Manchester United akhirnya sukses melaju ke babak keempat Piala Liga atau Carabao Cup setelah sukses mengalahkan Aston Villa dengan skor 4-2.
Meski begitu, United tidak mudah untuk meraih kemenangan tersebut. Mereka harus dua kali tertinggal terlebih dahulu sebelum akhirnya bangkit. Beruntung, Setan Merah memiliki pemain yang bisa menjadi pembeda untuk laga ini sehingga bisa menyelesaikan pertandingan ini dan memastikan diri lolos ke fase berikutnya.
Erik ten Hag jelas bahagia dengan hasil ini terutama melihat permainan tim yang berbeda dibanding minggu sebelumnya ketika melawan tim yang sama. Meski begitu masih ada beberapa catatan yang diharapkan bisa ia bereskan terutama ketika jeda Piala Dunia.
Berikut adalah komentar dari mantan manajer Ajax tersebut seperti dikutip dari situs resmi klub.
Permainan Dua Babak
“Dua babak berjalan tidak akan pernah sama. Itu memang benar. Pada babak pertama kami memang mengendalikan permainan, menekan lawan dengan baik, dan memenangkan banyak duel, tapi selain itu kami hanya melakukan hal-hal yang salah. Kami buruk dalam hal transisi, kehilangan umpan, dan pergerakan dari belakang pemain lawan.”
“Kami akan terlambat satu langkah dalam mengoper bola. Jadi kami kehilangan banyak peluang pada babak pertama. Terutama dalam tujuh sampai delapan menit terakhir. Kami memang menekan mereka pada babak pertama tapi lebih dengan mengirimkan bola langsung ke lini belakang mereka. Kemudian kami mencobanya lagi pada babak kedua. Setelah dua kali tertinggal, saya bangga dengan tim ini dan saya senang dengan hasil malam ini.”
Kualitas Serangan
“Mereka punya kemampuan untuk melakukan itu. Pemain seperti Bruno, Garnacho, lalu ada McTominay dari lini kedua, mereka bisa melakukan serangan dengan baik. Kami bisa melihat mereka memainkan garis tinggi dan kami bisa memainkan bola dari belakang. Saya pikir kami sukses dengan cara itu pada babak kedua. Saya menikmatinya begitu juga para pemain. Saya senang kami bisa lolos.”
Kualitas Eriksen
“Itulah alasan kami memainkannya. Kami memberikan bola ke depan dan itu adalah masalah kami pada babak pertama. Saya bilang pada babak pertama kalau kami lebih banyak menyentuh bola tapi minim operan-operan ke depan. Itu semua akhirnya selesai dengan bantuan Eriksen.”
Mentalitas yang Benar
“Kami membuat langkah yang baik dalam beberapa bulan terakhir dan hasil ini merupakan bentuk betapa kuatnya mentalitas kami. Tapi kami belum benar-benar berada di tempat yang kami mau. Hari Minggu kemarin adalah hari buruk dan kami hanya bisa menyalahkan diri sendiri. Tapi melihat penampilan kami hari ini, bahkan ketika dua kali tertinggal, tim ini sangat layak untuk mendapatkan pujian.”
Rotasi di Depan
“Kami senang bisa melihat Martial kembali. Kami punya masalah ofensif karena keterbatasan pemain dan kami butuh lebih banyak pemain yang bisa digunakan sehingga rotasi tetap bisa berjalan. Malam ini kami punya Garnacho dan Elanga yang memberi energi tambahan. Kami butuh pemain dengan jumlah yang mencukupi apabila kami ingin sukses, terutama di lini depan.”
Fondasi Kami Kuat
“Yang kami inginkan adalah terus memainkan sepakbola dengan intensitas tinggi. Itulah ciri khas tim-tim papan atas. Saya melihat kami telah membuat langkah ke arah yang benar. Tapi kami harus lebih baik dalam mengontrol. Pada saat tertentu, kami kadang tidak tenang menguasai bola. Lalu kami juga masih terburu-buru. Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, tapi kami sudah ke arah yang benar.”
Rencana Selama Piala Dunia
“Kami akan menganalisis, mengevaluasi, dan mendalami berbagai hal. Kami akan melihat aspek mana yang harus kami tingkatkan. Tapi kami masih punya laga penting melawan Fulham. Bagian lain untuk balas dendam karena hari Minggu sebelumnya.”
