Sektor kiri pertahanan jadi salah satu titik lemah Manchester United, sejak pos tersebut ditinggalkan oleh full-back internasional Prancis Patrice Evra. Sebenarnya, manajemen tim Setan Merah sudah merekrut bakat muda Luke Shaw yang sempat digadang-gadang sebagai bek kiri masa depan Inggris. Sayang, sang pemain malah lebih banyak berkutat dengan cedera sejak diboyong dari Southampton pada awal musim 2014/2015 lalu. Ketika manajer Jose Mourinho datang pada musim panas 2016, dia pun terpaksa harus memutar otak memanfaatkan stok yang ada untuk menutup lobang tersebut.

Baru-baru ini, muncul kabar bahwa United sedang mempertimbangkan rencana untuk merekrut bek kiri buangan Chelsea yang kini memperkuat Southampton, Ryan Bertrand. Rumor ini dilaporkan oleh media Inggris, The Sun yang menyebut bahwa manajemen The Red Devils berminat pada pemain itu, dan siap untuk mendatangkannya pada bursa transfer musim panas 2018 nanti.

Rencana ini sendiri dipersiapkan, karena United gagal mendapatkan bek kiri terbaik di bursa transfer musim ini. Sedang, stok pemain yang ada selama ini dinilai telah gagal memenuhi ekspektasi sang manajer, Mourinho.

Sementara Ryan Bertrand dianggap sebagai sosok yang ideal untuk mengisi pos kiri di lini pertahanan tim Setan Merah pada musim depan. Apalagi, full-back internasional Inggris itu tampil memukau saat membela Southampton pada musim ini, di mana dia selalu tampil sebagai starter di Premier League Inggris, kecuali saat absen dalam tiga pertandingan karena mengalami cedera hamstring. Bahkan, belakangan ini Ryan Bertrand juga mulai mendapat kepercayaan memimpin di lapangan hijau sebagai kapten. Secara total, dia telah memainkan 34 laga dengan empat assist di semua ajang musim ini.

Dikutip dari laman profilnya di Wikipedia dan Transfermarkt, Ryan Bertrand sendiri memulai kariernya di akademi Chelsea pada 2005 saat masih berusia 16 tahun, setelah sempat menimba ilmu di akademi klub kecil Gillingham FC sejak 1998. Setahun kemudian, dia pun mendapatkan promosi ke tim senior.

Namun, tak lama Ryan Bertrand dikirim ke AFC Bournemouth untuk mencari pengalaman dengan status pemain pinjaman. Dia hanya bertahan tak sampai empat bulan, sebelum kembali dipinjamkan pada awal musim 2007/2008 ke Oldham Athletic, dan berlanjut ke Norwich City pada awal Januari 2008.

Baca juga: Rumitnya Hubungan Luke Shaw dan Jose Mourinho

Awal karier profesional Ryan Bertrand memang banyak dijalani dalam peminjaman. Selain masih muda, pada posisinya juga masih ada pemain senior Ahsley Cole yang tak tergantikan. Musim berikutnya, dia kembali memperkuat Norwich yang ketika itu berlaga di Championship League, kompetisi level kedua di Inggris, namun kali ini selama satu musim penuh dan mulai bermain secara reguler.

Musim 2009/2010, giliran Reading FC yang mendapat tenaganya. Barulah pada musim 2010/2011 Bertrand melakukan debut di tim senior Chelsea, setelah enam bulan dipinjamkan ke Nottingham Forest.

Ryan Bertrand tampil perdana bersama Chelsea dalam laga Premier League Inggris kontra Birmingham City, 20 April 2011, saat masih 22 tahun. Jelang musim berikutnya, dia mendapatkan perpanjangan kontrak selama empat tahun. Sayang, pemain kelahiran Southwark, Londong, Inggris, 5 Agustus 1989 itu masih belum banyak dipercaya turun ke lapangan, dengan hanya tampil dalam 15 laga di semua kompetisi.

Meski begitu, namanya turut tercatat saat klub berjuluk The Blues itu memenangkan trofi Liga Champions dan Piala FA 2011/2012. Begitu pula saat mereka menjuarai Liga Europa 2012/2013.

Karena tak kunjung mendapat tempat utama, setelah kembali dipinjamkan ke Aston Villa pada paruh kedua musim 2013/2014, Bertrand pun akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Stamford Bridge, markas Chelsea jelang musim 2014/2015. Dia memilih pindah ke Southampton, dan sukses masuk tim terbaik Premier League di musim itu.

Musim berikutnya, sang full-back juga turut mengantarkan klub berjuluk The Saints tersebut menembus final Piala Liga Inggris. Dengan performanya yang terus mengkilap itu, tak heran jika manajemen United pun kini mulai berminat untuk merekrut Bertrand.

Namun, apakah United benar-benar membutuhkannya? Saat ini, The Red Devils memiliki Shaw, serta Daley Blind dan Ashley Young yang bisa bermain di posisi bek kiri. Blind beberapa kali dipercaya jadi bek kiri, selain sebagai bek tengah pada musim ini. Sementara Young kini jadi pemain kepercayaan Mourinho pada posisi itu.

Sebenarnya, Shaw yang mulai kembali bermain musim ini, memiliki masa depan jauh lebih panjang dibanding Bertrand, mengingat usianya masih 22 tahun. Dengan karakter permainan yang tak jauh berbeda; kuat dalam membantu pertahananan dan mampu menyokong lini serang, tentu saja akan lebih bijaksana jika Mourinho memberi kesempatan lebih banyak pada Shaw.