Manchester United telah dinobatkan sebagai salah satu peminat serius dari bek berusia 19 tahun berseragam RB Leipzig, Dayot Upamecano. Pemain ini menjadi dikaitkan dengan Setan Merah setelah ia memberikan sebuah pernyataan tentang bagaimana ia berharap bisa bermain untuk salah satu klub besar dunia. Salah satunya adalah Manchester United.
“Sebagai seorang anak muda, saya sangat bermimpi untuk bisa bermain di Real Madrid, Barcelona, Manchester United. Namun, jika melihat saya sekarang, untuk sampai ke tahap itu, saya harus bekerja lebih berjuang lagi. Saya sangat bangga dengan diri saya sendiri, dan saya sangat bahagia. Saya harus terus berjalan ke arah yang sama demi mimpi saya,” ungkap Upamecano.
Pernyataan seperti itu jelas telah memicu pembicaraan tentang kemungkinannya untuk hengkang dari Leipzig di musim panas nanti. Di sisi lain, Manchester United sendiri sedang mencari pemain bertahan baru guna meningkatkan peringkat barisan pertahanan mereka di musim depan, dan remaja seperti Upamecano mungkin bisa menjadi sebuah opsi tambahan utama untuk skuad asuhan Mourinho.
Dayot Upamecano adalah pemain yang berasal dari akademi muda Valenciennes FC, yang kemudian didatangkan RB Salzburg pada 2015. Langkah kepindahannya itu telah membuat United kepincut dan menyatakan ketertarikannya kepada pemain asal Prancis itu yang notabene sedang menjadi incaran sejumlah klub Eropa kala itu.
Upamecano lalu membuat debut profesionalnya pada 31 Juli 2015 untuk tim Red Bull, FC Liefering. Ia hanya membuat 23 penampilan untuk tim asal Austria tersebut. Upamecano kemudian dijual ke Leipzig dengan banderol seharga 8,7 juta paun dengan kontrak empat setengah tahun dengan klausul pelepasan sepuluh kali nilai transfernya.
Hijrahnya ke Leipzig telah melahirkan banyak kejutan. Pasalnya, pemain berusia 19 tahun itu berhasil membuat penampilan yang mengesankan bersama tim Bundesliga tersebut di musim ini dengan 36 penampilannya di semua kompetisi. Bahkan, Upamecano sangat tampil mencolok saat Leipzig melawan Bayern Munich dalam kemenangan 2-1 pada 18 Maret lalu.
Upamecano juga telah memainkan 33 caps internasionalnya untuk sektor tim muda Prancis, dan dikabarkan siap untuk bisa masuk ke tim senior dalam waktu dekat. Dengan ditambah kondisi Laurent Koscielny yang sedang menjalani musim buruknya di Premier League, siapa yang tahu, mungkin remaja itu akan dipanggil sang pelatih Prancis Didier Deschamps, untuk dibawa ke Piala Dunia 2018 yang akan diadakan di Rusia pada Juni nanti.
Bertinggi 6 kaki 1 inci, ia secara fisik sangat cocok untuk menjadi barisan pertahanan yang kuat dan cerdas. Ketenangan dan kemampuan membaca lawan juga dinilai jauh melampaui masa remajanya, dan bahkan sudah terbukti saat melawan tim papan atas Eropa. Ia juga sangat cepat sebagai bek tengah, dan permainannya sangat mirip dengan Eric Bailly dari Manchester United.
Terlepas dari semua itu, dilansir Mirror, Jose Mourinho sendiri telah menyatakan niatnya untuk mendepak Chris Smalling dan Phil Jones pada jendela musim panas mendatang. Duo lini belakang asal Inggris itu telah dinilai gagal dalam memenuhi harapan para fans di Old Trafford dan bahkan dianggap buruk oleh bos Portugisnya itu sendiri. Maka tak heran jika Manchester United sangat membutuhkan opsi tambahan guna memperkuat lini pertahanan mereka di musim depan.
