23 September kemarin Manchester United merayakan 30 tahun debut dari salah satu legenda mereka, David Beckham. Pada malam di Goldstone Ground tersebut, Becks tampil selama 18 menit dalam pertandingan Piala Liga melawan Brighton and Hove Albion.
Setelah laga tersebut, Beckham mulai mencicipi banyak kesuksesan. Hampir satu dekade dia menjadi pemain utama United di sektor sayap sebelah kanan. Rentetan gelar bersama tim maupun individu sudah berhasil ia raih. Ia juga menjadi ikon tidak hanya bagi United tapi juga bagi sepakbola Inggris secara keseluruhan.
Di balik sebuah kesuksesan pasti ada orang-orang yang berjasa mengantarkannya untuk meraih kesuksesan tersebut. Untuk Beckham, situs resmi klub mencatat setidaknya ada tujuh sosok yang memberi pengaruh cukup besar bagi dirinya sebagai pemain sepakbola. Pada bagian pertama ini, kami memberi tiga nama terlebih dahulu.
Ted Beckham
Sosok yang pertama sudah pasti adalah orang tua Beckham. Dalam hal ini yaitu Ted, ayah dari pria kelahiran 1975 tersebut. Ted sudah melihat kalau anaknya sangat berbakat dalam sepakbola. Oleh karena itu, ia rela menghabiskan waktu berjam-jam untuk mengajaknya bermain di taman, dan menonton video penampilannya sendiri.
“Saya sudah melihat kalau dia diberi hadiah yang luar biasa dan itu adalah tugas saya untuk membawanya keluar,” kata Ted.
Ted pula yang pertama kali mengajarkan Beckham cara mengambil tendangan bebas. Hingga larut malam, Beckham akan melatih tendangan bebasnya dan Ted akan memberi hadiah berupa tepukan di punggung atau uang 50 sen setiap kali dia berhasil mencapai target. Ted juga akan menendang bola setinggi mungkin agar bisa dikontrol oleh Beckham.
“Keterampilan yang saya dapat berasal dari bekerja bersama ayah di taman lokal. Kami melatih passing, crossing, dan shooting sejak saya pulang sekolah sampai jam 11 malam. Saya tahu kalau saya harus melakukan itu untuk masuk tim utama United” kata Beckham.
Ted pun juga kerap mengikuti Beckham ke setiap pertandingan dan memberi dukungan untuk menjalankan karier sebagai pemain profesional.
Stuart Underwood
David Beckham memandang Stuart sebagai seorang pria besar dengan suara yang menggelegar. Stuart adalah orang yang pertama kali melihat bakat Beckham ketika dia masih bermain di taman bersama ayahnya. Stuart kemudia mengajak Beckham untuk bermain di tim lokal Ridgeway Rovers.
“Dia sudah menjadi sosok ayah. Dia banyak berhubungan dengan saya untuk membuat masa depan untuk diri saya sendiri dalam permainan ini. Stuart juga yang menanamkan rasa disiplin yang penting di klub papan atas seperti memakai dasi pada pertandingan besar, tidak telat latihan, dan rendah hati,” kata Beckham.
Eric Harrison
Selain Stuart, sosok penting lain dalam perkembangan David Beckham adalah Eric Harrison. Dia sukses mengembangkan potensi Beckham ketika keduanya bekerja sama di akademi. Eric pula yang mengeluarkan ungkapan “Umpan Hollywood” untuk bola-bola panjang yang sering ia keluarkan.
Eric sendiri kerap beberapa kali memberi tahu Beckham untuk jangan terlalu sering melepaskan umpan panjang. Dia ingin Beckham bisa terlibat menjadi pemain tim seperti Andrei Kanchelskis. Benar saja, ketika Kanchelskis cabut, Beckham langsung mengisi posisi sayap kanan United selama beberapa tahun.
“Tidak diragukan lagi kalau dia akan menjadi sosok yang paling dominan di sepakbola,” ujar Eric. Sebuah komentar yang dijawab Beckham kalau hingga akhir usia 20-an ia selalu meminta nasihat dari pria yang sudah wafat pada Februari 2019 lalu.
