Saat Piala Afrika 2017 segera berlangsung, beberapa manajer di Liga Premier seperti Jurgen Klopp hingga Jose Mourinho, kini tengah bersiap untuk mengaktifkan rencana darurat yang dirancang untuk membantu hilangnya sejumlah pemain kunci selama lebih dari satu bulan.
Gabon ditunjuk untuk menjadi tuan rumah kedua kalinya dalam lima tahun setelah Libya menarik diri sebagai tuan rumah, dengan kick-off pertama akan dimulai di Stade de l’Amitie di ibukota Libreville pada 14 Januari. Final turnamen ini sendiri akan berlangsung pada 5 Februari dan dengan sebagian besar negara karena telah memulai kamp pelatihan pra-kompetisi, beberapa pemain yang berpartisipasi harus absen hingga enam pekan di kompetisi domestik.
Dengan Konfederasi Sepakbola Afrika (CAF) sudah memberi batas waktu untuk pengajuan skuat akhir di tanggal 4 Januari 2017, berikut adalah para pesepakbola yang harus meninggalkan klub-klub Liga Premier untuk berpartisipasi di Piala Afrika 2017.
Arsenal
Arsene Wenger harus tanpa Mohamed Elneny yang harus berpartisipasi untuk tim nasional Mesir. Sementara pemain muda 19 tahun seperti Ismael Bennacer termasuk dalam skuad Aljazair untuk Piala Afrika kali ini.
Bournemouth
Max Gradel akan membantu upaya tim nasional Pantai Gading untuk mempertahankan gelar mereka di Gabon. Namun striker Benik Afobe yang beralih sebagai warga negara Republik Demokratik Kongo tahun lalu itu terlihat bermasalah dalam urusan administrasi dengan FA, dan kini dia menarik diri dari tim asuhan Florent Ibenge dalam rangka memperjuangkan tempatnya utama bersama Ceri.
Crystal Palace
Sam Allardyce akan menyesali hilangnya Wilfried Zaha – yang menerima tawaran untuk bermain dengan tim nasional Pantai Gading yang merupakan negara kelahirannya – di Gabon meskipun upaya Gareth Southgate untuk membujuk si pemain telah gagal. Bakary Sako juga telah dipanggil oleh tim nasional Mali, meskipun ketidakhadirannya tidak begitu mempengaruhi klub ini.
Pape Souare di sisi lain tidak akan membela tim nasional Senegal karena mengalami masalah rahang dan tulang paha yang diderita dalam kecelakaan mobil serius. Sementara itu Kwesi Appiah tidak masuk tim nasional Ghana.
Everton
Idrissa Gana Gueye telah terbukti menjadi penandatanganan cukup baik di angka 7,1 juta Pounds dari Aston Villa ke Goodison Park, dia telah disbanding-bandingkan dengan N’golo Kante berkat penampilan apiknya yang konsisten sejauh ini. Namun, Ronald Koeman harus meracik skuadnya tanpa pemain internasional Senegal tersebut untuk beberapa minggu ke depan.
Kemudian nama Oumar Niasse telah dihilangkan oleh pelatih dari Lions Teranga yaitu Aliou Cisse, sementara pemain sayap DR Kongo – Yannick Bolasie – akan absen selama lebih 11-12 bulan karena cedera ligamen anterior yang cukup parah. Kemudian striker veteran seperti Arouna Kone tidak akan bermain untuk tim nasional Pantai Gading.
Hull City
Siapapun yang ditunjuk sebagai pengganti Mike Phelan di Humberside akan kehilangan jasa dari Ahmed Elmohamady dan Dieumerci Mbokani berikut panggilan dari tim nasional Mesir dan DR Kongo masing-masing.
Leicester City
Juara bertahan ini akan kehilangan jasa dari Riyad Mahrez dan Islam Slimani untuk membela tim nasional Aljazair. Sementara itu Daniel Amartey yang berposisi sebagai gelandang juga merupakan bagian dari skuad tim nasional Ghana, meskipun rekan setimnya Jeff Schlupp tidak dimasukkan ke daftar timnas tersebut. Kemudian pemain yang baru didatangkan senilai 15 juta Pounds, Wilfred Ndidi, tidak akan melakukan perjalanan bersama tim nasional Nigeria setelah gagal memenuhi syarat.
Liverpool
Klopp selalu tahu bahwa Sadio Mane akan melakukan perjalanan ke turnamen ini dengan tim nasional Senegal. Namun, ia merasa lega setelah mengetahui bahwa tim asuhannya tidak akan kehilangan jasa Joel Matip yang dihilangkan dari skuad tim nasional Kamerun.
Manchester United
Hanya satu absensi untuk Mourinho, yaitu Eric Bailly yang masuk ke tim nasional Pantai Gading secara mengejutkan. Namun sang manajer juga berharap pemain andalannya itu akan tetap fit setelah menjalani Piala Afrika tahun ini.
Southampton
Dengan tim nasional Maroko sedang berupaya mendapatkan gelar pertama mereka sejak tahun 1976, nama seperti Sofiane Boufal akan memainkan peran penting di turnamen kali ini dan dipastikan The Saints akan kehilangan jasa si pemain ini sampai sejauh mana Maroko melangkah di turnamen.
Stoke City
Wilfried Bony bisa memainkan pertandingan terakhir untuk Stoke jika aktivasi klausul dalam perjanjian pinjamannya dari Manchester City ditebus oleh klub asal China, dan jika memungkinkan maka si pemain bisa segera menuju Gabon.
Sunderland
Upaya terbaru The Black Cats untuk bertahan hidup di divisi utama Inggris akan tanpa kehadiran Lamine Kone (Pantai Gading), Wahbi Khazri (Tunisia) dan Didier Ndong (Gabon). Papy Djilobodji masih belum jelas statusnya di tim nasional Senegal setelah bertengkar dengan Cisse.
Watford
Seperti Leicester, Stoke dan Sunderland, cedera yang dilanda Watford juga akan melihat tiga pemainya pergi ke Piala Afrika. Nordin Amrabat bergabung dengan Maroko, Adlène Guedioura mewakili Aljazair dan Brice Dja Djedje membela Pantai Gading.
West Ham United
Tidak ada tempat untuk Sofiane Feghouli di skuad timnas Aljazair, namun kapten timnas Senegal, Cheikhou Kouyaté dan striker asal Ghana Andre Ayew dipastikan bermain di turnamen ini.
Sumber: www.ibtimes.co.uk
