Menurut media di Inggris, dilaporkan bahwa Jose Mourinho ingin menambahkan kedalaman dan kekuatan skuat yang dimilikinya dengan merekrut gelandang tengah asal Brasil milik Shakhtar Donetsk, Fred, yang telah menjadi target utama bagi Manchester United sejauh ini.
Sebelumnya, Mourinho mengklaim bahwa ia sudah putus asa dalam menerapkan permainan umpan jauh dari sisi tengah lapangan, setelah hanya dapat mengandalkan kedatangan Nemanja Matic dari Chelsea sejauh ini. Pelapis Matic di skuat United pun dirasa mengkhawatirkan bagi pria asal Portugis itu. Dengan melihat Fred sebagai target rekrutannya, Mou mungkin bisa membuatnya menjadi solusi baru untuk duet lini tengah bagi Matic.
Saat ini, The Red Devils memiliki Nemanja Matic, Marouane Fellaini, Ander Herrera, Michael Carrick, dan Paul Pogba, sebagai pemain lini tengah. Mungkin akan sangat sulit bagi Mourinho untuk menyesuaikan gelandang miliknya guna bermain di dalam tim utama. Meskipun Carrick berada pada pilihan terakhirnya, Mou lebih memilih opsi sementara dengan memposisikan Daley Blind ataupun Phil Jones di lini tengah.
Fred, bagaimanapun, telah berada dalam bentuk yang sangat baik untuk Shakhtar Donetsk sejauh musim ini, dan potensinya meningkat pesat hanya dalam satu tahun terakhir. Setelah menandatangani kontrak jangka panjang dengan raksasa Ukraina itu di tahun lalu, Fred berhasil menarik perhatian sejumlah klub besar Eropa. Ia tampil baik kala melawan Manchester City, dan juga telah membantu Shakhtar bertahan di posisi kedua pada klasemen grup Liga Champions musim ini.
Pemain dengan nama lengkap Frederico Rodrigues Santos itu mendapati banyak ketertarikan dari klub-klub asal Spanyol, namun, gelandang asal Brazil itu juga tidak mungkin menolak kesempatan untuk bergabung dengan Manchester United jika mereka ‘mendatanginya’ lebih cepat. Ia akan masuk ke dalam tim utama dan menjadi pemain yang sempurna bagi duet Nemanjad Matic di lini tengah. Dua pemain tersebut memilki karakteristik yang hampir sama dan mungkin dapat memberi opsi sempurna bagi Pogba untuk lebih bebas berlari ke depan. Sementara Matic, akan lebih nyaman dalam memegang permainan di lini tengah.
Fred mungkin berpeluang besar menjadi pemain paling tepat bagi skuat Manchester United saat ini. Pasalnya, gelandang United Marouane Fellaini dikabarkan setuju bergabung dengan Besiktas pada bursa transfer musim dingin nanti, dan pemain lini tengah Shakhtar itu memiliki kesempatan besar menjadi pilihan utama Mourinho guna menggantikan peran Fellaini.
Di sisi lain, para staff dan asisten kepelatihan era Jose Mourinho di Manchester United memang terlihat mengalami musim yang jauh lebih baik daripada sebelumnya. Mengingat, bursa transfer musim panas United menjadi sibuk dan membuat klub yang bermarkas di Old Trafford itu menghabiskan dana lebih dari 150 juta paun guna bisa bersaing dengan klub rival seperti Manchester City dan Chelsea.
Manchester United sendiri saat ini berhasil duduk ‘cantik’ di posisi kedua klasemen sementara Premier League. Namun, The Red Devils mengalami kekalahan mengejutkan mereka saat bertandang ke Huddersfield Town, dan kekalahan 1-0 yang mengecewakan atas Chelsea di Stamford Bridge. Dua kekalahan itu membuat beberapa celah krusial yang harus segera dibenahi sebelum pertemuan dengan rival sekota mereka Manchester City.
Pelatih utama United, Jose Mourinho, berharap banyak jika hasil akhir di laga melawan City nanti, dapat merubah pola pikir anak asuhnya, dan memnuntut mereka untuk langsung kembali pada jalan menuju target gelar klub di musim ini. Manchester United sendiri terbilang tampil gemilang di awal musim ini. Mereka sempat menunjukkan gairah positif dan tak terbendung selama beberapa pertandingan awal Premier League. Hal itu membuktikan jika pasukan Old Trafford harus selalu ditakuti meski telah ditinggal pergi Sir Alex Ferguson sejak 2013.
