Legenda sepakbola Arsenal, Robert Pires, masih tidak percaya mengapa Alexis Sanchez berani menerima pinangan salah satu rival mereka, Manchester United. Meski kubu Meriam London pun tidak terlalu rugi karena mendapatkan Henrikh Mkhitaryan yang juga tidak kalah bagusnya, tapi mantan pemain asal Prancis ini merasa kalau pemain asal Chile ini sebenarnya ingin bertahan lebih lama bersama Meriam London.
Pires justru merasa kalau penyebab kepindahan Alexis bukan berasal dari kemauan si pemain melainkan berasal dari kubu Arsenal sendiri. Ia merasa ketidakmampuan The Gunners untuk merekrut pemain berharga mahal adalah penyebab dari hengkangnya Sanchez.
“Menurut saya, Alexis sebenarnya ingin tinggal di Arsenal. Saya belum berbicara dengannya tapi dari apa yang saya lihat, dia sebenarnya tampil sangat baik di London, ia bermain baik di Arsenal. Mungkin apa yang dia inginkan adalah Arsenal mengeluarkan banyak uang untuk membeli pemain. Itu pendapat saya dan mungkin saya bisa salah,” ujarnya kepada surat kabar La Tercera.
Ia menambahkan, “Saya tahu bahwa jika saya memiliki pemain seperti Sanchez maka hal yang akan pertama kali saya lakukan adalah memperbaharui kontraknya. Kemudian membeli beberapa pemain dan mencoba memenangkan liga. Yang saya heran, mengapa Arsenal dengan mudah mempersilahkan pemain mereka bergabung ke tim rival.”
Juara Premier League musim 2003/04 ini memang dikenal gemar melepas para pemainnya ke beberapa klub yang menjadi rivalnya. Sebelum Alexis Sanchez, nama-nama seperti Robin Van Persie, Samir Nasri, hingga Ashley Cole adalah beberapa nama yang kemudia hengkang ke sesama pemburu gelar juara liga. Pires merasa bahwa Arsenal akan merasa kehilangan setelah hengkangnya mantan pemain Udinese tersebut.
“Arsenal akan kehilangan pesepakbola yang hebat. Dia punya banyak kualitas, tapi yang paling penting dia adalah pemain dengan jiwa pemenang. Jika dia bergabung dengan United, maka dia akan bahagia bisa berada di sana,” tuturnya menambahkan.
Sebelumnya, banyak yang memberitakan bahwa Alexis sebenarnya sudah tidak bahagia di kota London sejak musim panas lalu. Kegagalan mereka menembus fase grup Liga Champions serta tidak sanggupnya mereka bersaing untuk perebutan gelar ditengarai menjadi alasan hengkangnya Sanchez. Terkait hal itu, pemain yang pernah bermain untuk Villareal ini memberikan tanggapan.
“Saya selalu bertemu tim utama setiap hari dan saya melihat Alexis memiliki perilaku yang sangat bagus. Dia adalah pemain profesional, selalu ingin menang bahkan dalam latihan sekalipun. Penampilannya seolah mengatakan ‘Jika anda tidak bermain seperti ini maka saya akan pergi dari sini. Dia sebenarnya memiliki sikap yang positif terhadap Arsenal.”
Di akhir interviewnya, Pires juga mengecam ucapan mantan rekan setimnya dulu, Martin Keown, yang menyebut kalau kepindahan Alexis ke United hanya karena uang. Beberapa waktu lalu, Keown sempat menyebut Alexis sebagai Tentara Bayaran. Pires bahkan mendoakan karir Sanchez berjalan mulus di kota Manchester serta meminta Arsenal untuk merekrut pemain berkualitas agar hal seperti ini tidak terulang kembali.
“Dia bukan tentara bayaran. Jika United menghabiskan uang untuk Sanchez maka itu akan jadi bisnis yang menguntungkan. Arsenal justru berterima kasih kepadanya karena dia selalu memberikan jiwanya ke mereka. Dia akan sukses di United dan saya rasa United akan sangat bahagia. Sementara kami setidaknya harus memiliki pemain berkualitas dan memiliki dua tim yang sama hebatnya seperti Manchester City, Manchester United, Real Madrid, dan Bayern Munich.”
Sumber: ESPN, The Sun
