Hasil positif kembali diperoleh Manchester United pada laga Premier League tengah pekan. Menghadapi Tottenham Hotspur, Setan Merah menang dengan skor 2-0. Masing-masing gol United dicetak oleh Fred dan Bruno Fernandes pada babak kedua.
Hasil ini membuat United kembali meramaikan persaingan untuk zona empat besar setelah pada laga yang bersamaan Chelsea hanya bermain imbang tanpa gol melawan Brentford. United kini hanya terpaut satu angka dari The Blues dan empat poin dari Spurs yang sudah memainkan satu laga lebih banyak ketimbang mereka.
Berikut adalah beberapa hal menarik dari pertandingan yang dipimpin oleh wasit Simon Hooper tersebut.
Dominasi Penuh
Tidak sedikit yang menyebut kalau pertandingan semalam adalah pertandingan terbaik United bersama Erik ten Hag. Hal ini tidak lepas dari dominannya permainan United yang sanggup membuat tim tamu tidak bisa berkutik selama 90 menit. Intensitas laga berjalan sangat tinggi dan pressing dari para pemain United tidak bisa dilawan oleh Spurs.
Hanya dalam waktu enam menit, mereka punya tendangan ke gawang lebih banyak ketimbang saat melawan Newcastle. Bahkan pada babak pertama, United sudah melakukan 19 percobaan. Jika tidak ada Hugo Lloris dan eksekusi yang masih off target, gawang Spurs mungkin sudah kemasukan gol lebih dari dua.
United mencoba untuk tidak membuang-buang peluang lagi seperti laga sebelumnya. Itulah kenapa mereka akan langsung membuat percobaan spekulasi apabila sudah mendapat ruang tembak yang cukup.
Sempat ada kekhawatiran ketika babak pertama berakhir tanpa gol. Namun pada babak kedua, segalanya berjalan dengan baik ketika Fred memecahkan kebuntuan pada awal babak kedua. Disusul kemudian gol dari Bruno Fernandes yang melengkapi kemenangan United.
Bangkitnya Bruno dan Fred
Dari 11 pemain yang tampil baik pada laga tadi, kredit besar diberikan kepada sang pencetak gol yaitu Fred dan Bruno Fernandes. Gol ini setidaknya mampu menjawab kritik yang menyerang si pemain sepanjang musim ini.
Fred dicerca habis ketika penampilan melawan Newcastle dimana dia tidak bisa memberi keseimbangan yang baik antara menyerang dan bertahan. Di sisi lain, Bruno pun mulai kering dalam urusan gol serta assist pada beberapa laga terakhir.
Beruntung, gol ini datang pada saat yang tepat. Setidaknya, dengan gol ini kepercayaan diri mereka bisa kembali pulih. Bruno bahkan membuat 9 umpan kunci yang menandakan visi bermainnya mulai kembali hidup. Di sisi lain, Fred empat kali memenangi duel dan tiga kali membuat umpan kunci. Hal ini menegaskan dirinya bisa menjadi andalan disaat Eriksen absen.
Bruno Fernandes’ game by numbers vs. Tottenham Hotspur:
93% pass accuracy
89 touches
63 passes completed
31 final third passes (🏅)
9 key passes (🏅)
9/10 long balls completed
8 ball recoveries
3 crosses completed (🏅)
1 goalMagnifico. 🎩✨ pic.twitter.com/rXvFxpxTng
— Statman Dave (@StatmanDave) October 19, 2022
Rashford Kurang Beruntung
Jika ada satu pemain United yang kecewa karena laga kemarin, orang itu mungkin adalah Marcus Rashford. Bagaimana tidak, dia gagal mencetak gol meski memiliki tiga peluang emas. Sayangnya, semuanya mentah di tangan Hugo Lloris.
Jika dua dari tiga tendangan itu masuk, Rashy bisa mencetak gol ke-100 bersama Setan Merah. Sayangnya, sejarah itu tampak belum datang menghampiri.
Meski tidak bermain begitu buruk, tapi Rashford tetap mendapat kritikan. Salah satunya datang dari Thierry Henry. Striker Prancis ini merasa kalau hilangnya peluang Rashford bukan karena kehebatan Lloris semata namun juga karena eksekusinya yang terlalu menekankan pada power.
“Ketika berhadapan dengan kiper, maka Anda wajib menyelesaikan peluang itu. Mengapa ia tidak melakukan placing? Rashford adalah pemain yang punya otak, maka dari itu ia harus memakai otaknya,” kata Henry.
Ronaldo Cabut dan Persiapan Melawan Chelsea
Ada harapan kalau Ronaldo akan main ketika ia diminta pemanasan jelang babak pertama berakhir. Sayangnya, hal itu urung dilakukan oleh Ten Hag. Dia tidak bermain sama sekali. Kamera pun menyorot Ronaldo yang kemudian pergi duluan ke ruang ganti saat laga belum berakhir.
Hal ini menimbulkan persepsi. Ada yang merasa kalau Ronaldo ngambek. Tapi tidak sedikit pula kalau Ronaldo memang dipersiapkan untuk melawan Chelsea. Asumsi kedua datang dari mereka yang mencoba untuk berpikir positif.
Ten Hag sendiri belum mau membahas hal ini dan baru akan berbicara kepada si pemain hari ini. Baginya yang paling penting sekarang adalah menikmati kemenangan ini terlebih dahulu.
Akhir pekan nanti akan menjadi pembuktikan apakah United bisa masuk ke top 4 atau tidak mengingat mereka akan berkunjung ke Stamford Bridge markas Chelsea. Mereka akan kembali jumpa dengan Graham Potter yang mengalahkan mereka pada pekan 1 saat masih menukangi Brighton. Dengan catatan kemenangan United melawan Liverpool, Arsenal, dan Tottenham, maka potensi untuk memenangkan laga ini tergolong besar.
