Siapa yang menyangka kalau Zlatan Ibrahimovic sudah dikontrak profesional sejak 17 tahun silam? Banyak dari kita yang mengingat kalau rasanya baru kemarin Zlatan pindah ke Italia, meraih gelar bersama Juventus dan Inter Milan. Rasanya, baru kemarin pula Zlatan meraih semua gelar domestik di Liga Prancis.

Pada 3 Oktober kemarin, Zlatan merayakan ulang tahunnya yang ke-35. Melihat apa yang telah ia capai, rasanya sulit untuk menduga kalau Zlatan tengah berada di masa-masa pengujung kariernya.

“Keraguan” ini pun hadir dalam benak Ander Herrera. Pemain timnas Spanyol tersebut menjabarkan Zlatan sebagai seseorang yang luar biasa dan menyatakan kalau Zlatan adalah contoh untuk dikagumi bagi semua orang.

“Dia berlatih setiap hari dengan melakukan hal terbaik yang ia miliki. Ia selalu berusaha untuk membuat semua orang berada pada tingkat permainan tertinggi. Dia tak pernah melewatkan sekalipun sesi latihan,” ucap pemain kelahiran 14 Agustus 1989 ini dikutip dari situs resmi Manchester United.

“Dia amat agresif dan banyak menuntut, tapi dalam hal yang baik, karena setiap hari dia ingin memenangi setiap sesi latihan dan dia ingin semua orang bersama dirinya menang, jadi dengan terus bekerja sama dengannya, kami amat beruntung memiliki Zlatan bersama kami,” ucap mantan pemain Athletic Bilbao tersebut.

Herrera menyatakan kalau hanya menyaksikan pertandingan, semua orang mungkin berpikir kalau usia Zlatan masih 28 atau 29 tahun.

“Dia adalah contoh buat kami semua. Saya tidak muda, tidak juga tua. Saya berada di tengah-tengah dan dia adalah contoh buatku pula. Saat Anda berlaku sebagai profesional, Anda tetap bisa berada di kesebelasan papan atas saat usia Anda mencapai 35 tahun,” kata Herrera.

Herrera sendiri sebelumnya merasa begitu terkesan dengan bagaimana Zlatan bekerja usai pertandingan, di mana ia selalu bekerja keras setiap saat. Ia pun menghormati profesionalsme pemain berpengalaman tersebut bagi Manchester United.

“Anda melihat bagaimana Zlatan berperilaku. Bagaimana dia berlatih bahkan sebelum sesi latihan. Dia selalu melakukan peregangan. (Dengan itu) Dia peduli terhadap tubuhnya, jadi begitulah cara seorang profesional berperilaku,” tambah gelandang 182 sentimeter tersebut.

Herrera menyamakan apa yang dilakukan Zlatan seperti para pemain senior United lainnya seperti Wayne Rooney, Michael Carrick, dan Ashley Young yang selalu berlatih dengan keras. “Mereka adalah contoh buat kami semua,” kata Herrera.

Pemain yang mengawali karier profesionalnya di Real Zaragoza ini menambahkan bahwa ia amat mengagumi pemain-pemain tersebut. “Aku ingin seperti mereka suatu hari nanti, untuk ada di Manchester United selama delapan atau sembilan musim, tapi itu tidak mudah. Anda harus selalu bekerja keras,”

Di skuat senior Manchester United, Zlatan adalah pemain tertua kedua setelah Michael Carrick yang sama-sama lahir pada 1981, tapi dua bulan lebih cepat. Musim ini, Zlatan adalah satu-satunya pemain United yang selalu bermain. Ia telah mencetak enam gol dalam 11 pertandingan.

Dengan capaiannya tersebut, apakah Anda juga merasa kalau kemampuan Zlatan mestinya lebih muda daripada usia aslinya?

sumber: manutd.com