Rumor yang menyebut nama-nama pemain yang tengah diincar Manchester United dan diprediksi akan direkrut pada bursa transfer musim dingin 2018, terus berhembus di media massa. Dari belasan nama itu, salah satu di antaranya terselip nama Leon Goretzka.
Namanya itu memang belum terlalu familiar di telinga para pecinta sepakbola dunia. Namun, belakangan ini bakatnya pun mulai mencuri perhatian banyak klub raksasa Eropa, termasuk United. Bahkan, sejak musim 2016/2017 lalu, sudah mulai pula beberapa tim besar tersebut melakukan upaya serius untuk bisa mendapatkan Goretzka.
Rumor yang menyebut tim Setan Merah tertarik pada bakat Goretzka mulai terdengar sejak awal Desember 2017 lalu. Bahkan, surat kabar Metro mengklaim bahwa manajer Jose Mourinho sudah meminta kepada para petinggi United untuk segera mendapatkan tanda tangan gelandang yang masih berusia 22 tahun itu.
Laporan itu lebih detail menjelaskan pelatih berkebangsaan Portugal tersebut siap menawarkan pra kontrak kepada Goretzka pada bursa transfer musim dingin, Januari 2018 ini, demi mengamankan status sang pemain pada bursa transfer musim panas, Juni 2018 nanti.
Seperti diketahui, kontrak Goretzka bersama timnya saat ini, Schalke 04 akan kadaluarsa pada akhir Juni 2018 mendatang. Namun, pemain internasional Jerman itu malah sengaja melewatkan tawaran perpanjangan kontrak dari manajemen klub berjuluk Die Knappen tersebut.
Spontan saja kondisi itu dimanfaatkan oleh sejumlah klub raksasa Eropa yang sudah lama mengincarnya untuk mengambil ancang-ancang demi mendapatkannya pada musim panas nanti. Menurut atura FIFA, setiap pemain memang bisa melakukan kesepakatan dengan klub lain, enam bulan sebelum kontraknya berakhir.
Ditambahkan oleh Sunday Express, Mourinho menginginkan United berada di posisi terdepan dalam antrian klub peminat Goretzka. The Red Devils sendiri memang butuh tambahan tenaga segar untuk memperkuat lini tengah tim, mengingat Marouane Fellaini yang berpeluang besar untuk hengkang pada musim panas dan Michael Carrick yang sudah semakin menua. Oleh karena itu, makanya sang pelatih pun disebut sudah menekankan pada manajemen klub bahwa sangat penting untuk berada pada posisi paling depan dalam perburuan Goretzka, apalagi sang pemain punya talenta luar biasa.
Soal ketertarikan United pada Goretzka juga dikonfirmasi klub raksasa Jerman, Bayern Muenchen; pada pertengahan Januari 2018 lalu. “Tentu saja akan bagus jika akhirnya Goretzka lebih memilih untuk bergabung dengan Bayern. Namun saya katakan bahwa proses transfer ini tidak akan berjalan mudah, karena dia mendapatkan banyak tawaran. Ada Real Madrid, Barcelona, United, dan Juventus yang juga tertarik pada Goretzka. Saya memprediksi dirinya akan menentukan keputusan dalam beberapa hari ke depan,” ungkap CEO Muenchen Karl-Heinz Rummenigge dilansir Sky Sport Jerman.
Namun, Goretzka memilih tak banyak berkomentar. Pemain kelahiran Bochum, 6 Februari 1995 itu mengaku ada banyak pertimbangan yang perlu dipikirkan sebelum mengambil keputusan soal masa depannya.
“Saya harus mencari tahu sendiri langkah selanjutnya. Saya harus mempertimbangkan sejuta hal. Saya orang yang sangat teliti dalam keputusan seperti itu. Saya bermain melalui semua skenario. Jadi saya butuh waktu. Tak ada tenggat waktu, tapi saya pikir kita berada di tahap akhir. Keputusan terakhir akan dibuat pada Januari 2018,” ucapnya dikutip dari Manchester Evening News.
Direktur Olahraga Schalke, Christian Heidel, juga menyampaikan pernyataan yang tidak jauh berbeda, tak lama sebelumnya, akhir November 2017 lalu; meski sepertinya dia masih berharap sang bintang akan tetap bertahan di Gelsenkirchen, markas klub tersebut.
“Saya pikir jika Schalke tidak memiliki kesempatan untuk mempertahankannya, saya akan menjadi orang pertama yang tahu itu. Tapi saya belum menerima informasi seperti itu sampai sekarang. Leon akan segera mengambil keputusan tanpa ada tekanan pada dirinya,” jawab Heidel pula saat memberikan keterangan kepada SportBild.
Pada kenyataannya, Goretzka pun akhirnya memang benar-benar mengambil keputusan besar pada Januari 2018. Tepat pada 19 Januari 2018, telah dikonfirmasi bahwa bintang tim nasional Jerman di Piala Konfederasi 2017 itu resmi jadi pemain anyar Muenchen, seperti dikutip dari laman profilnya di Wikipedia.
Laman Transfermarkt juga telah mencantumkan transfer resmi dirinya ke klub berjuluk Die Bayern itu. Namun, tentu saja Goretzka baru akan mengenakan jersey Muenchen pada musim 2018/2019 mendatang, setelah kontraknya bersama Schalke habis. Sayang sekali, United ternyata kalah cepat! Mungkin saja petinggi tim Setan Merah tidak mengindahkan pertimbangan Mourinho.
