Foto: Graham Chadwick

Eks-kapten Manchester United, Gary Neville, mengakui waktu Wayne Rooney di Old Trafford semakin berkurang dari hari ke hari.

Sebagai kapten dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa, dedikasi Rooney dengan The Red Devils tidak perlu dipertanyakan lagi, tapi masa depan pemain berusia 31 tahun itu jauh dari kepastian di tengah kurangnya peran kepemimpinan Jose Mourinho dan adanya rumor dari Liga Super China dan MLS.

Tidak lagi menjadi starter otomatis, Rooney lebih sering bermain dari bangku cadangan karena Mourinho lebih memilih Zlatan Ibrahimovic, Henrikh Mkhitaryan, Juan Mata, dan Anthony Martial, dalam peran menyerang. Tapi dengan Ibrahimovic harus menjalani skorsing tiga pertandingan, Neville melabuhkan harapan pada sosok Rooney agar bisa membuktikan masa depannya di United.

“Mungkin dia berada di sana musim depan, tapi keraguan karena adanya kabar dari media,” kata Neville pada Omnisport. “Saya berharap dia tetap di sana musim depan. Saya pikir Wayne masih memiliki kemampuan, tapi dia ingin bermain lebih sering. Dia tidak bermain sebanyak yang dia inginkan. Saya tahu Rooney adalah pesepakbola yang selalu ingin digunakan di lapangan.

“Pasti ada beberapa keraguan, tetapi masih ada dua sampai tiga bulan tersisa musim ini. MU masih memiliki banyak pertandingan, termasuk untuk lolos ke Liga Champions. Pandangan saya  bisa berubah dengan apa yang terjadi beberapa bulan kedepan. Dengan absennya Ibrahimovic, itu adalah kesempatan bagi Marcus Rashford, tetapi juga untuk Rooney.”

Meskipun memecahkan rekor untuk United dan timnas Inggris, Rooney tak luput dari kritik yang dilontarkan para pendukung atau pakar, sedangkan hubungan dengan China masih ada.

Neville menambahkan: “Lihatlah kehidupan saat ini dan media sosial, kita begitu cepat untuk menilai semua orang. Dia akan melalui periode karir yang naik-turun. Orang-orang cenderung melupakan apa yang terjadi sebelumnya.

“Jika dia pensiun, semua dari orang tiba-tiba akan mengingat seperti apa Rooney. Saya bisa contohkan dengan (Arsene) Wenger, Rooney, Steven Gerrard, dan Anda melihat pendekatan dan kemudian mereka pensiun dan orang-orang memberi penghormatan.

“Dia harus mendapatkan apresiasi dari karir yang luar biasa. Dia layak dipuji dengan apa yang dicapai untuk klub dan negarnya, dengan penampilan, komitmen dan kepemimpinannya. Dia hanya sedang mengalami periode alami seperti pesepakbola lainnya.”

Sementara masa depan Rooney masih diragukan, MU hampir pasti memperkuat tim jelang musim 2017/2018 setelah dihubungkan dengan orang-orang seperti Antoine Griezmann, Victor Lindelof dan Tiemoue Bakayoko.

Penerus jangka panjang untuk Ibrahimovic dan Michael Carrick telah muncul sebagai prioritas United, namun Neville menyarankan perombakan yang lebih radikal.

“Saya pikir Anda bisa berpendapat mereka perlu memperkuat pertahanan, lini tengah dan serangan,” tambah mantan oekatih Valencia tersebut. “Tiga atau empat pemain tidak akan berada di satu area, mereka akan menyebar.

“Mereka perlu memperkuat beberapa bidang. Saya tidak berpikir MU akan fokus pada satu sisi. Jika Anda berpikir tentang tim Inggris yang mengalami kegagalan di Eropa, itu artinya banyak klub yang harus membenahi skuad mereka, termasuk kami. Saya tidak berpikir MU berada dalam posisi yang unik. Masalahnya adalah komposisi pemain yang nyaris sama.”

Ibrahimovic harus diberi kontrak dua tahun?

Gary Neville mengatakan bahwa ia akan menawarkan Zlatan Ibrahimovic perpanjangan kontrak dua tahun untuk tetap di Old Trafford saat pemain asal Swedia itu menantang usia dan para pengkritiknya. Ibrahimovic telah menunjukkan usia hanyalah angka dengan mencetak banyak gol di semua kompetisi sejak tiba dari Paris Saint-Germain.

Namun, Ibrahimovic – yang menandatangani kontrak satu tahun dengan opsi kedua setelah bergabung dengan United – belum ada kepastian untuk bertahan di Manchester musim depan karena ia belum memperpanjang kontraknya di tengah laporan dari LA Galaxy yang siap menjadikannya sebagai pemain termahal dalam sejarah MLS.

Ada spekulasi Ibrahimovic masih menahan kontrak dua tahun dari manajemen United, namun Neville akan menerima tuntutannya karena sang striker selalu menjadi andalan United di lini depan.

Dalam lanjutan wawancara dengan Omnisport, Neville ditanya apakah dia akan memberikan Ibrahimovic kontrak dua tahun dan mantan full-back itu menjawab: “Saya akan mengatakan, ya. Karena profesionalisme, pelatihan dan komitmennya untuk klub. Saya pikir United membutuhkan kepribadian dan karakter setelah apa yang terjadi dalam beberapa musim sebelumnya. Banyak keberhasilan United yang diberikan sejak kedatangannya.”

Kehadiran Ibrahimovic telah memaksa Marcus Rashford menjadi pemain cadangan setelah membuat debut sensasional di bawah Louis van Gaal musim lalu.

Membahas sisi positif dan negatif dari waktu  bermain yang menurun untuk Rashford, Neville mengatakan: “Dia tidak mendapatkan waktu bermain lebih banyak, tapi dia bisa mempelajari banyak hal. Yang buruk adalah penampilannya tidak sebagus musim lalu. Dia perlu menambah kemampuan agar kembali dipercaya. Pemain muda selalu memiliki potensi yang menurun, dengan inkonsistensi dan kepercayaan diri yang juga berkurang

“Tapi ada baiknya dalam beberapa pertandingan, dia diberikan kesempatan sebagai penyerang tunggal. Saya yakin Marcus bisa kembali seperti sebelumnya.”

 

Sumber: skysport