasa tidak sependapat. Fergie, yang dikenal sebagai jagonya bermain menyerang, justru menerima pendekatan negatif ala Mou. Hal tersebut disampaikan oleh legenda United, Dwight Yorke yang kebetulan bertemu Sir Alex dalam sebuah acara. Kesuksesan di masa lalu bersama Porto, Chelsea, Inter Milan, dan Real Madrid menjadi alasan mengapa Pria Skotlandia ini tidak ingin Mou mengubah pendekatannya.
“Dia telah melakukan hal semacam itu sebagai manajer sepanjang karirnya. Dia sangat sukses melakukannya dengan menggunakan pendekatan ini. Saya bertemu dan berbincang dengan Sir Alex minggu lalu, dan dia (Fergie) tidak mau melihat kalau dia (Mou) akan mengubah pendekatannya karena jika anda sukses dengan cara ini, mengapa Anda harus berubah?” ujar Yorke kepadai Bein Sports.
Sejak awal musim, Manchester United seolah menunjukkan bahwa mereka adalah kandidat kuat juara Liga Inggris musim ini. Dari tujuh laga awal, mereka sanggup meraih 19 poin. Akan tetapi, sejak saat itu penampilan Setan Merah cenderung menurun dan kerap tampil tidak konsisten. Dari 13 laga setelahnya, mereka hanya meraih 24 poin dan mengalami tiga kali kekalahan. Mereka juga tersingkir dari Piala Liga oleh tim Divisi Championship, Bristol City.
Akan tetapi, jika membandingkan dengan performa mereka di musim lalu, skuad asuhan Mourinho sebenarnya sudah mengalami beberapa perkembangan. Hingga pertandingan ke-20, United sudah mengumpulkan 43 poin atau lebih baik empat poin dibanding musim lalu dengan jumlah laga yang sama.
Peningkatan yang jauh signifikan mungkin terlihat dalam hal produktivitas gol. Hingga pertandingan menghadapi Burnley Selasa lalu, United mencetak 43 gol. Angka ini jauh lebih baik jika dibandingkan dengan musim lalu yang hingga pekan ke 20 baru mencetak 31 gol. Akan tetapi, semua catatan apik tersebut seolah tertutupi dengan gemilangnya City di tangan Pep Guardiola.
Catatan ini yang bisa jadi membuat Sir Alex tidak ingin Mou mengubah gaya permainannya. Hal tersebut sangat wajar mengingat bersama Mou, United bisa kembali bersaing di posisi dua teratas. Sebuah prestasi terbaik yang pernah dibuat Setan Merah pasca Fergie pensiun. Bahkan, berkat Mou pula United bisa sejajar dengan klub-klub besar lain macam Juventus, Ajax, Bayern Munich, dan Chelsea sebagai kesebelasan yang pernah menjuarai seluruh kompetisi di bawah naungan UEFA.
Sumber: Mirror, Daily Mail
