Sepanjang sejarah Manchester United sudah banyak pemain yang malang melintang masuk dan keluar di tubuh United. Ada yang berhasil namun tidak sedikit pula yang gagal. Lantas siapa sajakah pemain-pemain yang masuk kategori transfer terbaik sepanjang sejarah Manchester United? Dalam tulisan ini penulis akan membuat daftar 10 pembelian terbaik yang pernah dilakukan United yang akan dibagi menjadi dua bagian. Berikut lima daftar pertama yang masuk dalam 10 pembelian terbaik United sepanjang sejarah.
- Bryan Robson
Captain Marvel direkrut dari WBA pada 1981 dengan mahar 1,5 juta pounds. Kala itu angka tersebut menjadi yang termahal di seantero Britania Raya. Ia juga bisa disebut sebagai pemakai nomor tujuh terbaik setelah George Best.
Robson dikenal sebagai gelandang komplit. Ia memiliki stamina yang prima serta umpan yang akurat. Selain itu tendangannya keras dan prima dalam duel-duel di bola udara. Selama 13 tahun membela Iblis Merah, Robbo (sapaan akrabnya) memperkuat United sebanyak 461 kali dan mencetak 99 gol. Selain itu ia memberikan 11 gelar bagi United serta mencatatkan diri sebagai pemain dengan jabatan kapten terlama sepanjang sejarah yaitu 12 tahun.
- Eric Cantona
Musim 1992/1993 dimulai dengan cukup buruk bagi United. Kalah di dua laga awal diikuti dengan cederanya rekrutan baru mereka Dion Dublin. Hal ini membuat Fergie harus mencari kepingan puzzle yang hilang untuk menggapai misi menjadi juara liga.
Cantona kemudian direkrut dengan biaya 1,2 juta pounds dari Leeds United. Keberadaan Cantona di lapangan kerap menjadi pembeda dalam sebuah pertandingan. Mencetak sembilan gol di musim perdana, pemain Prancis tersebut berperan dalam keberhasilan iblis merah memutus rangkaian 23 tahun puasa gelar liga.
Cantona juga dikenal sebagai pemain yang bertemperamen tinggi. Januari 1995 ia melakukan tendangan kungfu kepada pendukung Crystal Palace Matthew Simmons. Di Manchester, pria kelahiran 24 Mei 1966 ini membuat 185 penampilan dan mencetak 82 gol serta memberikan sembilan gelar bagi United. Ia hanya bertahan di Manchester selama lima musim dan memutuskan pensiun pada 1997.
- Peter Scmeichel
Setelah berakhirnya era Alex Stepney, United baru menemukan lagi kiper hebat pada 1991 setelah merekrut Peter Schmeichel dari Brondby. Harga yang dikeluarkan cukup ekonomis yaitu 505 ribu pounds (delapan milliar rupiah).
The Great Dane memiliki refleks cepat serta kerap melakukan penyelamatan yang heroik. Ia juga tidak segan-segan untuk berteriak kepada pemain belakang apabila pertahanan United tidak sesuai dengan apa yang ada di pikirannya. Delapan musim memperkuat setan merah, kiper dengan ukuran baju XXXL ini mencatatkan 393 penampilan dan memberikan 15 gelar untuk United. Selain piawai menjaga gawang, Schmeichel juga sering mencetak gol. Terbukti selama menjadi pesepakbola ia sudah mencetak 10 gol.
- Dennis Irwin
Fergie kepincut pada Dennis Irwin yang kala itu hanya memperkuat Oldham Athletic. Kemampuannya dalam membangun serangan di sisi kiri serta umpan silangnya yang akurat membuat United rela mengeluarkan 625 ribu pounds untuk pemain Irlandia tersebut.
Selain itu Irwin juga pandai dalam mengeksekusi penalti. Memperkuat Iblis Merah selama 12 musim, Irwin 529 kali memperkuat United dan mencetak 33 gol. Irwin juga menjadi pemain United yang paling banyak mengumpulkan gelar di United yaitu 19 trofi sepanjang karir. Saat ini Irwin aktif dalam kegiatan promosi yang dilakukan Manchester United ke beberapa negara.
- Roy Keane
Musim 1993/1994 United harus mencari pengganti Bryan Robson yang kala itu sudah semakin menua. Pilihan kemudian jatuh pada Roy Keane yang kala itu masih memperkuat Nottingham Forest.
Dana 3,75 juta pounds dikeluarkan demi membawa Keane ke Manchester. Sempat kesulitan menembus tim utama karena masih adanya Bryan Robson dengan Ince, Keane sedikit demi sedikit mampu menguasai lini tengah United dan menjadi sosok yang tidak tergantikan.
Selain itu, pria yang sekarang berusia 45 tahun tersebut dikenal sebagai kapten yang mampu membangkitkan semangat para pemainnya di ruang ganti. 13 musim di kota Manchester, Keano membuat 480 pertandingan dan mencetak 51 gol. Keane keluar dari United pada November 2005 setelah berseteru dengan para pemain muda macam John Oshea, Alan Smith, Kieran Richardson dan Darren Fletcher.
