Laga testimonial antara skuat Manchester United 08 melawan Michael Carrick all stars di stadion Old Trafford berakhir imbang 2-2. Empat gol tercipta dalam pertandingan yang ditujukan khusus untuk memperingati 11 musim kebersamaan Carrick di Manchester United. Dua gol Carrick all stars dibuat oleh Gaizka Mendieta dan Robbie Keane sementara gol dari Iblis Merah dicetak Nemanja Vidic dan Michael Carrick pada menit ke-82.
Penggemar Setan Merah seperti diajak bernostalgia kembali ke final Liga Champions musim 2007/2008. Dalam laga testimonial ini, Fergie selaku manajer United 08 menurunkan delapan pemain yang juga turun sejak menit awal di laga melawan Chelsea sembilan musim silam. Sementara di kubu Carrick all stars, manajer Harry Redknapp langsung menurunkan John Terry, Jammie Carragher, dan Michael Owen.
United langsung menggebrak ketika pertandingan baru berjalan 13 menit. Ketika itu, Patrice Evra melakukan solo run hingga masuk ke kotak pinalti Carrick all stars. Akan tetapi, usaha pemain yang masih bermain untuk Marseille tersebut digagalkan oleh Jamie Carragher. Tidak mau kalah dengan Evra, Paul Scholes juga menunjukkan aksinya dengan memberikan umpan panjang akuratnya yang gagal dimanfaatkan oleh Rooney.
Meski melakukan banyak serangan, skuadt United justru kebobolan terlebih dahulu pada menit ke-22. Eric Abidal yang menerima bola panjang dari Seedorf langsung memberikan bola kepada Robbie Keane di tengah kotak penalti. Mantan pemain Tottenham tersebut kemudian memberikan bola kepada Mendieta yang langsung dikonversi menjadi gol oleh mantan pemain Valencia tersebut.
Iblis Merah kemudian membalas enam menit berselang. Sepak pojok Ryan Giggs langsung disambut dengan sundulan keras Nemanja Vidic yang tidak bisa dihalau Shay Given. Skor 1-1 bertahan hingga babak pertama usai.
Babak kedua langsung dibuka dengan aksi Edwin Van Der Sar yang melakukan penyelamatan kelas dunia menahan sepakan jarak jauh Marcos Senna sambil terbang. Sementara di kubu United, Fergie memasukkan Berbatov dan Louis Saha di lini depan. Akan tetapi setan merah kembali kebobolan setelah Robbie Keane melakukan tendangan lob yang tidak bisa dijangkau Van Der Sar.
Skor kemudian menjadi imbang kembali setelah sepakan jarak jauh Michael Carrick pada menit ke-82 tidak bisa dijangkau penjaga gawang Shay Given. Gol tersebut kemudian disambut meriah oleh para penonton yang hadir di theatre of dreams. Gol dari pemain bernomor punggung “16” tersebut menjadi aksi terakhirnya di laga ini. Beberapa menit sebelum jeda, ia kemudian digantikan oleh Paul Scholes yang kembali masuk di babak kedua.
***
Beberapa momen-momen menarik hadir di laga yang disaksikan 65 ribu penonton. Salah satunya adalah masuknya Graeme Carrick yang merupakan adik kandung dari Michael Carrick pada menit ke-62. Sama seperti Michael, Graeme merupakan pemain jebolan akademi West Ham United. Sayangnya ia pernah menderita cedera yang cukup parah.
Selain itu ada momen ketika Jammie Carragher melakukan tekel terhadap Gary Neville di babak kedua. Aksi ini mengingatkan kita terhadap kedua pemain yang kerap berseteru apabila Manchester United bertemu dengan Liverpool. Pasca pensiun pun kedua legenda ini masih sering rebut ketika menjadi komentator di Sky Sports. Beruntung tekel Carragher di laga ini dibalas dengan senyum oleh Gary Neville.
