Juan Mata bergabung dengan MU dari Chelsea sebagai salah satu pemain transfer terbesar pada bursa transfer Januari musim 2013/2014. Dengan biaya sebesar 35 juta paun, David Moyes berhasil merekrut Mata, yang langsung pula memberi dampak besar bagi skuat The Red Devils mengingat reputasinya selama di Premier League. Meski seringkali hanya dilihat sebagai salah satu penghangat bangku cadangan, Mata telah sangat konsisten bermain di banyak pertandingan penting dan besar bersama United.
Menulis di blog mingguannya, Mata mengingat kembali minggu awal di mana empat tahun lalu ia pertama kali menginjakkan kaki di Old Trafford. “Tepatnya pada minggu ini, saya menandai ulang tahun keempat kedatangan saya di Old Trafford dan pertandingan pertama saya bersama klub menakjubkan ini,” ungkap Mata.
“Ketika Anda menjadi pemain Manchester United, itu tidak akan pernah sama. Menjadi bagian dari klub ini adalah sesuatu yang sangat spesial dan saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya akan terus menikmati setiap pertandingan seperti yang saya lakukan dengan debut saya melawan Cardiff.”
Di sisi lain, Manchester United sendiri telah memperpanjang kontrak Juan Mata selama satu tahun, yang secara otomatis akan mengikatnya di klub hingga Juni 2019. Jose Mourinho pun sudah beberapa kali berbicara tentang kepentingan Mata di tim utama dalam beberapa pekan terakhir. Dan setelah memastikan bahwa klubnya telah memperpanjang kontrak gelandang kreatif itu, Mourinho mengatakan kembali jika Mata adalah bagian tim yang sangat penting untuk menyelesaikan musim ini dengan hasil maksimal.
“Mata sangat penting. Ketika saya tiba satu setengah tahun yang lalu, banyak yang mengatakan jika ‘Mata dalam masalah, dalam masalah, dalam masalah’, dan sekarang dia mendapatkan perpanjangan satu tahun lagi. Pemain ini penting bagi saya, juga pemain penting untuk klub dan sekaligus pemain penting untuk para pemain lainnya,” pungkas Mourinho pada konfersi pers jelang laga melawan Tottenham Hotspur.
Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan MUTV pada Selasa lalu (30/1), Mata juga kemudian mengungkapkan bahwa dirinya senang bertahan dan berharap bahwa ada “tahun-tahun yang akan datang” yang bisa membuatnya bertahan lebih lama di Old Trafford.
“Saya masih merasa sangat bahagia dan sangat bangga menjadi bagian dari klub ini. Saya pikir semua orang yang dimiliki Manchester United harus merasa terhormat, dan itulah yang saya rasakan. Saya senang dengan semua orang di klub dan, jelas, dengan manajer dan rekan satu tim saya. Setiap hari saya mencoba mengatakan pada diri sendiri betapa beruntungnya dan betapa istimewanya saya, dan saya bisa melihat betapa pentingnya menjadi pemain Manchester United,” jelas eks bintang Valencia itu.
“Pada usia delapan, sepuluh, dua belas tahun, saya tidak pernah membayangkan akan bermain untuk klub seperti itu. Saya ingat pemain besar seperti Scholes, Giggs, Beckham, Van Nistelrooy, Ferdinand, Vidic, dan rasanya jauh dari tempat saya bermain, tapi sekarang saya di sini, ini adalah perasaan spesial. Tim telah memiliki begitu banyak pemain baru selama empat tahun saya di sini, tapi sekarang kami saling mengenal dan saling memahami dengan lebih baik. Kami menciptakan semacam stabilitas yang saya yakini diperlukan untuk membangun dan menciptakan konsistensi positif dalam hal mendapatkan hasil dan mendapatkan piala.”
Juan Mata sendiri selalu mendapatkan dukungan dan rasa hormat dari para pendukung United. Sikapnya yang baik, membuatnya sekaligus menjadi pencetus gerakan Common Goal Movement yang bertujuan guna mengajak para pemain sepakbola memberikan 1% dari gaji mereka untuk disumbangkan. Semua hal tersebut dipadukan dengan penampilan dan momen magisnya selama berkarier bersama United.
“Saya tidak akan pernah berhenti berterima kasih atas dukungan kalian semua dari hari ke hari. Terimakasih, karena sudah menjadi bagian dari klub dan ini semua sangat spesial,” tutur Mata.
Sumber : The Peoples Person, Express
