Hingga 15 Juli nanti, Jose Mourinho akan bertugas sebagai salah satu pundit untuk salah satu stasiun televisi Rusia, Russian Television. Setiap harinya, The Special One akan mengeluarkan beberapa analisisnya terkait pertandingan yang telah berlangsung. Setelah sebelumnya Jose membahas aksi Aleksandr Golovin serta blunder David De Gea, baru-baru ini dirinya menyebut kalau Inggris punya peluang yang cukup besar untuk menjadi juara dunia.
Sejak 1966, Inggris belum pernah memiliki prestasi apik pada turnamen Internasional. Pencapaian tertinggi mereka hanyalah mencapai semifinal Piala Dunia 1990 dan Piala Eropa 1996. Sisanya, mereka kerap tampil mengecewakan dan nama besar mereka sudah dilangkahi oleh beberapa negara seperti Belgia maupun Portugal.
Akan tetapi, pada Piala Dunia kali ini Jose berharap Inggris bisa berbicara banyak di Rusia nanti. Salah satu faktor yang membuat tim Tiga Singa begitu dijagokan adalah skuat mereka yang mayoritas diisi oleh pemain berusia muda. Tidak hanya itu, skuat muda mereka juga memiliki pengalaman yang cukup dikarenakan seluruh skuat Inggris saat ini bermain di kompetisi sekeras Premier League.
“Mereka punya banyak pemain muda tapi berpengalaman. Mereka semua bermain di kompetisi paling kompetitif di dunia, Premier League. Beberapa diantara mereka juga pernah bermain di Liga Champions yang merupakan tingkatan sepakbola tertinggi di Eropa dan saya pikir mereka bisa melakukannya (menjadi juara dunia),” tutur Jose seperti dilansir Sky Sports.
Skuat Inggris pada Piala Dunia kali ini terbilang jauh lebih segar dibandingkan empat tahun lalu. Gareth Southgate kali ini hanya membawa tiga pemain saja yang berusia di atas 30 tahun yaitu Gary Cahill (32 tahun), Ashley Young (32 tahun), dan Jamie Vardy (31 tahun). Bandingkan dengan turnamen terakhir mereka di Brazil 2014 saat Roy Hodgson masih membawa lima pemain di atas 30 tahun termasuk Steven Gerrard dan Frank Lampard.
Tidak hanya itu, Southgate juga memilih untuk membawa lima pemain yang pernah bekerja sama dengannya ketika masih menangani Inggris U21 seperti Jesse Lingard dan Ruben Loftus-Cheek. Keputusan Southgate yang memilih memasukkan nama-nama muda mendatangkan pujian dari beberapa pihak.
Selain skuad yang lebih fresh, alasan Jose menyebut Inggris bisa jadi juara dunia adalah status mereka yang tidak diunggulkan. Manajer kelahiran Setubal ini mengambil contoh dua tahun lalu ketika Portugal bisa menjadi juara Eropa dengan skuad yang terbilang minim nama-nama terkenal.
“Skuat yang punya pemain bagus belum tentu menjadi tim yang bagus. Terkadang, tim yang tidak punya banyak pemain bintang justru menjadi tim yang tampil sangat baik. Contohnya saja Portugal, siapa yang menyangka dengan skuat seperti itu mereka bisa menjadi juara Eropa. Tapi mereka berhasil melakukannya,” ujarnya menambahkan.
Jika nantinya Inggris gagal menjadi juara, Three Lions diprediksi setidaknya bisa melangkah hingga babak delapan besar. Hal ini berkaca dari prediksi Jose saat diminta Russian Television untuk menebak siapa yang lolos dari babak grup. Dalam video yang dilansir stasiun tv tersebut, Jose menempatkan Inggris sebagai juara Grup G melewati Belgia dan akan mengalahkan Polandia yang ia jagokan sebagai runner up Grup H. Pada babak perempat final, Inggris akan berhadapan dengan juara lima kali, Brasil.
