Beberapa pekan terakhir, nama Jesse Lingard muncul sebagai pemain penting di kubu Setan Merah. Tujuh gol di Premier League, di mana lima di antaranya dibuat pada Desember, membuat namanya kini selalu menjadi pilihan utama Jose Mourinho.
Baru-baru ini, pemain 25 tahun tersebut mendapatkan gelar sebagai pemain terbaik klub di bulan Desember. Namanya juga menjadi kandidat pemain terbaik Premier League bulan lalu. Sebelum menghadapi Derby County, MUTV berkesempatan melakukan interview dengan Lingard. Berikut adalah ringkasan wawancara keduanya yang dilansir dari situs resmi United.
Selamat untuk penghargaan pemain terbaik bulan lalu. Ini adalah untuk pertama kali Anda meraih gelar itu?
Tentu saja. Saya memainkan banyak pertandingan dan berada di dalam tim hebat ini. Sangat menyenangkan juga bisa membuat beberapa gol untuk membantu tim ini meraih kemenangan.
Anda mengalahkan Juan Mata, pemain lain yang juga tampil bagus. Ia mengatakan bahwa anda layak mendapatkan penghargaan ini.
Ya, senang rasanya bisa diapresiasi oleh rekan setim dan fans. Sekarang saya harus bekerja keras lebih banyak lagi. Sekarang saya harus menendang bola lebih banyak lagi untuk membantu tim meraih tiga poin.
Anda selalu berusaha untuk menjadi lebih baik lagi tapi Anda pasti senang dengan performa Anda sejauh ini. Apakah ini adalah yang terbaik dalam karir anda?
Tentu saja, sekarang saya berada dalam tim yang berisi pemain-pemain hebat. Mudah rasanya bermain sebagai tim dengan penampilan yang sudah kami tunjukkan sejak bulan lalu. Anda akan mendapatkan hasil apabila bekerja keras, mendorong diri sendiri dan mencetak gol.
Anda telah mencetak 10 gol dan beberapa diantaranya adalah gol bagus. Mana yang menjadi favorit Anda?
Saya pikir semuanya. Mencetak gol bagi Manchester United selalu memberikan perasaan yang hebat. Saya rasa semua gol yang saya ciptakan semuanya bagus dan saya menikmati gol tersebut asalkan bisa membantu tim.
Anda tidak beruntung ketika dua sepakan anda membentur tiang. Satu melawan Burnley dan satu lagi menghadapi Leicester.
Itulah sepakbola. Segalanya bisa terjadi. Saya pikir yang seharusnya dilakukan adalah bagaimana cara anda bereaksi setelah itu. Jika saya melewatkan peluang penting maka akan saya ganti dengan mencetak gol. Itulah yang sudah saya perlihatkan kepada manajer.
Apakah anda selalu merayakan setiap gol yang Anda buat?
(Tertawa) tergantung dari pertandingan apa dan berapa skornya, kami harus bersikap adil. Salah satunya ketika melawan Burnley. Saya bergairah karena kami berhasil comeback dan menunjukkan semangat saya melalui gol itu.
Laga itu (vs Burnley) adalah bentuk tradisi United yang sering kali comeback. Saat itu, semuanya terasa lesu ketika memasukin menit terakhir sebelum Anda menendang bola dan menjadi gol.
Saya pikir itu tendangan terakhir. Seperti yang pernah saya katakan, jika kami bermain sedikit lebih lama maka kami akan menang karena sejak babak kedua, mereka tidak bisa keluar dari tekanan kami.
Kita bermain bagus ketika melawan Leicester meski tidak menang tapi babak kedua melawan Everton adalah yang paling baik sejauh ini?
Ya, saya pikir kita kembali bermain dengan baik dan melakukan yang terbaik. Hanya saja gol berikutnya tidak kunjung datang. Jika kami bisa menambah gol (vs Leicester) seperti ketika melawan Everton maka hasil pertandingan akan lebih baik lagi.
Yang mengejutkan, kita justru bermain baik melawan Everton di tengah jadwal yang melelahkan.
Saya rasa itu karena kami semua mendapat angin kedua. Kami menikmati sepakbola jadi kami tidak keberatan kalau bermain sesering mungkin. Itu melatih anda untuk selalu fokus di setiap pertandingannya.
Anda selalu terlihat memiliki stamina yang baik, apakah Anda selalu merasa segar meski mendapat jadwal yang padat?
Tentu, saya ingin bermain di setiap pertandingan. Kita bisa pulih secepat mungkin karena mendengar keinginan dari mereka (staf kesehatan United) yang menginginkan kami selalu cepat pulih. Saya belum pernah menjalani dua laga dalam 48 jam tapi saya merasa segar ketika melawan Everton.
Kita akan menghadapi Derby, klub yang pernah meminjam Anda. Mereka saat ini bagus di kompetisi Championship.
Mereka melakukannya dengan sangat baik dan anda tahu kejuaraan piala selalu sulit. Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi tapi selagi kami mempersiapkan diri dengan benar maka ada peluang untuk menjadi juara.
Piala FA adalah turnamen spesial untuk Anda ketika Anda mencetak gol kemenangan untuk klub pada 2016.
Tentu saja, kita selalu ingin memenangi semua kompetisi. Piala FA sangat spesial dan jika kita bisa mengatasi segala rintangan, kami bisa kembali ke Wembley.
Apakah kompetisi lain menjadi lebih penting setelah tersingkir dari Carabao Cup?
Ya, saya kira begitu. Sayangnya kami tersingkir di Piala Carabao. Tapi hal itu membuat kami bisa fokus meraih Piala FA dan juga Liga Champions.
