Juan Mata kembali membuktikan kalau dirinya masih berguna untuk Manchester United. Masuknya pemain Spanyol tersebut 10 menit jelang usai, langsung mengubah alur pertandingan. Satu golnya membantu United bangkit dan melakukan comeback epik di kandang Juventus.
Dalam pertandingan kemarin, Mata kembali mencetak gol melalui spesialisasinya yaitu tendangan bebas. Golnya ke gawang Szczesny merupakan gol free kick kedua yang ia cetak dalam sebulan terakhir. Sebelumnya Mata juga mencetak gol dalam situasi yang sama saat United mengalahkan Newcastle pada pekan kedelapan Premier League.
“Setelah mendapat tendangan bebas, saya memiliki keyakinan kalau saya yang harus mengambilnya. Aku mengatakan kepada Ash (Young): ‘Tolong biarkan saya yang mengambilnya, karena saya bisa menendangnya melewati pagar. Sulit bagi penjaga gawang karena tidak sempat melihat karena jarak pagar yang terlalu dekat,” tutur Mata kepada situs resmi United.
Gol tersebut merupakan gol ketiga Mata yang dicetak pada musim ini. Ia sudah menyamai jumlah golnya pada musim lalu. Mengingat musim ini masih cukup panjang dan Mata mulai kembali mendapat tempat di skuad utama, maka besar kemungkinan gol-gol berikutnya akan datang.
Selain dibuat melalui tendangan bebas, dua dari tiga gol Mata pada musim ini dicetak dengan status sebagai pemain pengganti. Sembari berkelakar, ia menyebut kalau kedepannya akan ada peraturan yaitu pergantian pemain khusus yang hanya dilakukan saat tim menghadapi tendangan bebas.
“Mungkin kedepannya, akan ada pemain pengganti yang tugasnya hanya masuk, mengambil tendangan bebas, dan kembali ke bangku cadangan,” tuturnya sembari tertawa. “Saya semakin percaya diri dengan tendangan bebas saya karena saya banyak berlatih. Setelah latihan, saya coba untuk melatih tendangan bebas saya. Para penjaga gawang juga membantu saya.”
Mata sendiri sempat tidak menyangka kalau timnya sanggup membalikkan keadaan dalam lima menit terakhir. Akan tetapi, hal tersebut menandakan kalau United masih memiliki semangat, kepribadian, dan pantang menyerah.
“Jika Anda tertinggal 1-0 atau 1-1, maka Anda harus mencoba untuk tetap mengambil peluang yang ada, dan kami telah melakukannya hari ini. Jadi Anda bisa bayangkan bagaimana atmosfer ruang ganti sekarang dan kami sangat bahagia karena kami mempunya banyak penggemar di tempat yang sebenarnya bukan tribun tim tamu.”
“Kami terus percaya kalau kami akan memiliki satu atau dua peluang dan mencetak paling tidak satu gol saja karena hasil imbang tidak terlalu buruk di sini. Tetapi Ashley kemudian menendang bola sangat baik dan saya tidak apa yang terjadi di kotak penalti. Tiba-tiba gol bunuh diri hadir dan kami mendapat tiga poin penting.”
Resep Tendangan Bebas ala Juan Mata
Sejak Agustus 2011, Juan Mata adalah pencetak gol tendangan bebas terbanyak di kompetisi Premier League. Golnya ke gawang Newcatle merupakan torehan kedelapan yang ia buat semasa membela Chelsea dan Manchester United di Premier League.
Eksekusi bola mati Mata sendiri terbilang cukup khas. Ia tidak butuh langkah panjang layaknya David Beckham atau Cristiano Ronaldo. Mata hanya mengambil langkah kecil sebelum menendang menggunakan kaki andalannya yaitu kaki kiri.
Ia juga tidak menekankan kekuatan ketika menendang. Mata seperti hanya menempatkan bola saja ke sasaran yang ingin ia tuju. Jika diibaratkan konsol game, Mata hanya menekan tombol bulat sedikit saja namun menekankan presisi dan penempatan bola ke tempat yang tidak bisa dijangkau penjaga gawang. Bola seolah-olah melayang dan membentuk sudut lengkung sebelum memasuki gawang. David de Gea pernah merasakan sulitnya menjangkau sepakan Mata ketika keduanya masih bertemu sebagai lawan.
Dalam akun Youtube pribadinya, Mata menekankan tiga hal jika ingin melakukan tendangan bebas seperti dirinya. Yang pertama adalah menempatkan bola dan menghitung langkah kaki Anda. Langkah kedua adalah memperhatikan posisi penjaga gawang. Jangan lupa untuk memikirkan jarak antara posisi kiper dengan bagian gawang yang tertutupi oleh pagar pemain. Langkah terakhir adalah menendang bola dengan menggunakan kaki bagian dalam.
***
Selain tiga langkah tersebut, Mata juga menekankan pentingnya untuk terus mengulangi teknik tersebut setiap harinya. Jika sudah terbiasa melakukannya, maka kemampuan kita dalam mengeksekusi tendangan bebas akan semakin meningkat. Mata sendiri butuh latihan yang keras dan berulang-ulang sebelum memiliki kemampuan mengeksekusi tendangan bebas.
Jadi, selamat mencoba.
