Rasanya akan menarik untuk melihat seperti apa mood di Manchester United ketika para pemain mereka kembali pasca pagelaran Piala Dunia 2022 di Qatar. Sembilan pemain United tersingkir dari Piala Dunia pada babak perempat final, dan sekarang tinggal tujuh hari lagi waktu istirahat sebelum kembali latihan.
Hanya dua pemain Setan Merah saja yang tetap terlibat dalam Piala Dunia 2022. Maka, pekerjaan pertama Erik ten Hag adalah mengangkat semangat anak asuhnya yang frustrasi karena kegagalannya membawa tim nasional mereka lolos sampai babak semi-final.
Pertandingan perdana yang akan dihadapi United ke depan adalah melawan Burnley di Piala Caraba. Ya mungkin ini adalah laga pemanasan sebelum kembalinya Premier League, di mana persaingan sesungguhnya akan dimulai.
Dinamika lain yang menarik untuk diketahui adalah keadaan ruang ganti setelah tidak adanya Cristiano Ronaldo. Terakhir kali United bermain secara kompetitif, Ronaldo masih menjadi pemain. Namun karena wawancara yang mengejutkan dengan Piers Morgan, ia terpaksa harus putus kontrak dengan klub.
Ten Hag menegaskan masalah soal Ronaldo sekarang sudah mati dan klub telah move on. Walau namanya pasti akan disebutkan ketika semua pemain kembali ke ruang ganti. Rasanya tidak akan menjadi masalah besar untuk menggantikan posisinya di lapangan. Tapi yang jelas, pasti ada celah kepemimpinan di skuat utama Setan Merah.
Terlepas dari itu, tenang saja, Manchester United masih punya enam pemain dengan jiwa kepemimpinan. Diantaranya:
Harry Maguire (Kapten) & Bruno Fernandes (Wakil Kapten)
Harry Maguire mungkin akan tetap ditunjuk sebagai kapten klub, dan Bruno Fernandes telah menjadi wakil kapten di sepanjang musim ini. Mereka berdua telah bersinar untuk negaranya masing-masing di Piala Dunia, dan tetap menjadi dua pemain paling berpengaruh di timnya.
Raphael Varane
Hal yang sama juga mungkin terpancar pada Raphael Varane yang diprediksi akan membawa medali Piala Dunia (lagi) bersama Prancis. Bek tengah Les Bleu itu telah memberi contoh untuk memimpin barisan belakang sejak ia bergabung dengan klub. Bahkan ia sangat dihormati oleh rekan satu timnya atas apa yang telah ia capai selama ini.
Casemiro
Pemain dengan gelar juara merupakan komponen kunci dari Varane. Seperti halnya dengan rekan setimnya ketika di Real Madrid yakni Casemiro. Meskipun pemain asal Brasil itu bukan anggota skuat United yang paling vokal, tetapi ia setidaknya bisa memberi contoh melalui tindakannya dan jiwa kepemimpinannya.
Casemiro juga bermain mengesankan di Piala Dunia, dan bahkan saat tersingkir di perempat final melawan Kroasia, ia menunjukkan kelas. Yaitu dengan cara memberi selamat kepada rekan-rekannya atas kesuksesan mereka.
Christian Eriksen
Sementara itu, ada nama Christian Eriksen yang juga telah menambahkan pengalaman tak ternilai di ruang ganti Old Trafford. Sejak ia tiba di sana, ia terus berkembang dan bahkan melampaui sebagian besar ekspektasi banyak orang. Terutama dalam hal peranannya di tim United musim ini.
David de Gea
Lalu, nama terakhir yang termasuk pemain yang punya jiwa kepemimpinan adalah David de Gea. Kiper veteran ini juga disegani oleh rekan-rekannya, karena ia merupakan pemain paling senior di tim Setan Merah sekarang. Bahkan ia terbilang satu-satunya pemian tersisa dari masa keemasan Sir Alex Ferguson.
***
Maka, dengan para pemain yang akan kembali berkumpul kembali di Carrington tujuh hari lagi, Ten Hag pastinya akan membutuhkan bantuan pemain-pemain barusan. Ia pasti akan mengandalkan pemain denganpengalaman untuk fokus pada tantangan Manchester United di sisa musim ini.
Selain itu, akan ada suasana yang berbeda setelah keluarnya Cristiano Ronaldo. Dan sebagai gantinya, sekarang ada kesempatan bagi pemain lain untuk melangkah mengisi peran Ronaldo, dan memikul tanggung jawab sebagai seorang pemimpin.
