Final kedua akhirnya datang bagi Manchester United. Setelah Carabao Cup pada akhir Februari lalu, kini giliran final Piala FA yang berhasil diraih oleh anak asuh Erik ten Hag tersebut. Semalam, pada laga semifinal yang berlangsung di Wembley, United mengalahkan Brighton dalam drama adu penalti dengan skor 7-6 setelah sebelumnya bermain imbang 0-0.
Pada final yang akan berlangsung awal Juni nanti, Setan Merah akan berhadapan dengan Manchester City. Ini akan menjadi final pertama yang mempertemukan dua kesebelasan asal Manchester. Erik ten Hag sendiri bertekad untuk bisa mengulangi laga di Old Trafford Januari lalu ketika mereka sukses mengalahkan City. Hal itu ia ungkapkan persis setelah pertandingan.
Pertempuran yang Sulit
“Ini adalah laga yang sulit. Pertarungan yang hebat untuk para penggemar terutama yang menonton di rumah. Ini seperti laga final. Pada akhirnya, adu penalti yang terjadi juga sangat bagus. Saya senang dengan penampilan tim. Mereka punya tekad, begitu dominan untuk memenangkan pertandingan dan sejak menit pertama hanya itu yang ada dalam pikiran mereka. Kami harus menang dan kami menunjukkan kalau kami punya kemauan yang sangat tinggi.”
Bangkit dari Kekalahan
“Kritik pada Kamis malam memang layak diberikan kepada kami. Tapi hari ini para pemain pantas mendapat pujian karena keinginan mereka untuk bangkit dari kekalahan kemarin. Apa yang harus kami pelajari dan tingkatkan adalah jika kami mengalami kemunduran, kami harus melawan balik dan menunjukkan kalau kami tetap bisa tenang. Kami harus siap menghadapi kemunduran dan kami bisa melakukannya dengan baik. Ini bukan pertama kalinya kami harus menghadapi situasi seperti ini.”
Latihan Penalti
“Tentu saja kami berlatih penalti. Kami melakukannya sepanjang musim. Kami telah mengambil penalti di liga dan kami memaksimalkannya. Ini bagian dari sepakbola khususnya di Inggris yang punya banyak kompetisi piala dan piala itu penting bagi kami. Ketika Anda tidak bisa memutuskan pada waktu normal atau perpanjangan waktu, penalti adalah penentunya dan kami melakukannya dengan baik hari ini. Semua penalti kami brilian.”
Pujian untuk Brighton
“Tim ini bagus. Mereka berani dalam penguasaan bola dan sulit untuk menekan mereka. Tapi, ada banyak sekali ruang di belakang sepertiga akhir.”
Aksi De Gea
“Dia melakukan penyelamatan brilian dan paham kalau dia adalah kiper kelas dunia. Kamis kemarin menjadi hari yang buruk. Benar-benar buruk. Namun, ketika Anda sebagai kiper lalu membuat kesalahan, bahkan tidak bisa menahan penalti, bukan berarti kami harus kalah. Karena sebagai tim, kami juga bertanggung jawab karena mengecewakannya pada Kamis malam.”
Melawan City di Final
“Kami punya bukti bahwa kami bisa mengalahkan mereka tapi kami harus menunjukkan permainan yang sempurna. Laga melawan City pada Januari adalah permainan paling sempurna yang kami mainkan musim ini jadi kami harus melakukannya lagi. Tapi, pertama-tama kami harus fokus untuk mengamankan empat besar untuk bisa ke Liga Champions musim depan.”
Spurs Berikutnya
“Final tidak terlalu jauh tapi ada beberapa pekan dimana kami harus terus berkembang dan meningkat dari satu laga ke laga lainnya. Kamis malam adalah laga besar di London dan kemudian kami akan bersiap untuk laga berikutnya.”
