Musim ini menjadi musim yang kurang baik bagi Manchester United. Terutama pada kompetisi Eropa. Punya harapan besar untuk bisa meraih gelar Europa League, namun apa daya langkah mereka terhenti pada babak perempat final. Di saat mereka sedih karena kegagalan tersebut, beberapa mantan penggawa mereka justru larut dalam kegembiraan karena kesuksesan melaju ke final.
Dari enam kesebelasan yang main di final kompetisi Eropa, ternyata banyak sekali mantan pemain Setan Merah yang akan turut ambil bagian.
Sebut saja dari Liga Champions. Ajang tertinggi Eropa ini akan mempertemukan Manchester City melawan Inter Milan di Istanbul pada 11 Juni 2023 nanti. Dalam skuad I Nerazzurri asuhan Simone Inzaghi, ada Henrikh Mkhitaryan, Romelu Lukaku, dan Matteo Darmian. Tiga pemain ini sudah pasti akan ambil bagian mengingat kontribusi mereka yang cukup positif dalam beberapa laga terakhir.
Miki bahkan menyumbang satu gol pada leg pertama final melawan AC Milan. Sementara itu Darmian akan menjadi satu dari tiga bek yang menjadi andalan Inzaghi di lini belakang. Darmian sendiri bahkan mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada United setelah memastikan diri ke final karena pengalamannya di Inggris yang bisa dibilang gagal mampu menguatkan dirinya untuk menjadi lebih baik lagi.
Suporter United mungkin saja berharap agar takdir membawa wakil Italia tersebut sebagai pemenang. Maklum saja karena United masih ingin mempertahankan status mereka sebagai satu-satunya tim asal Manchester yang bisa juara Liga Champions.
Tim Italia lainnya yaitu AS Roma berhasil melangkah ke final Liga Europa setelah mengalahkan perlawanan Bayer Leverkusen. Pada babak final nanti, Roma akan berhadapan dengan Sevilla yang disebut-sebut sebagai panitianya ajang level kedua ini.
Keberhasilan Roma melaju ke final ajang Eropa untuk kedua kali secara beruntun memang tidak lepas dari peran Jose Mourinho. Kedatangan The Special One langsung mengubah mentalitas tim ini menjadi tim yang cukup sulit dikalahkan ketika bermain di Eropa.
Tentu akan menjadi tugas berat bagi mereka untuk bisa mengalahkan Sevilla mengingat Sevilla punya tradisi bagus di sana. Namun, kita tidak bisa meragukan sosok Mourinho yang kerap dijuluki sebagai spesialis final. Ia selalu menjadi juara tiap kali membawa sebuah tim ke final Eropa. Dibantu dengan dua eks United lain macam Nemanja Matic dan Chris Smalling, Roma punya potensi untuk mengejutkan Sevilla di Budapest nanti. Hitung-hitung membantu United membalaskan dendam karena sudah dikalahkan wakil Spanyol itu dengan cara yang menyakitkan.
Final terakhir datang dari Conference League. Meski ajang ini hanya level tiga dibawa UCL dan UEL, namun Conference League juga tidak kalah menarik karena mempertemukan tim-tim yang sebelumnya jarang punya prestasi di level Eropa.
Musim ini final di Prague akan mempertemukan West Ham United melawan Fiorentina. The Hammers asuhan David Moyes tampil apik setelah mengalahkan AZ Alkmaar dalam dua leg. Ini tentu menjadi prestasi besar bagi mantan penerus Sir Alex Ferguson ini setelah sebelumnya hanya akrab membawa tim bermain di zona degradasi.
Seandainya dia bisa membawa West Ham juara, maka ini menjadi pencapaian besar bagi eks pelatih Everton ini. Sepanjang kariernya, Moyes hanya punya Community Shield 2013 yang ia dapat bersama Setan Merah.
